Тайная наследница
Шрифт:
– Войдите.
Дверь комнаты приоткрылась, на пороге возникли двое. Из тех, из личной гвардии. Поклонились.
– Миледи.
Один забрал столик, на котором был сервирован завтрак и вышел. А вот другой остался. Занял пост у выхода и застыл, глядя на нее мерцающим взглядом.
Черт. Алиана прикрыла рот ладонью и отвернулась к окну.
Если и этот сейчас начнет набиваться в ей в женихи...
К счастью, мужчина так и стоял молча. Но он же создавал ей дискомфорт своим присутствием! Она не решалась на него взглянуть, разве что украдкой. Рослый и крепкий, даже красивый. Строгое, по-мужски грубоватое лицо, длинные темные волосы, зеленоватые, словно лесной мох, глаза.
И он точно следил за ней.
Когда Алиана осознала это, решила взглянуть на него открыто. Повернулась и сухо проговорила, показывая на стул:
– Вы можете присесть.
– Благодарю, миледи, - кивнул тот и сел.
В остальном ничего не изменилось. Она так и стояла у окна, а этот тип следил за ней взглядом. А ей же просто некуда было деть себя. Заняться нечем, даже прилечь в присутствии этого молчаливого стража не получалось. В конце концов она не выдержала:
– Можно принести мне вышивание?
Да, она терпеть не могла вышивать, но это первое, что пришло ей в голову. И это должно было помочь скоротать время до вечера и не думать о предстоящем бале.
Мужчина немедленно встал и поклонился. Она уже было подумала, что он сейчас уйдет, и вздохнула с облегчением. Но почти сразу вслед за этим раздался деликатный стук в дверь. В комнату вошли двое из ее охраны, внесли напольные пяльцы и целую корзину с набором для вышивания.
Алиана так и замерла с открытым ртом.
Но как?! У них артефакты связи? Или все они ментальные маги? А вот это уже заставило напрячься. Закрываться от ментального воздействия Ноэль Ортэга ее учил, но Алиана не думала, что это может ей понадобиться в жизни.
А страж, кстати, сменился.
Теперь в ее комнате был другой мужчина. Тоже рослый и крепкий и довольно красивый, только этот имел рыжеватые волосы и холодные синие глаза. Мысль, что он, возможно, ментальный маг, Алиане не нравилась.
– Можете присесть, - проговорила она, отворачиваясь.
А сама села за пяльцы. Взяла иголку и шелковую нить, на секунду прикрыла глаза, представляя мысленно, что хотела вышить, и воткнула иголку в холст. Когда открыла глаза, на полотне стали расцветать розы. Роз было множество, всех оттенков, ярких, плотных. Цветы казались живыми. Она так увлеклась, что даже на какое-то время забыла о реальности.
Однако реальность напомнила о себе внезапно.
Резко скрипнул по полу стул, раздались шаги, Алиана вздрогнула и обернулась. Мужчина уже был за ее спиной. На мгновение жадным взглядом прикипел к вышивке, потом склонил голову и сказал:
– Миледи, прибыл ас Хилмор. Сейчас вам принесут платье.
***
Прибыл ас Хилмор?
Ведь что бы она ни говорила себе, она ужасно волновалась перед балом. Сегодня вечером должна решиться ее судьба.
– Хорошо, - твердо проговорила Алиана, стараясь скрыть охватившее ее смятение.
– Можете передать асу Хилмору, что я готова.
Ее страж кивнул.
– Я передам.
Бросил еще один взгляд на вышивку и вышел. А она встала и отошла к кровати, приготовившись ждать. Если сейчас принесут платье, это хорошо. Это значит, что к ней должны прислать хоть какую-нибудь камеристку. Потому что мужское общество...
Короткий резкий стук оборвал все ее размышления. Сердце сразу запрыгало где-то в горле, и она даже не успела сказать: «Войдите!» - как дверь отворилась и вошел ас Хилмор. Смерил ее взглядом и сдержанно кивнул. А она разозлилась: надоело, что все тут ее считают вещью. Откинула голову назад и проговорила:
– Добрый день, лорд Хилмор. Там, откуда я родом, мужчины спрашивают разрешения, прежде чем войти.
Он хмыкнул. Дернул уголком рта и произнес:
– Неужели?
А после этого церемонно поклонился.
– Прошу прощения, миледи. Но времени на это нет.
Отошел в сторону и знаком показал, чтобы заносили. Платье было прекрасно, тоже золотое, с открытым глубоко декольтированным лифом, настоящее произведение искусства. Но если Алина думала, что ей пришлют женщину в помощь, то ее ждал сюрприз.
Двое из ее охраны занесли платье и аксессуары к нему, разложили это великолепие на кровати и вышли. А вот ас Хилмор остался.
– Я не смогу надеть его одна, - проговорила Алиана, глядя на него исподлобья.
– Мне нужна камеристка.
– Камеристки не будет.
Это было нечто за гранью приличий.
– Как прикажете мне одеваться?
– она пока еще сдерживалась.
– Я вам помогу, - невозмутимо проговорил мужчина.
– ЧТО?!
Он вскинул вверх руку и, прежде чем она взорвалась возмущением, добавил:
– Или тот, кому вы больше доверяете.
– Зачем вы это делаете?
– спросила она.
– Вам нравится меня унижать?
– Я защищаю вас, леди, - холодно произнес мужчина.
– Есть... некто, кому не нужно знать о вашем существовании. И в настоящий момент этот некто находится в столице.
Алиана замерла, глядя на него и не зная, что думать. А он спросил:
– Мне позвать лорда Фалько или вы достаточно мне доверяете?
Из двух зол меньшее?
– Позовите лорда Фалько, - проговорила она, и ей было абсолютно безразлично, как этот холодный самоуверенный мужчина ее слова воспримет.
Ас на секунду прикрыл глаза, лицо окаменело. Алиана думала, что он сейчас уйдет, однако он заговорил:
– Леди. Весь этот день рядом с вами находились мои люди с единственной целью - скрыть вашу ауру.
Поклонился и вышел.
Почему она должна испытывать чувство вины? Она хотела отойти к окну, но тут в комнату вошел Морис.
– Миледи?
– улыбка до ушей.
– Так я не ослышался? Вы мне доверяете?
– Подите к черту, Морис, - устало проворчала она.
Надо было бы разозлиться, но ситуация была нелепой до крайности. А он склонил голову набок и тихо проговорил: