Тайны Древнего Лика
Шрифт:
…Невысокая сероглазая женщина с короткими светлыми волосами – а раньше они струились по плечам. И не серая куртка на ней, как тогда, а темно-синий жакет с аппликацией, а под ним виден черный топ, и джинсы другие, цвета летнего неба… Знакомая женщина. Знакомая – не более… Похожа на ту, из прошлого, но не та.
И сразу же к Батлеру пришло спокойствие. Остановившаяся перед ним женщина имела мало общего с той, настоящей, Джейн, которая ждала его в одном из миров Марсианского Сфинкса.
Он обнялся с Ником, пожал руку Джейн – но так и не встретился
Прошли в дом, и Алекс вручил гостям по бутылке пепси-колы – промочить горло с дороги. Ничего другого в холодильнике не было, и кухонной возни он не признавал. Поэтому обедать отправились в ресторан, а потом Джейн решила накупить продуктов для домашнего ужина, и Доусон вызвался ее сопровождать. Алекс высадил их возле супермаркета и остался наедине с братом. Заглушив мотор, он повернулся к заднему сиденью:
– Ну, давай, выкладывай.
Ник изобразил было непонимание, но Алекс не дал ему возможности разыгрывать ненужный спектакль.
– Только не прикидывайся, Ник, – резко сказал он. – Черта с два я бы тебя увидел, если бы не стал денежным мешком. И черта с два ты решил бы попросить у меня денег, если бы, опять же, я не стал денежным мешком.
– С чего ты взял, что я собираюсь просить у тебя денег? – вновь попытался начать спектакль Ник, но Алекс и на этот раз дал ему понять о своем полнейшем нежелании заниматься драматургией.
– Потому что ты на мели, – сказал он. – У тебя на физиономии все написано.
Ник собрался было что-то ответить, но промолчал и, коротко вздохнув, отвернулся к окну.
– Я дам тебе денег, – продолжал Алекс. – Столько, сколько душе твоей будет угодно. В разумных пределах, конечно, – тут же уточнил он. – И не взаймы, а насовсем. В общем-то, мне их просто некуда тратить. К роскоши я не привык, и в тридцать восемь поздновато приобретать новые привычки. Так что не беспокойся.
Ник оторвался от созерцания автостоянки и положил руки на спинку переднего пустующего сиденья, покинутого Доусоном:
– Нет, Алекс, только взаймы. Я верну, только не сразу. Года через два-три, не раньше.
– Договорились.
Алекс без всякой нужды потер пальцем руль. Потом поднес палец к глазам и принялся внимательно рассматривать его.
– Как же это вы нашли друг друга? – спросил он, не отрываясь от изучения пальца.
– Это не мы, – быстро ответил Ник, словно ждал такого вопроса. – Это она. Один одинокий человек пришел к другому одинокому человеку… Она мне только потом сказала… Я ведь ничего не знал, Алекс, ни слухом ни духом… Нашел у нее твою фотографию, – Ник повел плечами, будто стараясь освободиться от своей старомодной рокерской куртки, – устроил допрос с пристрастием, ну и…
– Чем она занимается?
– Что-то переводит, по заказам.
– Как вы с ней?
– Нормально… Алекс, я на самом деле ничего не подозревал. Если бы она хоть словом обмолвилась, то… ну, не знаю…
Алекс
– Все в порядке, Ник. Живите долго и счастливо…
– И умрите в один день! – с облегчением подхватил Ник. – Нет, я бы предпочел умереть раньше, чем она… тьфу ты, дьявол! Да зачем умирать?! Это такое дело – никуда не уйдет, хоть на завтра ты его откладывай, хоть на послезавтра… Поздним вечером, когда все уже разошлись по своим комнатам, и Алекс, еще не раздевшись, лежал на диване, глядя в темное небо за окном, к нему пришла Джейн.
И опять это была не та Джейн. Прошлое выглядело милее настоящего, и в будущем ожидало все то же милое прошлое. Настоящее представлялось совершенно ненужным элементом, и все-таки Батлер не удержался от вопроса.
– Почему именно Ник? – спросил он, когда молчание стало почти невыносимым.
Джейн сидела у него в ногах, очень ровно держа спину, и ее лицо бледным пятном выделялось в полутьме.
– В нем я видела тебя. Всегда видела тебя.
– А теперь?
Джейн тихо вздохнула:
– Не знаю…
– Зачем ты приехала?
– Не знаю, – повторила она. – Да, наверное, прошлое должно оставаться прошлым. Только прошлым.
«Прошлое станет будущим», – подумал он.
И тут его осенило: ведь для нее их совместное прошлое тоже может обернуться будущим!
Он сел на диване и придвинулся к Джейн:
– Послушай, а как ты смотришь на то, чтобы вместе с Ником поучаствовать в одной экспедиции? Мы с Полом собираемся на Амазонку, прямо сейчас, чтобы управиться до сезона дождей, до декабря. Там есть одно место, где воплощаются воспоминания о прошлом, лучшие воспоминания. Ты хотела бы очутиться в собственном прошлом, возвратиться на несколько лет назад? До того, как ты уехала в Филадельфию? Ника, думаю, я уговорю. Хотела бы, Джейн?
– Зачем ты так? – Ее голос дрогнул.
– Я не шучу. Ты еще не знаешь Пола, он помешан на всяких раскопках, развалинах, гробницах. В Амазонии есть одна пирамида, и там действительно можно вернуться в прошлое. Это правда, Джейн!
– Сказочная правда… Я не против, Алекс. Если тебе это зачем-то нужно…
– Тебе это тоже нужно, Джейн, вот увидишь. А с Ником я поговорю завтра. Вас ведь ничего срочное не держит?
– Не держит. – Джейн как-то поникла. – Нас давно уже ничего не держит… Только больше не говори, что где-то там можно вернуться в прошлое. Я уже давно не маленькая, Алекс…
Переливчатая мелодия мобильного телефона ворвалась в сон и разрушила его. Так исчезает цель с экрана радара при результативном запуске боевой ракеты. Алекс вывалился в настоящее, где гуляло по комнате утро, новое утро нового дня.
Ему не хотелось отвечать на этот телефонный вызов, однако он пересилил себя: если его ищут, то обязательно найдут, нагрянут прямо сюда и припрут к стенке. Он и так уже довольно долго не отвечал на звонки. Не стоит продолжать игру в прятки…
– Это Лоу, – раздался в трубке знакомый голос. – Как дела, Алекс?