Тайные свидания
Шрифт:
Адвокат покачал головой.
– Дело во мне самой. Я не хочу быть похожей на кого-нибудь и делать все, как это делают остальные. – Рила очень волновалась и остановилась, чтобы перевести дыхание. – Я не хочу делать так, как бы сделала любая молодая женщина в моей ситуации. Я хочу жить здесь. Мое место здесь. Даже если я уеду, то обязательно вернусь. И когда я умру, меня похоронят здесь.
Все молчали. Вдруг, скрипнув стулом, мистер Ватсон добродушно произнес:
– Итак, как я понял, вы не собираетесь ничего продавать?
Снегопад так и не
– Клянусь, никогда не видела подобной метели, – сказала Тэнди, когда они выходили из «Форда» на стоянке.
– Можно подумать, что кто-то пытается очистить мир от смуты, посеянной среди людей, – ответила Террил, стараясь ступить туда, где было бы меньше снега.
У дверей банка «Ситизенс» Тэнди похлопала племянницу по плечу:
– Все хорошо, Рила. Главное, ты твердо знаешь, чего хочешь. А это уже половина победы.
«Я-то знаю, чего я хочу, – подумала Террил. – Мне нужен Джубал». Почему же он не приходит?
Едва они вошли в помещение банка, к ним сразу же направилась молоденькая служащая.
– Приветствую вас. – Она сияла. – Мистер Джонсон ждет вас. Я провожу вас к нему. Как вы себя чувствуете? – этот вопрос уже относился только к Террил. Она попыталась изобразить сострадание на лице и заговорила сочувственным тоном.
– Прекрасно, спасибо, – улыбнулась в ответ Террил.
– На днях я встретила вашего Джубала Кейна. В Гловере. Я даже сказала мужу, что, если бы была свободна и мистер Кейн не принадлежал мисс Кэролл, я бы по уши в него влюбилась, – не унималась блондинка.
Террил смотрела себе под ноги.
– Я уверена, ему бы было очень приятно это слышать.
Но тут вмешалась Тэнди:
– Мы сами найдем дорогу, миссис, – она взглянула на нагрудный значок блондинки, – Симмонс.
– О, но мистер Джонсон…
– Нет-нет, спасибо, мы найдем дорогу сами, – и Тэнди быстро пошла вперед.
– Нет, нет и еще раз нет, – протестовал Лайонел Джонсон. Он уперся руками в полированную поверхность стола и, не отрываясь, глядел на Тэнди и Террил. – Женщины не смогут руководить лесопилкой, на которой работают одни мужчины. Тэнди, вы уже когда-то пробовали. Неужели это не послужило вам хорошим уроком?
Сидя с высоко поднятой головой, Тэнди не шелохнулась. Красные пятна на щеках выдавали ее волнение, но голос звучал твердо и уверенно:
– С тех пор я многому научилась. И именно поэтому, я думаю, на этот раз у меня получится.
Джонсон глубоко вздохнул и закатил глаза:
– Ну, зачем вам восстанавливать лесопилку? У вас такой богатый выбор…
– Мы обдумали и обсудили все, – ответила Террил. – Я точно знаю, что мое место здесь. Вы знаете, сколько семей живут благодаря работе на ней? И большинство мужчин в округе всегда работали здесь. Что теперь им делать?
– Вы что, действительно считаете, что все только и думают о вашей лесопилке? – Лайонел резким движением снял очки. – Разумнее всего продать лесопилку серьезным и надежным людям, таким как Аллард, Хенигар и я. Мы все построим заново, наймем опытных менеджеров. А вы сможете спокойно жить на вырученные деньги.
– Я изучала менеджмент, – прервала его Террил. – Хорошо разбираюсь в сортах древесины. А тетя Тэнди имеет опыт бухгалтера.
– Да вы же совсем не знаете мужчин! – тут уже Джонсон не выдержал и встал с кресла. – Вы столько времени не были дома, а, вернувшись, связались с Джубалом Кейном! Его сейчас тут считают чуть ли не святым, но я о нем другого мнения.
Лицо Террил стало мертвенно-бледным.
– Если бы не мистер Кейн, то я сейчас не сидела бы здесь.
В разговор вмешалась Тэнди:
– Я считаю, она сделала замечательный выбор. А что касается вас, то я совсем не уверена, что вы хорошо разбираетесь в людях. Я же помню, как вы безоговорочно доверяли Генри.
Джонсон тяжело опустился в кожаное кресло.
– Тэнди, я же хочу спасти вас от… – он осекся на полуслове.
– От нашей собственной глупости? – спросила Террил.
– Я этого не сказал. Но строительство новой лесопилки – очень ответственное дело, и вам с ним не справиться.
– Мистер Джонсон, – твердо сказала Террил. – Я прекрасно отдаю себе отчет, что это серьезное дело. Но надеюсь, вы не откажете нам в ссуде только потому, что мы женщины?
– Я пытаюсь помочь вам не потерять все, что вы имеете, – упрямо продолжал Джонсон. – Вам же, черт возьми, необходима мужская помощь. Вот приведете мне надежного человека, тогда и поговорим о ссуде.
– А ты знаешь, Рила, Джонсон кое в чем был прав, – сказала Тэнди, когда они вернулись домой.
Террил подошла к пианино и села, не сводя глаз с языков пламени, которое казалось таким спокойным и мирным. А там, на лесопилке, все еще веяло дымом от обугленного пепелища, припорошенного снегом, хотя со времени пожара уже прошло две недели.
– Лайонел был прав, – продолжала Тэнди, – потому что мужчины будут уважать только мужчину, который будет ими руководить. Итак, нам нужен мужчина.
Террил искоса взглянула на клавиши пианино:
– Мне он тоже нужен, тетя Тэнди, – тихо сказала она. – Я пойду к нему. Сегодня же. Предложу ему треть лесопилки.
– Он может подумать, что это из благодарности. Хотя, может быть, я и заблуждаюсь. Как оказалось, я плохо знаю Джубала.
– Я его тоже не понимаю, – тихо сказала Террил. – Из-за любви ко мне рискует жизнью, а простить не может.
Тэнди долго молчала, о чем-то размышляя. Потом произнесла:
– Лайонел вряд ли нас поддержит. Джубал слишком молод. А потом, он из семьи Кейнов. Даже если сам Джубал согласится на наше предложение.
– Я что-нибудь придумаю, – решительно произнесла Террил и пробежала пальцами по клавишам.
Глава 29
На новой работе у Джубала все складывалось хорошо. Но это мало радовало его. В пятницу вечером он возвращался домой под непрекращающимся снегопадом и думал только о Террил.