Тайный враг

Грановский Антон

– Ты говоришь про мальчишку?

– Да.

– Что ж, надеюсь, ты прав.

И они продолжали путь. Порою Рах вдруг вспоминал, что лишился правой руки, и тогда он поднимал перевязанную тряпкой культю к лицу и с удивлением смотрел на нее. Боли он совершенно не чувствовал, а кровотечение давно прекратилось. Гиблое место лишило его руки, но хорошо «зализало» его рану.

Раху было не по себе от обступивших его со всех сторон деревьев. За каждым из них ему чудилась опасность. Буераки

с ветками, которым не было конца, сбили и искололи ему ноги и вымотали из него всю душу. Так что, когда чащоба закончилась и впереди показалось обширное болото, Рах почти обрадовался.

Однако вскоре он убедился, что идти по болоту еще тяжелее: ноги увязали в мокрой траве и мху до колен. Кочки, твердые на вид, не давали ноге упора, и за полверсты Рах три раза падал лицом в холодную вонючую воду.

Слава богу, через час болото закончилось, и они опять вышли на твердую почву. А вскоре впереди замерцала свинцовым светом река.

У реки Видбор остановился и посветил себе факелом.

– Они были здесь, – сказал он.

– Откуда ты знаешь? – с сомнением спросил Рах.

– Их костровище прямо перед тобой, – прогудел Видбор, освещая факелом разметанные угли.

Теперь Рах увидел костровище и сам.

Продолжая освещать себе дорогу факелом, Видбор прошел несколько шагов, затем повернул за куст бузины и двинулся дальше. Рах молча шел следом за ним. Наконец воевода остановился, внимательно оглядел траву и поломанный рогоз и сказал:

– Тут что-то произошло.

– Что? – вскинул брови Рах.

– Кажется… здесь была драка.

– На них напали темные твари?

Видбор покачал головой:

– Нет. Два ходока не поделили что-то. Видишь – тут кровь. – Видбор указал на темные пятнышки на измятой траве.

– Из-за чего же они погрызлись? – поинтересовался Рах. – Не поделили какую-то находку?

– Возможно.

Рах переступил с ноги на ногу, но вдруг Видбор схватил его за рукав и дернул на себя.

– Ты чего? – удивленно спросил Рах.

– Ты едва не угодил в ловушку.

Рах оглянулся и увидел в предрассветных сумерках черный провал ямы.

– Проклятие! – выругался он. – Кому понадобилось делать здесь ловушки?

– Здесь недалеко Кишень-град, – ответил Видбор. – Нелюди, которые жили там, пытались обезопасить себя от темных тварей.

– И много у них таких ловушек?

Видбор пожал плечами:

– Не знаю.

Рах снова покосился на капельки крови и спросил:

– Давно они здесь были?

Видбор нахмурил лоб, подумал и ответил:

– Пожалуй, они ушли больше двух часов назад.

– Так пошли скорее! – взволнованно проговорил Рах. – Быть может, нам удастся нагнать их!

Видбор покачал массивной головой:

– Нет. Нам нужно отдохнуть.

– Но я не устал!

– Это тебе только кажется. Гиблое место обманывает тебя. Попробуй подпрыгнуть на месте.

– Что? – удивился Рах. – Ты хочешь, чтобы я скакал тут, как козел?

– Попробуй, и сам все поймешь, – спокойно сказал воевода.

Рах усмехнулся.

– Ну, хорошо. Как скажешь.

Он прижал к плечу ремень сумки и подпрыгнул на месте. Тут же ноги его дрогнули, колени ослабли, и он едва не рухнул на землю.

Видбор усмехнулся.

– Теперь ты веришь, что нам нужно отдохнуть?

– Теперь – да, – угрюмо ответил Рах. Он сбросил с плеча сумку и в изнеможении опустился на траву. – Чертова чащоба. Никогда еще не чувствовал себя таким уставшим.

Видбор опустил свою сумку рядом.

– Хочешь, чтобы мы разожгли костер? – спросил он.

Рах покачал головой:

– Нет. Я не замерз. – Он глянул на воеводу снизу вверх, усмехнулся и добавил: – Если, конечно, Гиблое место не обманывает меня.

– Проверь сапоги, – сказал Видбор. – Если ноги сухие, мы не станем разжигать костер.

На этот раз Рах не стал спорить. Он послушно стянул сапоги с опухших ног и пощупал обмотки рукой.

– Сухие, – сообщил он. – Даже удивительно, если учесть, сколько раз мы проваливались в болото.

– Твои сапоги сладил Мойша-жидовин, – сказал Видбор. – Они не пропустят воду, пока не рассыплются в прах, а произойдет это не скоро.

Рах прищурился и насмешливо спросил:

– Откуда ты знаешь?

– Я уже десять лет заказываю сапоги только ему, – ответил Видбор. – В его сапогах я сражался с врагами, в них я проходил леса, болота и реки. Во всем мире нет лучшего обувщика, чем Мойша-жидовин.

– Ладно, ладно, верю. – Рах прилег на траву и с наслаждением вытянул ноги. – Дьявол Стогнум, – пробормотал он устало. – Сейчас бы поспать.

– Можешь и поспать, – разрешил Видбор, втыкая в землю дозорные рогатки. – Но сперва поешь. Твоя рана еще не зарубцевалась. Тебе нужно больше есть.

Видбор достал из сумки сухари и вяленое мясо и подал их Раху.

– Ешь.

Рыжий охоронец нехотя взялся за еду. Но с каждым съеденным кусочком аппетит его все возрастал. Он съел все, что дал ему Видбор, до последнего кусочка и до последней крошки. Еда взбодрила его и прибавила ему сил и оптимизма.

– А это Гиблое место не такое уж и страшное, – сказал Рах, вытирая об штаны жирные руки. – Если бы я не сглупил с тем обручем… – Он осекся и мрачно посмотрел на свою культю. – Дьявол Стогнум! Я совсем про нее забыл. Придется теперь делать протез. А хорошие протезы нынче дороги.