Теарнская партия
Шрифт:
– Господин граф!
Крэтторн дернулся, возмущенно обернулся.
– Что там еще?! – прорычал он.
Плеть медленно опустилась, так и не найдя свою жертву.
– Срочные новости! – ответил кто-то, кого Карвену не было видно.
Карвен чуть слышно вздохнул.
– Да вы какой-то заколдованный, юноша! – бросил в сердцах граф. Глаза у него были бешеные. – Принца рядом нет, так за вас сама судьба вступается? Что ж, посмотрим… В подвал обоих!
Он раздраженно заткнул плеть за пояс и шагнул к выходу. Тотчас
– Поаккуратнее, – раздался рядом сварливый голос сержанта Йанора. – Гвардии сержанта несете, а не мешок с дерьмом!
Ему никто не ответил.
Коридор, коридор, лестница вниз, какое-то обширное помещение, заставленное бочками и ящиками, железная дверь, еще одна лестница и вновь коридор, на сей раз ничем не освещенный… В руках неразговорчивых типов заполыхали факелы.
Грохот еще одной железной двери, неровный красноватый свет пляшет на шершавых, поросших мхом стенах… Руки и ноги освобождают лишь на мгновение, и с этим все равно ничего не успеваешь сделать – подручные Крэтторна знают свое дело. Металлический звон, сухое язвительное щелканье современных стальных замков, всего три года назад изобретенных мастером Герном, – и веревки сменяются цепями.
– Не скучайте, – обронил один из неразговорчивых типов.
Они выходят, унося факелы. Дверь с лязгом захлопывается, шуршит, задвигаясь, железная щеколда, звонко щелкает еще один замок. Все. Темнота становится полной. А тишина…
– Не больно-то хороши наши дела… – тотчас нарушил молчание сержант Йанор.
– Да уж, – вздохнул Карвен.
– Но у вирдисского посла они еще хуже, – добавил сержант. – А значит, мы должны выбраться отсюда во что бы то ни стало. И раньше, чем его убьют.
– А нас сейчас не подслушивают?
– Мне показалось, что все ушли, – откликнулся сержант. – А что?
– Да так. – Карвен позвенел цепями. – Я все ж таки кузнец, причем потомственный. Понимаешь?
– Не очень. Но продолжай.
– Все эти современные цепи с замками, конечно, удобны и все такое… Но они еще хуже той шпаги, о которой мы говорили неделю назад. А настоящий кузнец должен быть сильным парнем и освоить кой-какие фокусы с железом. Теперь смекаешь?
– Еще бы! – расплылся в невидимой усмешке сержант Йанор. – Ты представить себе не можешь, как мне нравится ход твоих мыслей! Можешь сделать это прямо сейчас?
– Могу, но…
– Какое еще «но»?
– А вот какое, – негромко проговорил Карвен. – Мне очень хотелось бы понять, как нас захватили врасплох. Что вообще случилось? Помню, как у меня вдруг потемнело в глазах… и я очнулся уже в гостях у этого гада. Рядом был ты.
– Его телохранитель, тот, что нас пинками переворачивал, владеет какой-то магией, – ответил сержант Йанор. – Он нас учуял и околдовал, скотина. Я успел заметить, как он появился, а потом потерял сознание,
– Вот я и хочу погодить цепями звенеть, – заметил Карвен. – Графа куда-то позвали, он и пошел. Телохранитель – с ним. Повезет, так граф вообще уедет куда-нибудь. Ну, или займется чем. Наверняка у него и без нас дел хватает.
– То есть ты хочешь немного выждать?
– Именно. Выждать, прислушаться… Кстати, а как мы разберемся с дверью? Ее-то я рывком не сломаю.
– Раньше или позже сюда придут, – ответил сержант. – Хотя бы для того, чтобы нас напоить.
– А если с ними будет этот телохранитель-маг?
– Значит, он умрет первым.
– А если не успеем?
– Должны успеть, рядовой Карвен. Это приказ.
– Слушаюсь, господин сержант! Э-э-э… рядовой?
– Новобранцы в бой не ходят. Ясно?
– Так точно, господин сержант.
– Кстати… тебя этот самый граф знает лично и сильно не любит. Во дворце сталкивались?
– Да, господин сержант.
– А за что не любит?
– Он меня с дороги отодвинуть захотел, – ответил Карвен. – Спешил очень.
– А ты?
– Я его ненароком уронил.
Сержант фыркнул.
– Ненароком?
– В самом деле ненароком. А он как налетел… Кажется, он меня растерзать был готов, да его высочество заступился.
– За это граф тебя и невзлюбил? – уточнил сержант.
– А мы больше и не сталкивались, – промолвил Карвен. – Наверное, за это.
– Крепко ж ты его приложил.
– Крепко. Я даже испугался тогда. Думал, что убил.
– Увы, жизнь показала, что недостаточно крепко, – вздохнул сержант. – Лучше б ты его тогда убил.
– Тогда его не за что было убивать, – виновато ответил Карвен.
– Что ж, остается отметить твое гвардейское чутье.
– Гвардейское чутье? – удивился Карвен.
– Если ты на кого-то нападаешь – это враг, – сказал сержант. – Неважно, что он никак еще не проявил свою враждебную сущность. Рано или поздно проявит.
– Но тогда выходит, что если мне кто-то кажется врагом, а я – гвардеец, то мне нужно взять и убить его? – возмутился Карвен. – Мало ли что мне может показаться?!
– Тебе не нужно убивать того, кто кажется тебе врагом, – ответил сержант. – Но взять его на заметку… проследить за ним… предупредить возможный вред… ты просто обязан это делать, если ты настоящий гвардеец!
– Хм, господин сержант… а почему вы раньше об этом никогда…
– Не с новобранцем же о таком говорить. Теперь – дело иное. Да и время у нас есть.
Время и впрямь было. Оно тянулось бесконечно. В такой темноте казалось, что оно и вовсе стоит на месте. Карвен радовался, что сержант говорит с ним, и ему не так уж важно было, о чем именно. Голос сержанта Йанора – единственное, что у него было, кроме мрака. К тому же по голосу можно было хоть приблизительно отмечать время.