Технотьма Пароль: "Вечность"

Левицкий Андрей Юрьевич

До земли — то есть до дна градирни — оставалась лишь пара витков спирали. Чак вытащил хауду из-за моего пояса и уже собрался передать назад, но я отобрал её.

— Там, внизу! — крикнула Юна. — Разин, там люди!

Я оглянулся. Девушка, навалившись на низкий бортик сендера, глядела через ограждение, вдоль которого мы неслись.

— Много? — спросил я.

— Да. Поднимаются навстречу… Разин, они перегораживают проход телегами, не проедем!

Сквозь рёв нашего двигателя донеслись звуки выстрелов. Я поднял хауду левой рукой, направив

вперёд сбоку от рамы с плёнкой, заменяющей лобовое стекло.

— Тормози! — крикнула девушка.

— Держитесь все! — гаркнул я.

Впереди показались две телеги. Одна почти перегородила проезд, другую тщетно пытались развернуть несколько человек, но оглобли упёрлись в ограждение, не давая передним колёсам встать в нужное положение. Я вдавил оба спусковых крючка. Отдача вскинула стволы хауды, моя рука сама собой согнулась в локте. Дробь сбила с ног одного человека, другие кинулись к стене, бросив телегу, и она покатилась в сторону. Швырнув хауду под ноги Чака, я что было сил крутанул руль и проорал:

— Держитесь!

Наш сендер наискось вломился в ограждение, пробил его и вылетел в центральный колодец.

Забетонированное, накрытое сверху железными решётками круглое дно градирни было недалеко. За пару секунд, пока машина падала, всё сильнее зарываясь капотом, я разглядел штабель из рельс, скреплённых цепями, запертые ворота в стене, ряд приземистых будок из фанеры и жести, а ещё — сендер, заезжающий в спиральный коридор, и бегущих за ним людей. Всё это озарял прожектор на треноге, от которого толстый чёрный кабель, провисая, тянулся к железной штанге над крышей одной будки.

Потом передние колёса машины врезались в пол. Карлик как-то удержался, а меня швырнуло вперёд, и я головой пробил плёнку в раме. С хрустом сломался бампер, что-то заскрежетало сзади, и двигатель смолк. Сендер встал, причём передние колёса его ушли глубоко в корпус, а багажник приподняло.

Я лежал грудью на капоте. Ступни зацепились за рулевое колесо, руками я обнял машину.

— Слазь, южанин! — В поле зрения показался Чак с хаудой в руках. — Ишь, вцепился в неё, как в бабу!

Я заелозил животом по железу и стал съезжать головой вниз. С двух сторон Лука и Юна подхватили меня под мышки, сдёрнув с капота, поставили на ноги.

— Чак, хауду мне! — хрипло приказал я.

Подскочивший карлик вложил мне в руки обрез.

— Ты это хаудой называешь, наёмник? — спросил он. — Никогда такого слова не слыхал!

В нижней части спирального коридора началась давка — люди побежали назад, сталкиваясь, сендер преследователей пытался развернуться, буксуя и бешено ревя двигателем.

Из будок у ворот выскочили несколько человек. Я переломил стволы, достал два патрона из петель на ремне и стал заряжать. Лука Стидич вытащил из-под плаща оружие, похожее на армейский пистолет с глушителем. Потом на свет появилась алюминиевая трубка с прозрачной полусферой на одном конце. Под полусферой что-то серебрилось.

Жрец ударил трубкой о пол, раздался звон, полетели прозрачные осколки,

и на конце её с шипением расцвёл факел магниевого огня. Одновременно он поднял пистолет и выстрелил в прожектор.

Раздался хлопок. Через мгновение в нижней части градирни воцарилась темнота.

Стидич побежал вокруг штабеля рельс, подняв трубку над головой. Холодный серебряный свет магния превратил мир в мигающий чёрно-белый калейдоскоп.

— Куда теперь? — крикнул я, подталкивая Юну перед собой.

— Нам надо вниз, — ответила она. — Лука сказал, там нас ждут…

— Но куда вниз, красава? — подал голос бегущий следом Чак.

— Тут есть подземные цеха. И канализация. Мы потому и встречались в Балашихе, что внизу нас ждёт Почтарь, чтобы отвести в Храм…

— Но почему именно в Балашихе? — спросил я.

— Не знаю! Наверное, отсюда можно скрытно добраться до Храма.

Сзади раздались выстрелы. Судя по нарастающему шуму мотора, сендер смог развернуться в нижней части спирального коридора и ехал за нами, ориентируясь по свету химического факела в руках Луки. Я уже хотел крикнуть жрецу, чтобы он выбросил свою трубку, но решил, что тогда мы не найдём дорогу в темноте — свет масляных ламп, падавший сверху, был совсем тусклым.

Впереди раздались топот, крик, пятно серебряного света заметалось… Треснула электродубинка, блеснули искры.

Справа из темноты прямо на нас вылетел человек с тесаком, и я, вскинув хауду, машинально выстрелил из двух стволов. Человека отбросило назад, но рядом появился второй, и Чак метнулся ему под ноги. Зацепившись, он упал ничком, карлик вскочил на него, в маленькой ручке что-то блеснуло, хищно метнулось вниз, будто клюв… Человек вскрикнул, задёргался, Чак спрыгнул с него и побежал дальше.

Лука Стидич навалился на дверь будки, из крыши которой торчала штанга с проводом, идущим от прожектора, распахнул и нырнул внутрь.

Когда мы ввалились туда, в будке стало совсем тесно. Серебряный свет озарял железные ящики, торчащие из стен гвозди, где висели куртки, какие-то котомки, цепи, мотки проволоки. В углу был круглый люк. Лязгнув засовом, Лука откинул крышку и сказал:

— Вниз.

Девушка полезла первой, следом карлик. Жрец достал из-под плаща круглую ребристую гранату, разматывая тонкий провод, и положил её на ящик. Перезарядив хауду, я встал у двери. Сендер приближался, но был пока не виден за штабелем рельс.

Лука повесил вторую гранату на торчащий из стены гвоздь, примотав к рычажку запала конец провода, велел:

— Лезь.

В этот момент из-за штабеля рельс вынырнули двое, и один из них сразу выстрелил.

Я отскочил в сторону, а жрец швырнул наружу трубку. Она с гудением пронеслась мимо меня, пятно света ударилось о штабель и разлетелось комками горящего серебра.

Захлопнув дверь, я на ощупь заложил засов. На четвереньках добрался до люка, спустил вниз ноги, нащупал верхнюю перекладину лестницы и полез. Снизу доносился стук подошв о железо и звук дыхания.