Темная Академия. Книга 5. Верь своему сердцу
Шрифт:
– Хочешь, я тебя залечу? – предложила Лаурна, не став задавать глупых вопросов: «Как?», «Кто?» и «Где?».
Отказываться было глупо – ехать предстояло еще часов пять, а потом предчувствую не особо легкий день в столице славного первого темного мира. И если советника я отшила просто потому, что она мне глубоко неприятна, то о принцессе все же такого не скажешь. Как я ни пыталась ее ненавидеть или держаться отстраненно, получалось плохо. Уж слишком она добрая и милая. Ну невозможно было остаться к ней бесчувственной!
– Ладно, я не против, – откликнулась я и закрыла глаза, когда принцесса жестом заправского целителя прикоснулась к моей голове.
Когда открыла глаза, тут же наткнулась на изучающий взгляд советника Дарбирн. Ощутила смущение от выражения ее лица. Почему она смотрит… так? Словно удивляется сама себе, а в глазах такие искорки светятся таинственные. Лучше об этом всем не думать и помнить о том, что рассказывал о леди Нионе наставник. Она кровожадное чудовище, только прикрывающееся очаровательной оболочкой.
Желая отвлечься от тревожащих мыслей, я завела разговор с Лаурной. Та охотно ответила и вскоре между нами завязалась легкая, ничего не значащая беседа. На советника все это время я упорно не смотрела, только поражалась тому, что она сегодня уж слишком молчалива. Даже не попыталась присоединиться к разговору.
Когда в отдалении показалась стена, окружающая столицу первого темного мира, принцесса с тоской посмотрела вдаль, а затем вдруг приняла обреченный и покорный вид. В моем сердце мелькнул проблеск жалости к ней. Не хотела бы сейчас оказаться на ее месте! Скоро ее судьба решится, и она произнесет официальные клятвы, связывающие ее с нелюбимым. И пусть сама свадьба состоится лишь через несколько месяцев, разорвать помолвку принцессе никто не позволит. Таким правом обладал лишь жених. Невесте оставалось молча принять свою участь. Я лишь надеялась, что король Ринадий станет для Лаурны хорошим мужем и со временем она сможет забыть о своей несчастной любви.
Тут же подумала о том, смогла бы я сама забыть? Тяжело вздохнула. Это вряд ли. Как можно забыть о таком мужчине, как Ирмерий Старленд? Что-то мне подсказывало, что чувство к нему принцесса пронесет через всю свою жизнь.
Глава 6
Столица первого темного мира превзошла все мои ожидания. Даже Сайдер не шел с ней ни в какое сравнение. Просто гигантский город с чистыми мощеными улочками и нарядными зданиями. Повсюду стояли фонтаны, статуи, много было и зеленых насаждений. Несмотря на большое скопление народу, самого разношерстного, нельзя было увидеть каких-то отвратительных сцен. За порядком неукоснительно следили стражи: не только из охраны города, но и из Службы безопасности. Конечно, не сомневаюсь, что у Мираны имелась и темная сторона, где-то в окраинных районах, где обычно собирается отребье самого разного толка. Но нас везли по центральным улочкам и все, что я вокруг видела, вызывало восторг. А сколько магазинов, ресторанов, увеселительных заведений, театров! На какое-то время позабыв обо всех своих тревогах, я подумала о том, что хотела бы выкроить день, чтобы исследовать город хоть немного. Но вряд ли мне представится такая возможность… Декан ясно дал понять – я не должна отходить от него ни на шаг.
Прохожие, узнавшие герб советника Дарбирн на самоходном экипаже, спешили расступиться и склониться в почтительном поклоне. Я видела на лицах почтение и страх. Похоже, леди Ниона успела снискать тут определенную славу. Я невольно глянула на нее, чтобы посмотреть – насколько для нее важно признание горожан. Леди Ниона даже не выглянула в окно. Лениво перебирая пальцами медальон с кроваво-красным камнем, женщина явно пребывала не здесь. Но мой взгляд мгновенно почувствовала и посмотрела на меня так быстро, что я не успела отвести глаза. Обожгло чувственной задумчивой улыбкой, от которой тут же стало не по себе. И я поспешно повернулась к окну.
Дворец стоял на одной из центральных улиц, окруженный довольно просторной территорией, занятой прекрасно ухоженным парком. Вокруг высилась ограда из витых железных прутьев. Я заметила, как по ним пробегают едва заметные искорки, и поняла, что по-настоящему защищает дворец магия, а не патрули, в изобилии слоняющиеся по территории. Сам дворец казался ожившей сказкой – из белого камня, с витыми колоннами и башенками, высокими стрельчатыми окнами и затейливыми барельефами.
Интересно, каково жилось принцессе среди всего этого великолепия и множества слуг, предупреждающих любое ее желание? И как она сумела остаться такой же милой и скромной, ничуть не кичащейся своим высоким положением? Я взглянула на Лаурну, и она ответила мне грустной улыбкой.
– Ты находишь это место красивым?
– Да оно просто волшебное! – вырвалось у меня.
– От того, что клетка кажется пределом мечтаний, она не перестает быть клеткой, – поразила неожиданным выводом принцесса.
И столько за этими словами таилось скрытой боли и тоски, что мне стало не по себе. Впервые от души порадовалась тому, что сама я не знатная дама и все те ограничения, какие вынуждены терпеть благородные девушки, меня касались постольку поскольку. По крайней мере, меня никто не заставляет выходить замуж за нелюбимого. Я вольна сама выбирать дорогу в жизни, пусть даже та не будет легкой. Я сама себе хозяйка. Насколько же это немаловажно, оказывается!
У ворот Ушастый вышел из экипажа и протянул стражнику охранную грамоту. Наши экипажи немедленно пропустили внутрь, а стражи отдали честь, почтительно вытянувшись по струночке. Принцесса Лаурна вернулась домой, и все тут же пришло в движение. Проходящие по парку придворные и слуги спешили склониться в поклонах, а дамы присесть в реверансах, когда девушка шла ко входу. Мы все держались позади, сообразно своему положению.
Церемонный дворецкий, распахнувший дверь перед вновь прибывшими, радушно поприветствовал принцессу и сообщил, что ее отец в своих апартаментах. И что он желал немедленно увидеть дочь и советника Дарбирн сразу по прибытию. Лаурна с милой улыбкой поблагодарила и двинулась по огромному мраморному холлу к не менее огромной лестнице. Я заметила, что даже здесь девушка не утратила присущей ей манеры общения. И снова почувствовала к ней симпатию. Леди Ниона отправилась вслед за принцессой, отчего я испытала неподдельное облегчение. Стражи советника мигом слились с окружающей обстановкой, застыв у колонн.
Я неуверенно глянула на лорда Байдерна, ожидая от него указаний, что же делать мне. Но его внимание оказалось занято вышедшим из одного из коридоров высоким мужчиной в черном костюме, расшитом золотыми нитями. И у меня тут же в горле пересохло от осознания, кто передо мной. Король Ринадий собственной персоной!
Конечно, мне уже довелось один раз лицезреть его. В тот день, когда нам с Шейрис пришлось искать ночлег в Сайдере. Но тогда я видела правителя лишь мельком, в окошке его самоходного экипажа. Теперь же представился шанс разглядеть короля во всех деталях. Он и правда оказался невероятно похож на своего кузена Кайлена Дарбирна. Но ростом выше, фигура еще более худощавая, а черты лица резче. Особенно на лице выделялся длинный крючковатый нос, делающий Ринадия похожим на хищную птицу. Зеленые глаза смотрели на мир с осознанием собственного превосходства. Но при виде лорда Байдерна они сменили выражение, выразив искреннюю радость.