Темная мишень

Зайцев Сергей Григорьевич

– Эй, караванщик…

Первый не понял, как этот парень оказался прямо перед ним - молчаливый стрелок из спутников Каравая. Только что вроде сидел на полу возле подоконника, и вот уже стоит напротив. Когда респиратор снять успел - непонятно. По лицу - совсем ещё пацан, едва усы пробились. Глядя в глаза Первому, паренек медленно и проникновенно произнес:

– Спокойно, караванщик. Не будем пороть горячку, хорошо?

Первый вздрогнул, завороженный какой-то животным магнетизмом, исходящим от сталкера, невольно попытался отступить, но натолкнулся спиной на стену, замер. Что-то странное произошло с его сознанием.

В голове зашумело, словно от контузии - был как-то в жизни случай, едва не снесло башку близко разорвавшейся гранатой, впечатления незабываемые. Ну и глаза у пацана… прямо в душу заглянул… словно всю подноготную увидел… Прочитал. Как книгу. И что-то для себя решил.

– Хорошо, - послушно выдавил Первый. Никогда никого не боялся из людей, а тут вдруг захотелось стать меньше ростом.
– Но надо же что-то делать, нельзя…

– Есть одна идейка.

Мальчишка невозмутимо отошел к своим, и… принялся снимать снаряжение. Спокойно, деловито. Аккуратно прислонил к стенке оружие, скинул жилет «разгрузки», взялся за ткань химзащиты.

– Стажёр, ты что задумал?
– Каравай обеспокоенно шагнул к напарнику, подхватывая сброшенную ему на руки химзу.

– Обеспечу отвлекающий маневр, а вы как можно шустрее доберётесь до метро.
– Оставшись в обычной теплой одежде - штаны, куртка, вязаная шапка, парень несколько раз энергично присел и взмахнул руками, разминаясь.

– Пацан, а может не надо, а?
– Теперь Каравай встревожился уже не на шутку.

– Надо, Каравай, надо. Время идёт. Людям пора на станцию. Да и нам пора. Вернёмся через пару суток, когда живности здесь будет поменьше, и поищем этого вязальщика снова. Теперь мы хотя бы знаем, что искать. Нехорошо, когда задание остаётся невыполненным.

– Выпендрёжник, - буркнул в противогаз Солёный.

– Я твою шкуру спасаю, уж мог бы и не ворчать. Дай-ка свою «кошку».

– У тебя же есть!

– Для дела обе понадобятся, не жадничай.

Солёный выудил из рюкзака моток троса, на конце которого блеснули острыми гранями четыре загнутых крюка, приваренных к стальному стержню. Приспособление для взятия небольших высот Первому было знакомо. Иногда в дома, для поиска хабара, в которых обрушились лестничные пролеты, по-другому не забраться. А иногда и от хищных тварей так можно спастись, закинув крюк на любую подходящую высоту - низкую крышу дома, оконный пролет, полуобвалившуюся пожарную лестницу, не достающую до земли. Но сами караванщики лишних железок не таскали, не их профиль - шарить по домам. Вшестером от многих опасностей и без стенолазанья можно отбиться.

– И как ты собираешься это сделать?
– с искренним недоумением поинтересовался Первый, наблюдая, как парень вытаскивает и вешает на шею ещё один абордажный моток из другого рюкзака.
– Этот отвлекающий маневр? Человеку от псов не убежать!

– Тише, караванщик. Действовать надо спокойно. Стреляешь хорошо?

– Те, в кого стрелял, никогда не жаловались.

– Шутник, однако. Солёный, Каравай, Первый - вы за мной, остальные ждут здесь.
– Проходя мимо звеньевого караванщиков, Стажёр всунул ему в руки свое оружие.
– Прикроешь. На «Бизоне» глушитель, как и у моих парней, а на твоём стволе нет, нам лишний шум ни к чему.

Затем двинулся через короткий коридор в комнату, окно которой выходило на

другую сторону дома. На ходу бегло подсветил фонарем потолок, следую примеру караванщика. Чисто. Быстро учится. Происходило всё так неестественно буднично, что Первый опомнился, лишь когда его в спину подтолкнул Каравай, увлекая за Стажёром. Караванщик все ещё не мог поверить, что парень это сделает. Ведёт себя спокойно, деловито, словно ничего особенного и не произошло, так, небольшая задержка перед дальнейшим походом, а сотня тварей, рыскающих внизу - это мелочи, не стоящие волнения. У него что, нервы из стальной проволоки?! Неудивительно, что главным в этой троице сталкеров оказался не Каравай, а этот парнишка с чудным прозвищем Стажёр.

Вчетвером они расположились возле окна. С этой стороны дома клыканов пока было не видать, даже снег не истоптан. Стажёр зацепил крючья одной из «кошек» за батарею отопления под подоконником, дёрнул, проверяя надёжность сцепления. Извивающийся трос с тихим шелестом отправился вниз.

– Действуем так. Вон тот кирпичный короб все видят? Сразу после гаражей?

– Трансформаторная, - напряжённо кивнул Каравай.

– До неё мне и нужно добраться.

Первый прикинул расстояние. Чёрт, до строения метров сто. И напрямую не добежишь - узкая дворовая дорога занесена снегом, справа от неё - длинный ряд металлических гаражей, слева - покосившая, сбитая в колтуны и разлезающаяся в клочья проржавевшая сетка ограды бывшей автомобильной стоянки. Не проход, а западня. А если добежит, дальше-то что?

– Когда спрыгну, - продолжил Стажёр, не замечая смятения спутников, - отстреливайте только тех, кто окажется ко мне ближе. Заберусь на будку, помаячу на крыше, подразню, сколько потребуется. Псы при виде такой наживки устоять не смогут. Вы тем временем приготовьтесь к выходу. Как только все клыканы соберутся возле будки, дам сигнал.
– Парень похлопал по набедренной кобуре с пистолетом.
– Сразу выдвигайтесь к метро. И советую ног не жалеть. Пока клыканы будут облизываться на меня, вас за зданиями не увидят. Так что фора будет.

Затея сталкера мало кому понравилась, но альтернативы никто не предложил.

– А если все-таки заметят?
– буркнул Соленый, выражая общую тревогу.

– Соскочу с будки и лично псов от тебя оттащу, - усмехнулся Стажёр.
– Делов-то.

– Извини, понял, - Солёный отвернулся, скрывая досаду.
– Дурацкий вопрос.

– Но как потом выберешься ты?
– Первый вновь окинул угрюмым взглядом заснеженный рельеф под окнами, прикидывая, какое количество самых разнообразных препятствий может встретиться внизу, не различимых сверху. Не говоря уже о том, что бежать по сугробам, когда по пятам несётся свора… Это не план, а отчаяние смертника, отмороженного на всю голову.

– Это уже мои заботы, - Стажёр пожал плечами.
– Есть у меня парочка хитростей в запасе, я повадки этих тварей хорошо знаю...

– Бред, - сердито вырвалось у Первого.
– Лучше уж попытка пробиться с боем! Нас девять человек, чёрт побери, зачем такой риск?!

– Потому что их гораздо больше, чем ты думаешь, - усмехнулся парень.
– Не хватит наших стволов для прорыва.

Неожиданно склонившись к уху командира диких, сталкер едва слышно шепнул:

– Мужик, я не отмороженный. Лучше скрести за меня пальцы.