Темное сердце Лондона
Шрифт:
— Не надо было её сюда приводить, Джон, — сказала Сьюзи. — Ей нельзя здесь находиться.
Она произнесла это без особой злости или обиды, просто сказала то, что думала, как, впрочем, поступала всегда.
Но Джоанна, воззрившись на неё, сердито заявила:
— Тебе плевать на то, что случилось с моей дочерью! Ты вообще пришла сюда только потому, что я тебе плачу!
— Чертовски верно, — невозмутимо ответила Сьюзи. — Так постарайся, чтобы деньги окупили мои усилия.
Они препирались ещё некоторое время, но я не обращал на них внимания. Дом ставил меня в тупик. Я не мог отделаться от
Я начал подниматься по лестнице, Сьюзи и Джоанна прекратили ссориться и пошли за мной. Сьюзи протиснулась вперёд и заняла место у моего локтя, готовая стрелять в любой момент.
Двери больше не хлопали. На втором этаже мы снова увидели голые стены — и новые двери, все до единой плотно закрытые. Сьюзи медленно оглядывалась в поисках цели, водя дулом дробовика. Джоанну трясло от нетерпения, я отвлёкся ещё раз, чтобы объяснить ей, что мы со Сьюзи все берём на себя. Я посмотрел на закрытые двери, а они исподтишка смотрели на меня.
Сьюзи вдруг заговорила — очень громко:
— Мне просто кажется или вправду стало светлее?
Я нахмурился, когда понял, что вижу двери намного лучше даже там, куда не падает свет фонарика.
— Тебе не кажется, Сьюзи. Появилось какое-то свечение, но провалиться мне, если я понимаю, откуда оно исходит…
Я замолчал, посмотрев на потолок и увидев, что лампочек и проводки нет и в помине. Весьма странно, даже для Тёмной Стороны.
— У меня появилась одна неприятная мысль, — снова заговорила Сьюзи. — Если на самом деле дома нет, на чём же мы тогда сейчас стоим? Мы что, просто висим в воздухе, а под нами — пустота?
— Ты права, — согласился я. — Очень неприятная мысль. Именно этого мне не хватало — повиснуть в воздухе в тот момент, когда я проверяю дом.
Но ничего не произошло, когда я задействовал свой дар. Что-то окутало мою голову, что-то неподвижное, неощутимое, оно не давало моему «третьему глазу» открыться и увидеть истинную картину. Я напряг все силы, но всё равно ничего не увидел. Тогда я коротко выругался. Что здесь может твориться такого, чтобы Нечто не позволяло мне это увидеть?
Сьюзи что-то сердито пробубнила себе под нос, её раздражало отсутствие цели.
— Ну, что будем делать, Джон? Открывать все двери подряд и стрелять во всё, что шевелится и не похоже на беглянку?
Я жестом велел ей замолчать и прислушался к звуку, который, кажется, только что коснулся моих ушей. Да, так и есть — он раздавался совсем рядом, за одной из дверей. Кто-то хихикал. Как ребёнок, который прячется от взрослых.
Я неслышно двинулся по коридору, Сьюзи и Джоанна — за мной; я останавливался и прислушивался у каждой двери, пока не нашёл нужную. Ручка легко повернулась — меня приглашали войти. Я приоткрыл дверь примерно на дюйм, отступил, жестом показал Джоанне, чтобы та держалась рядом, а потом кивнул Стрелку. Сьюзи усмехнулась в ответ, распахнула дверь ударом ноги, и мы все вместе ввалились в комнату.
Как и все комнаты в доме, эта тоже была пустой, без мебели. Но здесь была Кэти Барретт.
Девочка лежала на деревянном полу у дальней стены, грязный длинный плащ прикрывал её до самого подбородка, аккуратно подоткнутый, как одеяло. Она даже не попыталась подняться навстречу своим спасителям, а только счастливо улыбнулась нам, словно у неё не было абсолютно никаких проблем.
— Привет, — сказала она. — Заходите. Мы вас ждём.
Я внимательно осмотрелся, но в комнате больше никого не было. Однако я не пропустил мимо ушей словцо «мы». Ощущение, что за мной наблюдают, окрепло. В комнате посветлело, хотя источника света по-прежнему не было видно.
Чем дольше я оглядывался по сторонам, тем меньше мне здесь нравилось. Ни окон, ни мебели, ни вещей. Просто стены, пол и потолок. Чертёж комнаты. Как будто дом решил больше не притворяться, раз уж мы так далеко зашли. Я убрал фонарик и взял Джоанну за руку, чтобы чувствовать, что она рядом. Она этого даже не заметила, она не сводила глаз с дочери, которая не потрудилась даже приподняться, чтобы получше нас рассмотреть. Я засомневался, а может ли девочка двигаться.
Худое лицо Кэти, видневшееся из-под плаща, улыбалось всем вместе и никому в отдельности. Я едва её узнавал — так она исхудала с тех пор, как снялась на фотографии, которую показывала Джоанна в моём офисе. Кости беглянки грозили прорвать кожу, её некогда золотистые волосы жирными неаккуратными прядями падали на лицо. Девочка выглядела так, словно очень долго голодала, огромные запавшие глаза поблёскивали из провалившихся глазниц. У неё был вид человека, недоедавшего несколько месяцев, а не несколько дней.
Я посмотрел на Джоанну, думая, не слишком ли слепо я верил всему, что она говорила. Хотя нет. Мой дар показывал, как Кэти зашла в этот дом всего несколько дней назад, и тогда она выглядела совсем иначе.
Сьюзи оглядывала комнату, не выпуская из рук дробовик.
— Как здесь воняет, Джон. Что-то не так.
— Да, знаю, — ответил я. — Я тоже чувствую запах. Это дом.
— Это она! — вскричала Джоанна. — Моя Кэти. Она здесь…
— Она здесь не одна, — перебил я. — Сьюзи, следи за Джоанной. Не позволяй ей наделать глупостей.
Я медленно подошёл к Кэти и опустился рядом с ней на колени. Мне показалось, что пол слегка прогнулся под моим весом. Кэти смотрела на меня полными счастья глазами, словно это было единственное место в мире, где она хотела находиться. Вблизи от неё ужасно пахло, словно она давно болела.
— Привет, Кэти, — обратился я к ней. — Твоя мама попросила меня тебя найти.
Девочка задумалась на минутку, потом спросила, улыбаясь прежней странной улыбкой:
— Зачем?
— Она о тебе беспокоилась.
— Раньше такого не случалось. — Девочка говорила тихо, безжизненным голосом, словно вспоминая что-то давно прошедшее. — У неё на уме всегда были только работа, деньги, приятели… Я была ей не нужна, только путалась под ногами. А теперь я свободна и счастлива. Здесь у меня есть всё, о чём я мечтала.
Я не стал оглядываться на Джоанну.
— Кэти, мы пришли, чтобы забрать тебя отсюда. Отвезти домой.
— Я уже дома, — возразила Кэти, по-прежнему улыбаясь. — И вы никуда меня не увезёте. Дом вам не позволит.