Темные Знамения
Шрифт:
Флэй решил принять правила игры, которые навязывал этот Ламбезис. Его случай был куратору незнаком, но из учебки он помнил, как обстоят дела с подданными Деспотата. Сообразив полную картину, он выдал:
– О компенсациях речи быть не может. Согласно договорам, которые подписывали наши предки, весь нектар изымается в пользу всего Равновесного Мира. Раз уж ты архонт, в этом надо убедиться. Люди феодала пошлют весточку в Деспотат.
Актей хмыкнул, пряча глаза, и часто закивал.
– Если на вашей стороне подтвердят, что ты не самозванец,
– Пока толстый сохнет, худой сдохнет, – пошутил архонт и рассмеялся. – Сколько ж это в общем счёте получается? Месяц? Мне хватит…
Альдред спешил предупредить:
– В случае лжи с твоей стороны пощады не жди. Это просто продление агонии. Ты грубо нарушил наши законы. И раз уж мы почём зря понесём издержки с твоим содержанием, канцеляры на тебе отыграются будь здоров. Поэтому если ты врёшь, лучше сразу признайся. Тогда тебя просто повесят, коли уж ты добровольно сдался в плен.
– Об этом ты не переживай, Альдред…
«Как же он любит звать меня по имени…»
– Я Актей Ламбезис, из династии Горидов. Архонт Храма Бурь. Человека такой величины знает весь Деспотат. Про Рамхиду и обе стороны Давазских гор я вообще молчу. Ведь это мой дом…
– Туда и направим депешу, – заключил Флэй, чуть расслабившись.
«Хоть какие-то подвижки…»
– Это всё, что ты от меня хотел?
– Нет. Объясни, уважаемый, что за чёрный нектар такой? И как он попал к тебе?
– Я торговец, ты не забыл? – Актей осклабился. – И я много разъезжаю. Этот нашёл в царстве Тысячи Городов. Шумайцы сами удивились, когда его открыли в своих Недрах. Им он не особо нужен, магия там другая. Вот и продали по дешевке. Много где его уже сбыл. Хорошо наварился. Пробовали уже?
– Из него сегодня приготовили сколько-то пузырьков, – сообщил куратор.
– Вы с ним поаккуратнее. Не так сделаете – всё испортите. Да и продирает он, знаешь, с непривычки о-о-о-очень сильно, – глумился Ламбезис.
Альдред насупился, понятия не имея, на что намекает он. Решил не заострять внимание и пошёл дальше по списку, вспоминая трупы в крематории:
– Что это за оборванцы, которым ты пытался втюхать свой нектар? Почему сам поплыл? Головой вообще думал?
– Поверь, Альдред, я очень, очень много размышляю. И не мыслю свою жизнь без мысли. До меня тебе ещё далеко, хоть мы и ровесники почти. Я прекрасно знал, на что шёл. И нигде не совершил ошибку…
– Это мы ещё увидим, – предупреждал Флэй.
–… В ваш Город я прибыл потому, что никто, кроме продавца, не сможет грамотно «втюхать» свой товар клиентам. В других местах у меня с инквизиторами проблем не было: всё чисто и быстро. Никто даже не успел прознать. А что с покупателями было далее, понятия не имею. Но поставки идут. Моряки – славные парни,
– Ты и правда деловой человек. Если не трепло, – отметил Альдред.
– Не поверишь, от кого-то вроде тебя это слышать крайне лестно, – откровенно заявил Актей. – Я польщён до глубины души!
– Давай не будем об этом, – настоял куратор. – Что с покупателями?
– Любопытные ребята. До этого мне попадались только контрабандисты и перекупы. А эти… – Он рассмеялся и махнул рукой, звякнув цепями. – Неоязычники. Так себя называют. Какая-то местная шпана из магов, которые возомнили себя наследниками дельмеев. Я просмеялся и решил приплыть. Сам понимаешь, деньги есть деньги.
– Деньги есть деньги, – задумчиво пробормотал практик. Ему всё сложнее становилось понять, где Ламбезис врёт, а где искренен. Крепкий попался орешек. – Они не говорили, зачем им этот нектар?
– Во-первых, я единственный прямой продавец в ваш, как вы называете, Равновесный Мир. И я единственный, кто может предложить чёрный нектар по бросовой цене. У них монеты имелись, но понимаешь, не так они богаты, чтоб белый брать.
– Ты так и не ответил на мой вопрос, – заметил инквизитор.
– А ты договорить не дал, – по-детски парировал архонт. – Во-вторых, культ у них тут какой-то. Курам на смех…
«Культ? А вот это уже серьёзно», – Альдред чуял неладное. Если тут замешан тот самый Культ, а это он и есть, намечается серьёзная заварушка.
– Водят они свои какие-то хороводы на острове недалеко. Сгребают нектар, потом туда сносят и варят себе. Ритуалы бесовские проводят. Поселились там вроде. Я особо не спрашивал. Как по мне, дурью маются. Дельмеи такой ерундой не страдают. А это – животные…
– Остров как называется, ты знаешь? – надавил Флэй.
«В лагуне их тьма. Но большинство мелкие. Мы бы заметили. Много крупных поодаль, уже в самом море. Львиная доля заброшена. Нужен конкретный».
– Да откуда? – запротестовал Актей. – Мы особо не говорили. Главное, сбагрить добро и улизнуть. И так не успел, как видишь.
– Точно? – Альдред насупился.
– Знал бы, сказал. Ты вселяешь доверие, Альдред, – как невинная овечка, проблеял тот.
– Очень мило, – буркнул Флэй и чуть отстранился. Ему было надо подумать.
«Им сказанное – уже неплохой след. Об этом и расскажу Модричу. Но…
Не доверяю я этому персонажу. Корчит из себя торговца, извивается, как вошь на гребешке. Он что-то скрывает. И как-то может быть замешан в плясках неоязычников. Больше, чем торговлей. Но не проболтается так просто. Только силой. А силой нельзя. Нужен свидетель. Искать его придётся на острове.
До тех пор пусть сидит и ждёт, что ответят в Деспотате. Пока его никто не тронет. Вот если он врёт, а он врёт, я уверен, их депеши можно не ждать. Завалим – и дело с концом. Дельмей вряд ли расскажет больше, чем уже сказал. Надо собираться.