Темные звери
Шрифт:
— И тебя это бесит.
— Еще как!
— И никакие разговоры не помогают.
— Ни на йоту.
— Тогда почему бы тебе не использовать мою стратегию?
— Ты о чем?
Артём шагнул вперед и встал перед ней, закрывая собой от пристального внимания сестер. Нагнулся немного и упер руки в барную стойку по обе стороны от Насти. Она не дернулась, но уточнила, когда его лицо оказалось в нескольких сантиметрах от ее:
— Ну и в чем стратегия?
— С их места отличный обзор — и сейчас мы целуемся.
— Это я понимаю. А зачем мы позволяем им так думать?
Он улыбался:
— Всегда давай людям то, что они хотят увидеть. Даже если это неправда. Твоя мама боялась вероятности, а теперь обалдеет от факта.
Настя тоже заулыбалась, но мыслила дальше:
— Точно. Раньше она меня донимала из-за вероятности, а теперь будет донимать из-за факта. Что изменится?
— А это ты сегодня же и увидишь. Я приехал только вчера и успел стать героем ее кошмаров. Как так? А уже сегодня, после ее увещеваний, ты со мной целуешься на глазах у сестер. Знаешь, что она решит?
— Что я это назло…
— Вот именно. Обидится, скажет, что была права, но в следующий раз подумает, прежде чем так откровенно вмешиваться в твою личную жизнь. Да и к тому же — моральная разрядка для тебя! Если тебя обвиняют без повода, то…
Настя рассмеялась и подтвердила избитой шуткой:
— «Если вас незаслуженно обидели, то вернитесь и заслужите!»
Когда Артём отступил, Настя получила возможность лицезреть картину, которая сразу подняла ей настроение: Викуля и Катюша смотрели в их сторону четырьмя кругами ошарашенных глаз, а потом, даже не закрывая ртов, заторможено поднялись и посеменили к выходу. Про моральную разрядку Артём попал в самую точку — знай Настя раньше, что можно сотворить такие эмоции на физиономиях настырных родственничков, давно бы подобное учудила!
Когда они покинули затемненный бар и вышли на холодный воздух, сестер поблизости уже не было. При условии, что те не прятались с биноклями в кустах. Настя натянула шерстяную шапочку и собралась направиться к стоянке такси, но Артём не спешил.
— Поясни-ка мне одну вещь — почему вдруг они опасаются меня? Или твоя мать видит угрозу в любом молодом человеке без исключения? Что вообще происходит?
— Ты будешь смеяться, — снова вздохнула Настя, но уже решилась честно ответить на вопрос.
— Я жду. Сделай мне смешно.
— Она мечтает, чтобы я вышла замуж за Александра Алексеевича, представляешь? На полном серьезе об этом говорит! Даже и мысли не допускает, насколько это абсурдно… и невозможно!
Артём не рассмеялся, только плечами пожал:
— Почему же невозможно? Было бы желание. Я тебе сейчас практическое руководство дам: продолжай вести себя так, как ведешь. Проводи с Никой еще больше времени. Стань для нее единственной, кому она рассказывает об очередной ссоре с одноклассниками или строгости учителя. Или ты уже стала? Отец увидит это и захочет гарантий. Поэтому сначала увеличит тебе зарплату раза в два, потом предложит комнату в доме — зачем тебе ездить туда-сюда, если можно жить у нас, как остальной персонал? И вот тут откажись. Наотрез. Еще и намекни, что мечтаешь вернуться в школу… И после этого он будет искать любые варианты, чтобы ты никуда не делась.
— То есть влюбится? Просто из-за того, что я стала незаменимой для его дочери? — не поверила Настя в такой простой путь.
— Влюбится. Или убедит себя, что влюбился. Или просто заключит сделку. А есть разница, если целью будет стоять только свадьба? Запомни: если хочешь спровоцировать мужчину на решительные действия, дай ему ощущение, что он тебя теряет. Вот только тогда он сделает все, на что способен. А если не сделает ничего, то это и есть его предел в отношении тебя.
Настя не верила ушам:
— А ты не боишься, что я воспользуюсь твоим советом?
Артём рассмеялся и зашагал в направлении припаркованных такси.
— Совершенно не боюсь. Ты не выйдешь за отца из-за денег — это в принципе невозможно. Ты могла бы выйти за него только ради Вероники, но этого не потребуется, ведь помогать ей можно и без этого. Ты училка — сейчас я говорю это как комплимент. До мозга костей, по изначальной природе своей, училка, а это уже говорит о том, что ты никогда не используешь ребенка для манипуляций или собственного эгоизма.
— Ничего себе… — только и ответила Настя, понимая, насколько точно Артём ее охарактеризовал — она годами объясняла матери свой выбор профессии, но так и не подобрала правильных слов, а Артём это понял по такому поверхностному знакомству.
— Не удивляйся. Пока ты смотрела в меня — я смотрел в тебя***.
Артём перефразировал Ницше, как чуть раньше сделала она, словно долг вернул, и подвел этим жирную черту в настолько важном для Насти разговоре.
*Мор Т. «Утопия», 1516 г.
**«Мораль — это важничанье человека перед природой» Цит. по: Ницше Ф. «Злая мудрость», 1882 г.
***«И если ты долго смотришь в бездну, то бездна тоже смотрит в тебя» или «Пока ты смотришь в бездну — бездна смотрит в тебя» Цит. по: Ницше Ф. «По ту сторону добра и зла. Прелюдия к философии будущего», 1886 г.
Глава 4
Настя любила придумывать разные теории — по любому вопросу. Есть среди них и такая. Жизнь только ради себя бессмысленна. Нет, какое-то время можно оставаться эгоистом и продолжать заботиться исключительно о собственных нуждах, но рано или поздно человек подходит к пустоте. Если вы спросите молодую мать, что в ней изменилось после родов, то буквально каждая скажет — она изменилась вся, стала другой — сильнее, и приоритеты сдвинулись. Только молодая мать знает, насколько однозначно мир способен сконцентрироваться на одном человеке, но не на себе. На самом деле все просто — она только перестала жить ради себя, но уже ощутила прилив внутреннего могущества. Материнство — самый простой способ сделать жизнь осмысленной, ведь тут даже усилий не надо прилагать, все само собой завязывается на инстинктах. Но этот способ отнюдь не единственный, и человек волен выбирать альтернативу: профессию, которая связана с помощью людям, занятие в обществе по защите животных или благотворительности, помощь больному родственнику или общение со старухой-соседкой, скрашивающее ее жизнь. Это не жертва, как иногда выглядит со стороны, а потребность, присущая каждому. И тот, кто ее отчаянно игнорирует, так и не узнает той непоколебимой силы, которая появляется только при сдвиге приоритетов и искореняет внутреннюю пустоту.
Мама не разговаривала с Настей два дня. Но зато подключились сестры, уже успевшие отойти от первого шока. Они обсуждали Настино дальнейшее поведение при ней, как будто ее и рядом не было.
— А зачем ей выходить замуж за старика, когда у того такой сынок? — размышляла Катюша. — Красавчик какой, весь из себя лощенный. Вы его часы видели? А вот я видела! Мама и за год столько не зарабатывает, сколько у него одни часы стоят. Куда уж идеальнее? И все без исключения стороны останутся довольны!