Темный свет

Эшли Стефания Крист

— Что-то здесь не так, — проговорил Найджел, вынырнув вместе с остальными из туннеля, — как-то тихо очень.

Запах крови привел Роберта к старому дереву. Он присел на корточки и пошевелил опавшую листву руками. В некоторых местах были видны свежие красные пятна.

— Она лежала здесь, — сбивчивым голосом произнес Скотт, затем вскинул куру и ударил кулаком по стволу дерева, пробив его едва не насквозь: — Черт!

— Смотрите! — воскликнул Брайан, указывая куда-то в темную глубь леса.

Роберт вышел из-за кустов и увидел вдалеке старый заброшенный дом, настолько

покосившийся, что в любую минуту мог рухнуть, в а нем — Челси.

— Челси! — вырывалось у него, и он снес дверь с петель, кидаясь к ней.

Она сидела на стуле. Руки-ноги связаны грубой веревкой, во рту — кляп. Роберт почувствовал ее кровь. Она была ранена, об этом говорило багряное пятно на ее кофте, с каждой минутой становившиеся всё больше.

— Челси! — Поборов в себе чувство голода, которое внезапно обожгло его горло, Роберт освободил ей рот и похлопал по щеке, пытаясь привести в чувство. — Челс, очнись!

— Нужно скорее ее отсюда увезти, — сказал Адам, входя вместе со всеми в дом.

Веки девушки дрогнули, и она издала слабый вздох.

— Роберт… — прошептала она, поднимая на него измученные глаза. Ее треснувшие губы шевелились, но Скотт не мог разобрать ни слова.

— Что? — переспросил он, одновременно пытаясь развязывать ей руки. — Сейчас, Челси, потерпи, я тебя освобожу. Всё будет хорошо.

— Роберт… — услышал он у себя над ухом. То, как она произнесла его имя, заставило бросить дело и поглядеть на нее. — Это… ловушка… — наконец произнесла она и уронила голову ему на плечо.

И прежде чем Роберт смог понять до конца смысл произнесенной ею фразы, послышались крики и через битые окна полетели горящие факела. Что-то вспыхнуло в тот же момент, заставляя отвернуться. Огонь. Старое сухое дерево заброшенного дома моментально загорелось. Как он сразу не заметил, что дом облит бензином? Его семья сбилась в кучу подальше от жгучего пламени. Но на этом беда не закончилась: на них напали новообращенные. Один из них сбил Стефани с ног, и они вдвоем скрылись в сером дыме.

— Нужно уходить! — заорал Адам, перекрикивая рев пламени, полыхающего вокруг.

Невероятно огромный вампир, которого он только что откинул от себя, поднялся на ноги и, обнажив клыки, прыгнул на Адама, стоящего к нему спиной.

— Адам, сзади! — крикнул Роберт, однако поздно.

Новообращенный впился в шею Оуэна. Адам зарычал и со всей своей силы ударил качка в солнечное сплетение локтем. Тут дом содрогнулся от внезапного толчка и пол позади Адама обрушился. Вампир, держащий Оуэна мертвой хваткой, пошатнулся и полетел в зияющую пропасть, утащив Адам с собой.

— Адам! — не своим голосом заорал Роберт, вытянул руку, чтобы схватить друга и не дать ему упасть, но его пальцы поймали лишь воздух. Мир застыл на долю секунду, а затем вновь начал двигаться в укоренном темпе. За секунду до того, как Адам утонул в темноте, Роберт увидел его ошеломленный взгляд, и немой крик вырвался из груди.

— Роберт! — Это звал его отец, дерущийся за полосой огня сразу с тремя вампирами. Его рубаха была разодрана и в некоторых местах опалена, по руке текла кровь. — Роберт, уходи отсюда! Спасай Челси!

Челси.

Ее имя ударилось об стенки черепа, словно волна, обрушившаяся на прибрежный городок. Она лежала на полу, задыхаясь от дыма. Щурясь из-за висевшего в воздухе смога, Роберт подполз к ней.

— Челси? — Он взял ее на руки.

Она не шевелилась. Роберт переложил ее на одну руку и вытащил вторую, чтобы исцелить рану на ее груди, и его пальцы оказались вымазаны в крови. «О Боже! Нет!» — мысленно вскрикнул Роберт.

— Роберт… — слабо позвала девушка. — Моя тетя… она где-то здесь. Моргана, — Челси закашляла, — похитила ее. Спаси… ее, пожалуйста…

— Да, сейчас, — Роберт нежно погладил Челси по щеке, оставляя кровавый след на коже.

Он покрутил головой в поисках выхода. Блин, ни хрена, ничего не видно. Вокруг один пепел и огонь, и где-то в этой буре сражалась его семья. Над головой подозрительно затрещали доски, и Роберт едва успел отскочить в сторону, потому что потолок частью обвалился прямо на то место, где он только что был. Пылинки пепла попали в легкие — Роберт начал задыхаться.

Из мглы показался Найджел весь в саже. Заколов вампиршу, он упал на четвереньки и закашлял так, как будто ему совсем не хватало воздуха.

— Козел! — яростно прошипел Найджел, сфокусировавшись на Роберте. — Чего ты медлишь?! Уноси ее скорее отсюда!

Роберт хотел было огрызнуться, но Найджел уже стремительно вскочил и, вынув пистолет, заряженный антивампирскими пулями, шагнул прямо в огонь, наставив дуло на бегущих к нему вампиров.

— Ах, вы, сукины дети! — гневно заорал Вонс, и тут же положил уже двоих.

— Роберт… — вновь позвала Челси.

— Не говори! — прикрикнул на нее Скотт.

Он быстро закутал ее тело в свой плащ и, прижимая к себе, побежал через огонь. Пламя вздымалось всё выше. Сквозь дымку пепла он с отчаянием искал выход. Дверь. Но здесь раздался треск дерева, и часть горящего потолка обвалилась, отрезав единственный путь к спасению.

«Селена, что нам делать?»

Темные, зловещие фигуры стояли сразу за дверью деревянного дома. Кашляя из-за висевшей в воздухе сажи, он разглядел ее — причину всех бед и страданий. В глазах Охотницы вспыхнул восторженный огонек, и Роберт еще сильнее возненавидел ее, вспомнив, что она сделала с Челси.

— Моргана! — завопил он, прижимая к сердцу тело любимой. — Я убью тебя!

И тут же Роберт упал на колени, подчинившись невидимой силе, которая обрушилась ему на спину. Они проиграли. Некуда идти, некуда бежать. Здесь оставаться нельзя — вокруг ревет и бушует пламя, и уже так жарко, что он чувствует, как жжет кожу. Скоро рухнет потолок, и они все окажутся погребенными.

Роберт поглядел на лицо девушки, которую бережно держал в руках. Она была без сознания. Ему оставалось лишь позавидовать ей. Она лежала неподвижно, погруженная в глубокое небытие. А он не мог присоединиться к ней, всё внутри него не давало отключиться от внешнего мира. Он снова и снова прокручивал в памяти все события этого долгого дня, пока они не слились в единое целое так, что невозможно было разделить их обратно по минутам.