Темный свет

Эшли Стефания Крист

— Придурок, если вам нужна Челси, зачем врываться ко мне? — огрызается Эмили. Он пристально смотрел на нее. — Она в комнате дальше по коридору. — пробурчала девушка.

Роберт кинулся туда, однако комната была пуста. Окно открыто.

— Ты должен был охранять ее! — взревел Роберт, хватая Найджела за шиворот.

— Убери от меня свои руки, ублюдок! — Найджел занес руку и оставил Роберту хук справа.

— Отвали от моего брата! — закричал голос Эмили за спиной. В следующую секунду девушка бросилась на него, царапав колом спину. Скотт издал разъяренный рык, терпя боль, что причинило ему орудие

из танатоса, и отпустил Найджела. Юноша развернулся, чтобы ударить налетчицу, но между ним и обозленной Эмили как раз вовремя встает Стефани.

— Роберт, перестань! — закричала она прямо ему в лицо. — Сейчас главное — найти Челси!

Челси. Ее имя вырывает его из глубин забвения. Он и забыл ради кого тут устроил потасовку.

— Да-да, прости, — прошептал он, отступая на шаг и держась рукой за плечо, которое повредила Эмили.

— Дай посмотрю. — Стефани потянулась к ране. Роберт опустил руку, позволяя сестре излечить его. — Ну вот, совсем как новенький. — Пошутила она, но ему сейчас вовсе не до шуток.

— Где она? — повторил свой вопрос Роберт, поворачиваясь к Вонсу.

Охотник поднялся на ноги, Эмили встала рядом с ним, не спуская с Роберта презрительного взгляда. Найджел захлопал глазами, осматривая пустую спальню, словно не мог сам поверить в исчезновение Челси.

— Она была здесь…

— А теперь ее нет! — вновь сорвался Роберт. — Ты пообещал, что убережешь ее!

— Я так и делал! — в ответ заревел на него Вонс, потом перевел глаза на раскрытое окно и добавил: — Должно быть, она сбежала, когда мы спали.

Роберт рванул обратно в гостиную, за ним — Стефани. Семья нетерпеливо топталась на месте на пороге, Адам ожидал на улице, мечась взад-вперед перед дверью.

— Она ушла, — объявил Роберт, — но никто не знает куда.

— Я попробую выследить, — сказала Стефани, закрыв глаза, и замолчав на некоторое время. Через минуту, которая для Роберта тянулась целую вечность, она посмотрела на него и печально проговорила: — Она жива, но сопротивляется: не дает мне прочитать ее мысли.

— Она в порядке? — спросил Скотт.

— Не могу понять.

Стефани снова жмурилась. Секунду-две она стояла неподвижно, но вдруг пошатнулась, словно от толчка, округлив глаза.

— Что Стефани, что стряслось? — всполошился Роберт.

— Она пропала, — ответила Стефани, сбитая с толку, — Челси пропала.

— Что значит «пропала»?

— Я ее больше не «чувствую», Роберт! Я пыталась проникнуть в ее голову, но произошел какой-то толчок и всё — я потеряла ее. Ее разума больше нет.

— Возможно, она без сознания, — предположил Альваро.

У Роберта защемило сердце.

— Но где она?

— Может, выследить ее по запаху? — предложил Габриэль

— Отличная мысль! — одобрил Альваро. — Брайан, ты — лучшая ищейка. Сможешь понять, куда она направилась?

— Да запросто! — Брайан вмиг скрылся в комнате, где запах Челси еще не выветрился.

— Мы согласились вам помочь, — внезапно произнес Уилл — негр с африканскими косичками, — но не согласны работать с охотниками. Вы что, рехнулись? Они ведь убиваю таких, как мы!

Альваро повернулся к нему.

— Мы заключили с ними договор.

— Договор может нарушаться. На словах он ничего не стоит. Я на это не подписывался, —

Уилл поднял руки и развернулся к выходу, чтобы уйти. — Извините.

— Ты с нами, Дориан? — спросил Альваро, глядя на лысого парнишу.

Тот, бросив взгляд вслед удаляющемуся напарнику, кивнул:

— Да, я с вами.

— Спасибо.

Вернулся Брайан.

— Она спрыгнула с окна, взяла машину и уехала на юг, — объявил он

— Вот черт, она угнала мой пикап! — воскликнула Эмили, шикнув. — Шустрая, однако.

— Нам нужно немедленно ее найти. — Альваро поглядел на Брайана. — Нападешь на след?

— А-то!

Небольшая группка из семи человек двинулась на север под предводительством Брайана. Найджел и Эмили спешили за ней на двух мотоциклах, наполняя ночную тишину ревом двигателей. Вонсы были одеты в темные одежды и фирменные черные плащи с эмблемой их организации на спине — ястребом в свободном полете, — которые имеются у каждого охотника; на бедрах висели пистолеты и колы, в сапогах спрятаны ножи, за спиной — автоматы, заряженный пулями из танатоса. Вид у них по-настоящему грозный, боевой.

Роберт бежал бок об бок с Брайаном. Спотыкаясь, он летел к ней, дюйм за дюймом сокращая расстояние, разделявшие их. Он не мог ее снова потерять, нет, не сейчас, когда обрел счастье просыпаться, чувствуя ее тело рядом, видеть ее улыбку, вкушать вкус ее нежно-розовых губ, касаться ее сливочной кожи. Он не выживет, не переживет. От одной мысли о мире, где нет ее, где не осталось ничего от нее, Роберту становилось плохо. Ему, вампиру, погано на душе. Удивительно, он умел чувствовать это. Она научила, из-за нее он стал ощущать себя живым. Любопытно, помнит ли она то, каким он был, когда они впервые встретились? Да, разумеется, помнит, но не знает, что тот парень — он. И это к лучшему. Может когда-нибудь, в светлом будущем, он скажет ей об этом. И что тогда будет? Возненавидит она его, не захочет видеть? И если да, он сделает всё, чтобы исчезнуть из ее жизни.

«Селена, сколько нам осталось? Год? Месяц? День? Когда она узнает правду? Когда моя жизнь подойдет к концу?»

— Уже совсем скоро, — откликнулся Брайан.

Скотты поднажали. Они завернули на повороте и остановились, точно вкопанные. Оранжевый пикап лежал в овраге вверх тормашками и полыхал ярким пламенем.

— Нет! — вопль отчаяния вырвался из горла Роберта. Он побежал к горящей машине. — Нет! Нет!

Из разбитых окон к небу рвались языки пламени. Роберт уверено шел вперед, невзирая на огонь, жадно лизавший ему кожу, прикрывая ладонями глаза от слепящего алого зарева. В огне его возлюбленная. Его Челси.

— Челси! — заорал он, надеясь, что та откликнется. — Челси!

— Роберт, стой! — закричала Стефани, и чья-то рука потянула его назад. НЕТ! Он не бросит ее!

— Челси! — взревел он во все горло, вырываясь из потока рук, которые схватили его и повалили наземь.

— Роберт! — перед глазами возникло лицо сестры. Ее темные волосы казались Черной дырой на фоне желтого сияния. — Роберт! — она затрясла его за плечи. — Роберт, ее нет в машине! Ее там нет, слышишь?!

Нет? Роберт оставил сопротивления, лишь сейчас осмыслив, что его прижимает к земле вся семья. В ушах бешено стучала кровь.