Тень Эндера
Шрифт:
– Победа или поражение. В любом случае парня, которого я выбрал, ожидает чертовски тяжелое время.
Боба вызвали во время ланча. Он тут же явился в кабинет Даймака. Своего учителя Боб нашел читающим что-то за письменным столом.
Свет лампы слепил и мешал Бобу прочесть текст на мониторе.
– Садись, – сказал Даймак.
Боб подпрыгнул и уселся на койке. Ноги не доставали до полу.
– Разреши прочесть тебе кое-что, – сказал Даймак. – «Нет ни укреплений, ни складов, ни опорных пунктов… Во вражеской планетной системе может даже не оказаться обрабатываемых
Боб слушал внимательно. Он ведь специально оставил эту статью в своем персональном компьютере, чтоб ее там нашли.
Это и состоялось.
– Это написал ты, Боб, хотя я и не вижу, чтобы ты ее кому-нибудь показывал.
– У меня не было уверенности в том, что статья годится.
– Ты, кажется, нисколько не удивлен, что мы ее обнаружили?
– Я был уверен, что вы проверяете компьютеры курсантов.
– Точно так же, как ты регулярно проверяешь наши?
Боб почувствовал, что у него скрутило кишки от страха. Значит, им и это известно.
– Остроумная проделка – назвать свой фальшивый пароль «Графф», а перед ним знак вставки.
Боб промолчал.
– Ты просматривал личные дела всех учеников. Зачем?
– Хотел узнать про них получше. У меня ведь мало друзей.
– Близких друзей у тебя вообще нет.
– Я маленький, но умнее их. Ровни нет.
– И поэтому ты воспользовался их личными делами, чтобы узнать о них больше. Почему ты решил, что должен с ними познакомиться ближе?
– В один прекрасный день я буду командовать одной из здешних армий.
– Вот тогда у тебя и появится возможность узнать своих солдат.
– Нет, сэр, – ответил Боб, – тогда времени не будет.
– Почему ты так считаешь?
– Исходя из того, как быстро я иду на повышение. И Виггин тоже. Мы с ним лучшие курсанты школы, и нас обоих просто выталкивают наверх. Так что, когда я получу армию, времени на близкое знакомство почти не останется.
– Боб, будь реалистом. Пройдет еще уйма времени, прежде чем кто-то захочет идти за тобой в битву.
Боб промолчал. Он знал, что это не так, даже если Даймак этого и не понимал.
– Что ж, мы проверим, чего ты стоишь как аналитик. Я сейчас дам тебе новое поручение.
– В каком классе?
– Не в классе, Боб. Я хочу, чтобы ты создал гипотетическую армию. Подбирай ее только из новичков. Дашь мне полный списочный состав: сорок один солдат.
– Без ветеранов?
Боб хотел, чтобы этот вопрос прозвучал нейтрально, как будто он просто проверяет, правильно ли усвоил условия задачи. Но Даймак, по-видимому, воспринял это как критику самих учителей за несерьезное отношение к затее.
– Без. Но скажу тебе вот что: можешь взять ветеранов, занесенных в списки командующих на обмен или списание. Так ты получишь несколько опытных бойцов. Это те, с которыми командующие не сработались. Некоторые никуда не годятся, а другие – совсем даже наоборот.
– Отлично, – ответил Боб. Он и сам из таких отобрал около дюжины. – Могу продиктовать список с ходу.
– Я хочу, чтобы ты его обдумал хорошенько.
– Так я уже обдумал. Но мне надо, чтобы вы ответили на пару вопросов. Вы сказали, сорок один солдат. Значит, командующий тоже сюда входит?
– Ладно. Сорок. Место командующего вакантно.
– Еще один вопрос: буду ли командовать этой армией я?
– Можешь заполнить эту графу по желанию.
Равнодушный ответ Даймака показал Бобу, что армия создается не для него.
– Армия для Виггина, да?
– Это гипотетическая армия, – прорычал Даймак.
– Значит, Виггин, – сказал Боб. – Вы не можете дать под зад ни одному из нынешних командиров, чтобы освободить Виггину место, а потому создаете ему новую армию. Держу пари, Драконов.
Даймака будто по лбу ломом огрели, хотя он постарался не показать этого.
– Не волнуйтесь, – продолжал Боб, – я дам ему самую лучшую армию, которую можно сформировать, пользуясь вашими указаниями.
– Я сказал, это гипотетическая армия!
– Вы что же, думаете, я бы ничего не понял, если б оказался в армии Виггина, где были бы и все остальные из моего списка?
– Никто не говорил, что мы будем следовать твоему списку буквально!
– Будете, потому что я прав, – и вы это прекрасно знаете, – отозвался Боб. – И это будет армия – высший сорт! С Виггином во главе мы накостыляем всем.
– Это гипотетическое поручение. И ты о нем должен помалкивать. Никому ни слова.
Это был сигнал к завершению разговора, но Боб уходить не собирался. Они обратились к нему! И он хотел высказаться, пока его слушают.
– Причина того, что это будет хорошая армия, заключается в том, что ваша система выдвигает вперед много тех, кого выдвигать не надо. Около половины курсантов школы – это новички и те, кто стоит в списках командующих на обмен. Это все те, кого еще не успели замордовать идиоты, которых вы сделали командирами и взводными и которые умеют только одно – требовать, чтоб им лизали жопы. А залетные и «неудачники» – они как раз и будут победителями. Виггин это давно понял. Он знает, как нас можно использовать.
– Боб, а ты ведь бываешь прав не так часто, как тебе кажется.
– Нет, сэр, я прав. Иначе вы не дали бы мне такое поручение. Могу я быть свободен? Или вы хотите, чтобы я продиктовал вам список сию минуту?
– Свободен! – рявкнул Даймак.
«Не надо было провоцировать его, – думал Боб. – Теперь он перелопатит весь мой список, чтобы доказать, что он тоже на что-то способен. Но нет, не такой человек Даймак. И если я ошибаюсь в нем, значит я и во всем другом тоже ошибаюсь».
Но как все-таки приятно резать правду-матку тому, кто имеет власть!