Тень Эндера
Шрифт:
Виггин, делая вид, что все происходящее его не касается, поглядел на часы. Видимо, срок был три минуты.
– Хватит, ребята! На выход! Пошли-потопали!
– Но я голый! – завопил Анвар – он был родом из Эквадора, сын иммигрантов из Египта.
Боб сразу вспомнил его досье.
– В следующий раз оденешься, – отозвался спокойно Виггин.
Боб тоже был гол. Больше того, Виггин стоял рядом, глядя на Боба без всякого участия. Мог бы помочь. Мог бы продлить время. Дурацкая история.
– Три минуты от момента отдачи приказа до выхода из казармы. Таков распорядок на
В коридоре толпилось множество других солдат. Кто-то использовал свободное время, кто-то торопился в класс. Все остановились, чтобы полюбоваться новой незнакомой формой и посмеяться над теми, кто был вообще без всякой одежды.
Одно было ясно Бобу. Придется серьезно заняться своим укороченным и обуженным комбинезоном, если он не хочет разгуливать голым по коридорам школы. И раз Виггин не сделал ему поблажки в первый день, когда он впервые надел свой очень нестандартный костюм, то Боб, разумеется, не станет их добиваться и потом.
«Я ведь сам напросился в армию», – не уставал он напоминать себе, трусцой пробегая по коридору и пытаясь не допустить падения на пол отдельных деталей своего боевого снаряжения, так и норовившего выскользнуть из рук.
Часть четвертая
Солдат
13
Армия Драконов
– Мне нужен доступ к генетической расшифровке Боба, – сказала сестра Карлотта.
– Вам это не положено, – ответил Графф.
– А я-то думала, что мой допуск открывает любую дверь.
– А мы ввели новую категорию секретности, которая называется «не для сестры Карлотты». Не хотим, чтобы вы поделились с кем-нибудь информацией, касающейся Боба. А ведь вы уже намылились передать ее в другие руки, не так ли?
– Только для того, чтобы произвести анализ. Или… вы сами должны сделать его для меня. Я хочу сравнить ДНК Боба с ДНК Волеску.
– Но мне кажется, вы говорили, будто донором клонированной ДНК является именно Волеску?
– С тех пор как я это сказала, я много думала, полковник Графф. Боб ни в чем не похож на Волеску. И я не могу поверить, что в будущем, когда он вырастет, он хоть чем-то будет напоминать доктора.
– Но не может ли быть, что разница в темпах роста вызывает и различия во внешнем виде?
– Возможно. Но не исключено, что доктор Волеску лжет. Он очень тщеславный человек.
– Лжет во всем?
– Он способен солгать о чем угодно. И особенно в вопросе об отцовстве. И если он лжет в этом…
– Тогда, возможно, прогноз на будущее для Боба выглядит не так печально? Неужели вы думаете, что мы не провели консультаций с нашими генетиками? Волеску не солгал. «Ключ Антона» работает именно так, как он говорил.
– Прошу вас, сделайте анализ и сообщите мне результаты.
– А это не потому, что вам не хочется, чтобы Боб был сыном Волеску?
– Я не хочу, чтобы он оказался двойником Волеску. И вы, я уверена, тоже.
– Точно подмечено. Хотя, должен вам заметить, гипертрофированное тщеславие у парнишки имеет место.
– Если вы одарены так же, как Боб, то любая ваша точная самооценка будет в глазах других людей выглядеть как тщеславие.
– Ага, но ведь вряд ли нужно постоянно колоть этим глаза?
– Хм… Видно, чье-то самолюбие серьезно пострадало?
– Не мое. Пока. А вот один из его учителей время от времени ходит взъерошенный.
– Я заметила, что ваши инсинуации по поводу подделанных мною тестов прекратились.
– Да, сестра Карлотта, вы были правы с самого начала. Он имеет полное основание находиться здесь. Так же, как… Ладно, скажем так: после долгих лет исканий вы сорвали банк.
– Банк сорвало человечество…
– Я сказал, что он заслужил свое право стать курсантом, но не говорил, что именно он одержит победу в сражении. Пока колесо рулетки еще вращается. И я поставил денежки на другой номер.
Взбегать по трапам, держа в руках боевые костюмы, – занятие не слишком результативное. Поэтому Виггин приказал одетым солдатам бегать взад и вперед по коридору, пока они хорошенько не разогреются, тогда как Боб и другие голые и полуголые натянут в это время свои комбинезоны. Николай помог Бобу разобраться с застежками. Боб чувствовал себя униженным тем, что ему потребовалась помощь, но было бы еще хуже, если бы он и сейчас оказался последним – неуклюжий малыш-недоносок, который всех задерживает. Но с помощью Николая он не был последним.
– Спасибо.
– Всегда пожалуйста.
Минутой позже они уже бежали вереницей по трапам на ту палубу, где находился Боевой зал. Виггин заставил их бежать до самых верхних ворот, которые открывали проход в зал прямо в середине стены. Этими воротами обычно пользовались в те часы, когда тут шли игровые сражения. На стенах, на потолке и полу были устроены поручни, позволявшие бойцам держаться, раскачиваться или взлетать в невесомости. Говорили, что отсутствие силы тяжести в Боевом зале объясняется тем, что он расположен в центре станции, но Боб уже давно понял, что все это фуфло. В таком случае сразу за воротами все равно продолжали бы действовать остаточные центробежные силы и наблюдался бы эффект Кориолиса. А на самом деле весь Боевой зал имел нулевую силу тяжести. Боб сделал вывод, что МФ уже давно разработал технику, которая либо блокировала гравитацию, либо, что вероятнее, создавала искусственные гравитационные поля, которые ограничивали действие кориолисовой силы за пределами Боевого зала. Это было потрясающее технологическое достижение, но оно никогда открыто не обсуждалось в МФ, во всяком случае в литературе, доступной курсантам, и уж тем более за пределами Боевой школы.
Возле ворот Виггин построил своих солдат в колонну по четыре и приказал, когда ворота откроются, по четверо прыгать в зал, стараясь ухватиться за поручни на потолке, оттолкнуться от них, а затем собраться у противоположной воротам стены.
– Всем собраться у дальней стены, так, словно готовитесь напасть на вражеские ворота.
Ветеранам все было ясно, но для новичков, которые ни разу не были в бою и никогда еще не входили в Боевой зал через верхние ворота, все было сущей китайской грамотой.