Тень маски
Шрифт:
— Вообще-то, слились они не полностью, — заметил Шимамото.
И замолчал.
— Говори уже, Лохмач, — опередил меня Щукин.
— Ну так это, — продолжал он нагнетать. — Корабли-то с войсками не перемешаешь.
После собрания я отправился к новому командиру отряда «Жареные черепахи». После штурма они потеряли фактически всё, в том числе и самого командира, на место которого заступил его заместитель и по совместительству сын. Наёмникам, как я и говорил, вообще сильно досталось, тот же Хасэгава Муро, командир «Короны ветра», потерял чуть больше половины отряда из двух тысяч человек, и фактически уверился, что похоронил двоих сыновей. Надо было видеть, как он молча лил слёзы, обнимая Фусаши и Тароу. Те смущались, но стойко терпели проявление отцовской нежности.
Тиль Беккер, молодой парень чуть больше двадцати лет, за свою жизнь явно успел хлебнуть войны и своей суровостью мог соперничать со своим покойным отцом. Да и потери не добавляли расслабленности. В общем-то, отряд нельзя назвать уничтоженным — тут и родной сын основателя, и уплаченные мной деньги за этот контракт. Восстановить свою численность они могли, только вот это не изменяет того факта, что эти люди, все поголовно, потеряли друзей и родственников, а от самого отряда на данный момент, осталось одно лишь название.
Самого Беккера я нашёл в отрядной палатке, где кроме него находилось ещё человек десять, остальные, кроме раненых, продолжали нести службу, патрулируя окрестности базы. Руин базы. Кто-то может сказать, что им бы отдохнуть, но как раз сейчас «Черепахам» требовалась работа. Какое-то занятие. Так что решение Тиля загрузить своих людей я одобрял.
— Герр Беккер, — кивнул я ему, когда подошёл. — Не уделите мне немного времени?
— Конечно, господин, — произнёс он в ответ на японском.
И довольно приличном японском.
— В таком случае, отойдём, — повёл я рукой в сторону выхода из палатки. И уже снаружи, идя медленным шагом в сторону БП5, продолжил: — Прошу прощения, что сумел выделить время на разговор только сейчас. Но вы должны понимать, сколько на меня дел свалилось.
— Ничего страшного, Аматэру-сан, — произнёс он. — Я понимаю.
— В целом, я хочу принести соболезнования и поблагодарить — если бы не ваш отряд, мы вряд ли бы дотянули до подхода помощи.
— Благодарю, — кивнул он.
Коротко, но тут ему особо и нечего было добавить. К тому же, он сейчас пытается понять, чего я на самом деле хочу.
— Вы настолько хорошо проявили себя, что я даже решил вам помочь, — продолжил я.
— Отряд может рассчитывать на бонус? — не дал он мне договорить.
Ох уж эта молодёжь.
— Если пожелаете, — пожал я плечами. — Но разве бонус вам сейчас нужен?
— Смотря какого размера бонус, — произнёс он медленно.
— Относительно суммы за контракт бонус в любом случае будет небольшой. Иначе это уже будет не бонус.
— Хотите предложить что-то иное? — спросил он… собравшись. Напряжением я это назвать не могу.
— Да, — чуть улыбнулся я. — Вы настолько хорошо показали себя, что я готов продлить контракт. Чего-то глобального я больше не ожидаю, так что прежнюю сумму необходимо пересмотреть, но она в любом случае будет исходить из расчёта вашей прежней численности. Скажем, контракт на год. За это время, вы вполне сможете восстановить отряд. И не сидя без работы, а, так сказать, в процессе. Базу мы восстановим, и нам будет нужен кто-то, кто будет её охранять. Что скажете?
— Это слишком хорошее предложение, чтобы в нём не было подвоха, — произнёс он нахмурившись.
Сначала я хотел намекнуть на то, что он привык к гнилой Европе, а тут всё по-другому, но сдержался. Беккер простолюдин, а что творится в Европе среди простолюдинов, я не знаю. Плюс к наёмникам везде относятся… так себе.
— Подвоха нет. Просто Аматэру в целом и я в частности, умеем быть благодарными. Сегодня по-человечески повёл себя я, а завтра, быть может и вы поможете мне в трудную минуту. Благо, смею надеяться, ваш отряд будет только расти и крепчать.
— Я… — не знал он что сказать. — Я должен подумать. Выслушать мнение остальных членов отряда. Понимаю, что такие предложения вы не часто делаете, но…
— Думайте, время у вас есть, — прервал я его. — Скоро сюда прибудут новые наёмники, но они просидят тут максимум пару месяцев. Этого времени вам будет достаточно?
— Конечно, — кивнул он.
— Вот и отлично.
Представители Шмиттов всё ещё были в Европе, но после того, как мы отбились, я отправил им сообщение, что всё нормально и сильно тратиться не надо. Так что, фактически,
Тиль согласился. Это было слишком заманчивое предложение в их ситуации, да и просто выгодное. Это его отец выжал из меня больше денег за контракт, чем тот стоил на самом деле, на деле же цены всё-таки ниже — как раз такие, которые я предложил молодому Беккеру. Да и сидеть на месте год и ничего не делать всё же лучше разовых операций. Стабильней. Особенно сейчас, когда им надо восстанавливаться. Я же… Скажем так — я тоже не остаюсь в накладе. Моя выгода разделена на множество мелких, невидимых на первый взгляд. Это и нормальный отряд на год по хорошей цене. Они ведь наверняка постараются восстановить отряд как можно быстрее, а значит и большую часть года базу будет охранять полноценный отряд. Это и простолюдины на Родовой земле. Или лучше сказать — европейские наёмники на Родовой земле? Небольшой нюанс, который поможет в будущем сгладить отношение к тому, что на моих землях целый город малайцев. Очень тонкий момент, на самом деле. В будущем наверняка начнутся пересуды по этому поводу и мне не нужно, чтобы аристократы считали, что я по каким-то причинам благоволю малайцам. Или чем-то им должен, или они меня за яйца чем-то держат, или ещё что-то. Всё это будет, и всё это не смертельно, но почему бы не попытаться заранее как-то нивелировать слухи. Помимо этого, я приобретаю хорошие отношения с отличным наёмным отрядом. Плюс, они ведь не станут молчать обо мне дома, так что я ещё и репутацию среди европейских наёмников приобретаю. Тоже мелочь, но пусть будет. Репутация в подобном обществе — это ведь не только быстрый найм бойцов, но и определённые связи, доступ к информации и специфическому товару, если потребуется, среди наёмников можно будет и спрятать кого-нибудь, да и в целом там мелочей много. Если отпустить «Черепах» сейчас, то я буду известен только как клиент, после которого возвращаются огрызки отряда. Наёмников вообще сильно недооценивают в этом мире, что странно, учитывая масштаб… данной сферы услуг. Хотя вряд ли их недооценивают все аристократы, но тенденция присутствует. В общем, помощь «Жареным черепахам» несёт множество пусть и мелких, но плюсов. Минус тоже есть — деньги мне сейчас будут нужны, но деньги это такое… наживное.
Поговорил я и с остальными командирами наёмников. Но там всё было проще. Пусть «Корона ветра» и потеряла больше половины отряда, сам Хасэгава Муро был достаточно лояльно ко мне настроен. Тут и помощь в развитии его собственного боевого стиля, и выжившие сыновья, что он почему-то на мой счёт отнёс, в общем отделался простым бонусом. А «Холод Дзигоку» так и вовсе легко отделался, так что Окуваки Иджито я просто поблагодарил за отличную работу. Ну и премию лично для него пообещал.
Несмотря на то, что времени было не так чтобы много, я всё же выискивал немного и лично для себя. Уж больно интересно было понять, что именно я приобрёл в последнем бою. Вернувшийся «Плевок» сулил множество бонусов, но в будущем. Если сумею развить способность… карманного измерения. Ну или личного пространства. Невидимый сундук? Не знаю как обозвать то, что я приобрёл. Как выяснилось, я теперь мог убирать в… да блин. Пусть будет подпространство. Короче, я мог убирать в подпространство мелкие неживые объекты. Хотя нет, скорее неорганические объекты будет правильнее сказать. Хотя и это, пожалуй, неправильно. Я не мог запихнуть в подпространство живые объекты и то, что недавно было живым. Например, курицу или мёртвую курицу. В то время как, например, кожаный пояс вполне себе прятался. Причём имел значение именно вес объекта, а не его размер. Пластиковый манекен вполне себе исчез и вернулся, а вот тяжеленный короб со снарядами для полевой пушки — нифига. Также не имел значения конечный вес предметов, главное, чтобы они по отдельности весили мало. В целом я мог убрать в подпространство предметы весом до четырнадцати с хвостиком килограмм, но это трудно. Крупнокалиберную винтовку весом в тринадцать килограмм я убирал секунды за три, а вот поломанный четырнадцатикилограммовый стол — уже за четыре с половиной, и давалось мне это тяжко. Трудно описать, но такое впечатление, будто из меня жилы тянут. Или мышцы. Думаю и пятнадцать килограмм бы спрятал, но чтобы со мной после этого стало, даже не знаю.