Тень Одержимого
Шрифт:
Транспортник постепенно снизил скорость. Серые металлические стены космопорта были всё ближе. Сквозь большую прямоугольную «дверь» лодка и другие челноки с «Аркана» залетели в специальный ангар. Космопорт был рассчитан лишь на мелкогабаритные суда, поэтому как только Пиксель завладел кораблём четвёртого класса, его команде пришлось швартоваться на станции и приземляться в лодках и тартанах. Те славные времена, когда Михаил сажал в ангаре этажом ниже маленький, но полезный пинк, прошли.
Трап лодки опустился с шипением. Расстегнув ремень безопасности,
— Эй, а я думал, ты не вернёшься, — корсар услышал скрипучий голос.
К Пикселю подошёл низкорослый старик с круглым выступающим животом. Носил он грязную, видавшую виды робу. Седые волосы, торчавшие во все стороны, и трёхдневная щетина придавали ему сходство с ежом.
— Перебьёшься, Билл, — ответил Пиксель. — Я жив, а корабль мой цел. Только подлатать стоит немного.
— Да без проблем, — проскрипел хозяин верфи. — Ты не забудь оплатить — и всё что угодно сделаю!
— Мне нужен полный ремонт.
— Обсудим это в моём кабинете.
— Всем вольно! — прокричал Пиксель.
Корсары шумно разошлись — их ждали развлечения и выпивка в городе.
— Кроме Босса, — добавил капитан.
— Угу, — покорно кивнул старпом.
Пиксель с Биллом направились к выходу из ангара. Босс последовал за ними. Втроём они спустились по узкой металлической лестнице в док, где корсар прежде швартовал свой пинк. Теперь там жёлтые механические руки ремонтировали имперский биландер — по всей видимости, пострадавший от стычки с пиратами. Пиксель ненадолго предался ностальгии по временам двухлетней давности и вслед за хозяином верфи прошёл через автоматическую дверь.
За ней находился вытянутый кабинет с белыми стенами. В одной из них были высокие окна с готическими арками — ни витражей, ни перекладин, только большие, прозрачные стёкла, за которыми открывался вид на главную площадь Высокой горы. Где-то вдалеке, за таверной, маячили красные здания губернаторского дворца, а за ними синело море. У окон стояли два компьютера с голографическими проекторами, а рядом с ними — миниатюрные модели космических кораблей.
— Полный ремонт, говоришь? — переспросил хозяин верфи.
Билл сел за один из компьютеров, а Пиксель развалился в кожаном кресле напротив, расслабленно положив руки на подлокотники. Босс остался стоять, прислонившись к белой стене.
— Да, — сказал Пиксель. — В корпусе множество пробоин, а ещё в нём застряли абордажные капсулы…
— Полторы тысячи империалов, и дело в шляпе, — скрипуче ответил Билл.
— Отлично, — согласился капитан, хотя сумма была немаленькой. — Всё пришлю, как починишь, а пока внесу четыреста авансом.
Он отдал хозяину верфи кредитную карту, тот поднёс её к считывающему устройству и после щелчка вернул владельцу.
— Сделаю всё в лучшем виде! — поклялся Билл. — Ты ж давно меня знаешь.
— Спасибо, Билл, — улыбка капитана была почти дружеской.
Пиксель
— Что, Пиксель? — Билл заметил его интерес. — Хочешь прикупить боевой корабль? Сразу скажу: моих ресурсов на это не хватит — построить фрегат здесь и то стоит бешеных денег. Советую тебе за такой крупной птицей лететь сразу на Ванторн, но корсарам она ни к чему. Заботы много, возни, а заплатить за неё надо целое состояние.
— Нет, — вздохнул капитан. — Просто я вспомнил один флагман, с которым недавно сражался.
Говорил он таким тоном, будто речь шла о замечательной, но недосягаемой девушке.
— Главное судно Освободителей… — мечтательно протянул Пиксель. — Тоже боевой корабль, но без всех этих уродливых углов и с серебристой обшивкой.
— Это когда ты заделался эстетом? — удивился Билл.
— Да не в эстетике суть, — горячо возразил корсар. — Эта броня выдержала целых два залпа всей имперской флотилии! Мы её здорово помяли, но это стоило больших усилий. И то корабль остался цел и сдристнул в гипер…
— Эти Освободители умеют удивлять, — прохрипел хозяин верфи. — Будешь снова с ними сражаться — прихвати мне какого-нибудь ихнего инженера. Очень поговорить хочу. А потом организую такой бизнес, что все забудут про этот ваш Ванторн и полетят закупаться на Зекарис!
— Ничего не обещаю, но если прихвачу, ты будешь мне должен, — усмехнулся корсар. — И это ещё не всё! У него целых шестьдесят восемь пушек!
— Как у обычного боевого, — пожал плечами его собеседник.
— Они плазменные, — благоговейно произнёс капитан.
— Освободители когда-нибудь доиграются со своей плазмой-маразмой. Нет бы использовать старые добрые снаряды…
— Ты просто завидуешь, что у тебя нет таких мощных пушек.
— Наверное. Хотя я не люблю работать с плазмой — вдруг она перегреется и разнесёт полкорабля!
— Эх, как же я хочу постоять на мостике того флагмана, — Пиксель не слушал Билла, — командуя всеми этими батареями… С ним я бы стал самым ужасным корсаром сектора.
Он воочию представил себя под широкими окнами, отдающего приказы десяткам офицеров за консолями вдоль бортов… И Босс, Михаил и Антимон тоже где-то там…
— Лучше помечтай о чём-нибудь более достижимом, — посоветовал хозяин верфи. — Например, с твоим доходом можно накопить на какой-нибудь островок в этом океане. Будет у тебя личный пляж далеко от здешней суеты и туристов. А потом и дворец себе построишь…