Тень твоей улыбки
Шрифт:
39
Барри Такер оставил своего напарника Денниса Флинна в квартире Рене Картер дожидаться техника из полиции, чтобы тот опечатал дверь.
– Эта леди относилась к своим драгоценностям с явным легкомыслием, – заметил Флинн. – На ее туалетном столике разбросано много ценных на вид вещиц, еще больше лежит в ящиках шкафа.
– Продолжай искать все, что может относиться к ближайшим родственникам, – распорядился Такер. – И составь перечень всех людей, фамилии которых найдешь в ее деловом календаре. Потом начни с мужчин и узнай
Говоря это, он вынул из рамки фотографию Рене.
– Если повезет, мы довольно быстро разрешим эту задачку.
– Ты всегда на это надеешься, – сухо произнес Флинн.
– Деннис, речь идет о ребенке, который может оказаться в сиротском приюте, если мы не найдем родственника, готового его забрать, – напомнил Барри Такер.
– После того, что мы слышали от няни, я начинаю думать, что ребенку будет лучше в приюте, чем было дома с матерью, – тихо произнес Флинн.
Это замечание не выходило у Барри Такера из головы, пока он ехал к ресторану, расположенному неподалеку от особняка Грейси. Именно там Рене Картер вышла из машины, чтобы встретиться с загадочным мужчиной. Барри попытался представить себе одного из своих детишек в больнице, оставленного на произвол судьбы.
«Ни за что на свете, – подумал он. – Если со мной и Триш что-то случится, обе бабушки, не говоря уже о трех сестрах Триш, будут оспаривать друг у друга право опеки над детьми».
Ресторан оказался английским пабом. Бар был расположен прямо у входа, в обеденном зале Барри рассмотрел не более дюжины столов. «Местное придворное заведение, – подумал он. – Держу пари, у них полно постоянных клиентов. Будем надеяться, что Картер в их числе». Похоже было, что все столы заняты, как и большая часть табуретов у стойки.
Барри прошел в конец бара, подождал, пока бармен придет принять заказ, и положил на барную стойку свой золотой жетон и фотографию Рене Картер.
– Вы узнаете эту даму? – спросил он.
Бармен округлил глаза.
– Да, конечно. Это Рене Картер.
– Когда она была здесь в последний раз?
– Позапрошлым вечером, во вторник, около половины одиннадцатого, плюс-минус десять минут.
– Она была одна?
– Пришла одна, но ее ждал какой-то мужчина. Он выдвинул для нее табурет, но она сказала, что им лучше сесть за стол.
– Как она обращалась с этим мужчиной?
– С презрением.
– Вы знаете, кто он такой?
– Нет. Не припомню, чтобы видел его здесь раньше.
– Как он выглядел?
– Под пятьдесят или чуть больше. Темные волосы. По-настоящему интересный господин, и, могу сказать, одежда на нем была явно не с распродаж.
– Как он вел себя по отношению к Рене Картер?
– Похоже было, он нервничает. Еще до ее прихода выпил два скотча.
– Ну а потом они пошли за столик?
– Угу. К тому времени почти все столы освободились. Мы закрываем кухню в десять. Пока они продолжали стоять
– И что она ответила?
– Она сказала что-то вроде: «Не могу себе больше позволить односолодовый скотч, но ты-то явно можешь». – То есть в устах дамы, разодетой как Рене Картер, это звучало глупо.
– Ладно. Итак, они пошли за столик. Долго они там сидели?
– Они даже не успели выпить спиртное. Я посматривал на них, потому что народу поубавилось и мне нечего было делать. Вот и увидел, как он вручил ей большой пакет для покупок – знаете, один из этих, подарочных. Она выхватила пакет у него из рук, быстро вскочила, едва не опрокинув стул, и умчалась прочь со странным выражением на лице. Он швырнул на стол пятьдесят долларов и помчался вслед за ней.
– Вы узнали бы этого человека, если бы его увидели?
– О, конечно. У меня хорошая память на лица. Детектив, с Рене что-то случилось?
– Да. Выйдя из этого ресторана, она стала жертвой убийцы. В тот вечер она так и не вернулась домой.
Бармен побледнел.
– О господи, как жаль! Ее ограбили?
– Мы не знаем. Как часто приходила сюда Рене Картер?
– Может быть, раз или два в месяц. В основном выпить стаканчик на ночь. Она никогда не приходила одна. Всегда с мужчиной.
– Вы знаете имена кого-то из ее приятелей?
– Конечно. Во всяком случае, некоторых. Я составлю список.
Бармен взял блокнот и ручку.
– Посмотрим, – пробубнил он себе под нос. – Во-первых, Лес…
Понимая, что на него смотрят посетители бара, он плотно сжал губы, выпрямился и заспешил в другой конец заведения, где, потягивая пиво, сидел в одиночестве какой-то мужчина.
Чувствуя, что бармен может что-то вспомнить о Рене Картер, Барри Такер двинулся вслед за ним мимо высоких табуретов. Он подошел туда вовремя и услышал:
– Руди, ты был здесь во вторник вечером и видел, как уходила Рене Картер. Я помню, ты вроде удивился, почему ее спутник интересуется ценой спиртного. Ты знаешь, кто это?
Руди, розовощекий мужчина, засмеялся.
– Ну конечно. Питер Гэннон. Его называют горе-продюсером. Наверное, ты о нем читал. У него провалов на Бродвее больше, чем цыплят у Пердю. [8]
40
В пятницу утром Моника проснулась без четверти шесть и долго лежала в кровати, прислушиваясь к ощущениям в пострадавших частях тела. Левая рука и левая нога были сильно расцарапаны. Помимо этого от удара стала болеть поясница. Она пообещала себе, что всю следующую неделю будет выкраивать время по утрам для принятия ванны в джакузи вместо обычного быстрого душа.
8
Perdue Farms – крупный производитель бройлеров в США. (Прим. перев.)