Теневая месса
Шрифт:
Может быть, когда-нибудь. После всего.
Музыка стала громче. Некоторые гости разбились на танцующие пары. Лета и Рихард переместились к другому столу, расположенномупочти у самого выхода. Берси извинился и отправился к кружащимся в простом танце илиарам, отыскивая глазами свободнуюпартнёршу.
Кентавры тоже сдвинулись в угол, поглощая далеко не первый килограмм яблок, которые чуть ли не мешками несли к ним рабы, сменив подносы на изящные тележки. Мускулистые торсы были спрятаны за кожаными нагрудниками. Танцы вызывали
— Кто это? — полюбопытствовал Рихард, указывая на невысокого илиара возле соседнего стола.
Лета сразу узнала эти залысины и беспокойное шевеление пальцев в попытке отобрать со всех тарелок только самые лучшие кусочки фруктов и крабового мяса. Она отвернулась, не горя желанием видеть, как он расшаркиваеся перед ней. Он не заметил её.
— Мецура, — пояснила она, встретившись с пристальными глазами Рихарда. — Маленький ублюдок, копающий под чины выше его и имеющий долю в подпольных боях рабов.
— Хочешь, я его убью? Готов сделать это совершенно бесплатно.
— Почему?
— Меня затошнило от его мерзких усиков.
Лета хихикнула, а следом застыла, позабыв обо всём.
В ноздри ударил запах можжевельника.
— Айнелет, — обманчиво бархатный голос бритвой полоснул по ушам.
Она обернулась. Рихард напрягся, улавив её состояние. С оружием на виллу не пускали, поэтому рука впустую скользнула к поясу, где обычно висели его кинжалы. Движение, ведомое инстинктом. Но подошедшие к ним совершенно не представляли угрозы.
Конечно, Дометриан предупредил её об этом. Он понимал, сколь ненавистны ей подобные сюрпризы. Но то, что остроухий предатель осмелится так близко подойти к ней и заговорить…
— Лиам, — ответила она, надеясь, что лёд в её тоне заставит его отступить.
— Давно не виделись.
Он выглядел умопомрачительно. Вьющиеся волосы цвета тёмного золота. Облегающий стройную фигуру зелёный камзол, расстёгнутый до середины груди. Тонкие запястья с видимыми прожилками голубых вен. Нахальные разные глаза, ласкающие взором её лицо. Пухлый приоткрытый рот.
Как славно, что её это перестало интересовать ещё в Траквильском лесу.
«Врёшь, милочка».
Сердце заколотилось, сдираясь стенками о кость грудины.
Рядом стоял Киар Фрин, и его Лета поприветстовала кивком. Тёмноволосый эльф поклонился. Оба выглядели вполне недурно для впавших в немилость своего народа и побывавших в цепях и кандалах. Даже успели загореть и набрать вес, хотя провели в Сфенетре не больше месяца.
Лиам не отрывал от неё взгляда.
— Ты так красива.
Она промолчала.
Лиам откашлялся и покосился на Киара.
— Дометриан наверняка тебе рассказал, что мы с некоторых пор ведём дела в Китривирии. Гонтье стал королём.
— Я слышала, — резко ответила Лета.
Дела в Китривирии. Ну, конечно. Дометриан предоставил политическое убежище работорговцу.
Во время её прошлого нахождения в Сфенетре Лиам всерьёз думал о том, чтобы внести вклад в развитие боёв на арене. Он и раньше продавал царю рабов, людей, схваченных эльфами близ Лесов Орэта. Некоторые его помощники даже устраивали охоту в княжествах. Ходили слухи о целых бандах, нападающих на людей в Дымных лесах и в деревнях Стронницы. Эти похищения были лишь тенью того, что masdaus вытворял в годы Медной войны. А многие рабы, разносившие сегодня по залу еду и напитки, были привезены сюда заслугами Лиама и его соратников.
Шпионаж, торговля рабами, убийства — Дометриан знал об этом и находил Лиама полезным. Его изгнали из Грэтиэна, но царь обмолвился, что и здесь, в столице илиаров, имеются проблемы, решение которых можно поручить эльфу. Лета не хотела знать подробностей.
Подозревал ли Дометриан о том, что Лиам собирался ещё и приложить руку к подпольным боям, запрещённым в Китривирии? Если это правда, она всё равно не станет доносить. Рано или поздно это всплывёт наружу, и Лиам поплатится за свои грешки.
Дьявол, царь так доверял и симпотизировал этому эльфийскому куску дерьма, что закрыл глаза на его отказ защищать Лету на суде. А ведь её действительно могли казнить, несмотря на обещания юстициария помочь выпутаться из сложившейся ситуации.
И вот, спустя столько времени, она смотрела Лиаму в глаза, вспоминала о том, что он сделал, и сопротивлялась порыву шагнуть к нему и уткнуться лицом в шею. Между ними, пусть и в прошлом, была какая-то связь, крепкая и греющая Лету в минуты отчаяния и грусти, и она не успела исчезнуть насовсем.
«И почему жизнь постоянно подбрасывает мне таких ублюдков?»
Он решился продолжить:
— Время покажет, каким будет его правление. Дометриан верит, что он убил принцев. Но у царя в Грэтиэне мало полномочий, так как всё, что сделал Гонтье, не нарушает условий союза илиаров и эльфов.
«Боги, о чём он вообще толкует?»
Злость распухала где-то в груди с каждым толчкомставшей невероятно горячей крови в венах. Рихард незаметно касался её бедра тыльной стороной ладони, призывая не делать глупостей.
— Ты предал меня.
— Вовсе нет.
— Ты предал меня, и ничего не изменилось. Тебе также пришлось сбежать.
— Я готов искупить вину. Скажи, чего ты хочешь.
В глазах светилась мольба, но Лета не поверила ей.
Хорошо, что этот разговор происходил при свидетелях. Иначе она бы наорала на него.
Лета молчала какое-то время, позволяя злобе внутри утихнуть. Танцы у фонтана обрели медленный и плавный темп.
Она взглянула на Лиама и на одном дыхании произнесла: