Тени убийства
Шрифт:
Голова Адриана вздернулась.
— Но… это невозможно!.. — Она недоверчиво взглянула на трубку в собственной руке. В памяти возник образ Яна, каким она его видела в последний раз, когда он от нее уходил: губы изогнулись в ухмылке, темные глаза горят презрением… Что с ним могло случиться? Это какая-то ошибка.
— Возможно. Так и есть. Вечером расскажу подробнее. Если с тобой тем временем свяжется Джулиет Пейнтер, отделайся от нее. Наверняка захочет встретиться, обсудить, если знает, а я смею сказать, знает, поскольку Джефф проводит
— Почему Джефф участвует? — спросила Мередит, стараясь выдерживать относительно нормальный тон, повернувшись спиной к Адриану, но чувствуя, что он ловит каждое слово.
— Похоже на отравление.
Кошмар. Мередит сглотнула, но в горле пересохло, изображать нормальный тон невозможно.
— Знаешь, когда он приходил в субботу на чай, — прохрипела она, — я бисквит приготовила.
— Сомневаюсь, что дело в твоей готовке, — утешил ее Алан. — Вечером поговорим.
Мередит положила трубку и, повернувшись, обнаружила Адриана не за его столом, а возле своего.
— Дурные вести? — полюбопытствовал он, сверкнув глазами.
— Несколько неожиданные, но беспокоиться нечего, — отрезала она.
— В семье что-то случилось? — Розовое лицо выражает лишь сдержанное участие, но воздух вокруг него вибрирует от волнения.
— Ничего подобного. Все в порядке, Адриан. Не волнуйтесь. — Мередит схватила сумку. — Пойду на ланч. — И оставила его, удрученно смотревшего вслед.
Столовая почти пуста. Мередит огляделась, заметила знакомого из консульского отдела, направилась с подносом к его столику.
— Разрешите?
— Конечно, — кивнул он и ткнул ножом на пустой стул напротив. — Садитесь.
Она уселась, откусила кусок тоста с яичницей.
— Майк, вы ведь в отделе Восточной Европы, правда? Имеете дело с Польшей. Можно попросить об одолжении? Надо кое-что проверить.
— Без проблем, — кивнул он, жуя. — Что?
— Хотелось бы знать, известно ли что-нибудь в нашем посольстве в Варшаве о некоем Яне Оукли. Он польский гражданин британского происхождения. — Она повторила по буквам фамилию.
— После ланча узнаю. Почему вы им интересуетесь?
— Я… с ним в Бамфорде познакомилась. Любопытно.
Майк взглянул ей в глаза:
— Только любопытно? Или есть подозрения?
— Теперь уже не имеет значения. Он мертв.
— Господи помилуй, у вас снова убийство? — В тоне Майка изумление с любопытством.
— Пожалуйста, не делайте из меня серийного убийцу! Я волей случая вмешиваюсь в подобные дела, потому что… Слушайте, мне действительно неизвестно, убит он или нет. Просто мертв. Хотелось бы заранее вооружиться или обезопаситься, не знаю… Не люблю неприятных сюрпризов и только что получила.
Майк хмыкнул.
— Кстати, как вы уживаетесь в одном кабинете с тем типом? — И когда Мередит призналась, что не очень, продолжил: — Я разговаривал кое с кем, знавшим его пару лет назад на Ближнем Востоке. Сослуживцы его не сильно любили. Будьте осторожны. Ходят слухи, что ему нельзя доверять.
— Я и не собираюсь, поверьте, — чистосердечно заверила коллегу Мередит.
— Знаете, он всех вокруг о вас расспрашивает.
— Что? Я даже понятия не имела…
— Слышал, как вы играете в Шерлока Холмса. Если собираетесь еще во что-то ввязаться, ради бога, не проговоритесь!
Как и предполагал Алан, Джулиет позвонила сразу после обеда. Предложила встретиться после работы, выпить и обсудить новость.
— Мне действительно надо домой, — ответила Мередит. — Отложим на другой день.
— О смерти Яна надо поговорить сегодня! — отрезала Джулиет. — Необходимо быстро разобраться. Представляешь, что это означает для Дамарис и Флоренс?
— Это дело полиции, — увернулась Мередит, сославшись на формальности. — Всех нас будут опрашивать, вряд ли следует заранее обговаривать.
— Чепуха. Именно сейчас и надо. Слушай, я прошу тебя выкроить всего полчаса. Тебе кто-нибудь запретил обсуждать? Алан? Пусть своим подчиненным приказывает, а простых граждан оставит в покое. Ты имеешь полное право со мной поговорить.
Предположение, что она подчиняется приказам Алана, сработало. Полчаса ничего не меняют; надо только старательно выбирать выражения.
— Возле вокзала есть паб «Герцог Веллингтон»… Там встретимся.
— Так что же происходит? — донесся голос Адриана с другого конца, когда Мередит положила трубку. — У вас неприятности?
Она окинула надоедалу ледяным взглядом, давая понять, чтобы не совал нос в ее дела.
К несчастью, когда собралась уходить, в дверь вошел Майк. Хуже того — не увидел Адриана, копавшегося в картотеке за шкафом.
— Насчет того самого Оукли, о котором вы спрашивали… — начал он.
Черт побери, мысленно выругалась Мередит. Надо было предупредить, чтобы сообщил приватно. Она вскочила, желая вытолкнуть его в коридор, но поздно.
— Года полтора назад он наводил справки насчет британского паспорта, но получил отказ. Потом явился с историей о каком-то завещании, по которому получит целое состояние, если поедет в Англию и заявит претензии. Ему велели найти адвоката. Возникло впечатление, что у него не все шарики на месте. Это вы хотели узнать?
— Спасибо, Майк. Знаете, это чисто личное дело. — Мередит указала глазами на невидимого Адриана.
Майк смутился и виновато сморщился. Как только он ушел, Адриан вынырнул из укрытия:
— Кто такой Оукли?
— Никто. Не лучше ли вам заниматься своими делами?
Адриан бросил на Мередит неожиданно злобный взгляд:
— Надеюсь, не таскаете из огня каштаны ради вашего друга копа?
В зловещем тоне прозвучал десяток предупреждающих звонков, но Мередит сумела изобразить удивление: