The madness (Безумие) (дилогия)
Шрифт:
— Душевно встретили, — пока мы шли по извилистой траншее, чьи стены подпирали куски ржавой жести, Хэтчер по своему обыкновению трепался. — Можно сказать — по-родственному.
— Да что ты вообще понимаешь в родственниках? — буркнул идущий следом за ним Рикс.
— Да уж побольше твоего! — продолжал чесать языком Хэтчер, неся на плече свой карабин. — У меня два младших брата.
— А у меня их пять, если что.
— Коллега по несчастью!..
— Кто идёт? Назовитесь, вашу мать, или положим на хрен! — послышалось из виднеющейся совсем уже рядом «ямы».
— Ганнери-сержант Александер, — произнёс я, на всякий случай поднимая руки вверх. — Вас должны были предупредить.
— А, «си-ай», — протянул кто-то. — Проходите. Убивать вас не будем… Пока что.
Голос хрипло заржал, показывая, что это всего лишь шутка. Или в этой шутке лишь только доля шутки…
Внутри обнаружилось много грязи, тусклая светодиодная лампа и троица солдат, больше похожих на головорезов. Бронежилеты на голое пузо, кевларовые каски вкупе с арабскими платками, потёртые карабины и много татуировок.
— Здорово, наёмник! — с ухмылкой протянул мне руку, видимо, старший этого безобразия. — Есть чего хлебнуть или курнуть?
На фоне моего чистенького отделения бойцов «Академии» эта троица смотрелась мало того, что бродягами-повстанцами, так ещё и сильно недокормленными бродягами-повстанцами. Даже довольно тощий Хэтчер на их фоне выглядел вполне себе большим и крутым псом войны.
— Виски? — предложил я. Несмотря на небритую рожу, щербатую ухмылку и в прямом смысле слова сногсшибательный запах пота, этот федерал не вызвал у меня неприязни. Обычный солдат, каких много в любой армии мира. И раз он сидит в этом грязном недоблиндаже, то явно куда больше достоин уважения, чем какой-нибудь штабной, воюющий со счетами-фактурами и описями.
Уже через пятнадцать минут благодаря припасённой специально для таких случаев фляге с неплохим виски, мы с Харделем уже были хорошими приятелями. Детей мне с ним не крестить, но лишнее знакомство никогда лишним не будет. Мало ли что и когда мне может понадобиться? А так можно будет обратиться к кому-то хотя бы смутно знакомому и местами даже дружелюбному…
— Как там в Штатах? — с хорошей выпивки капрала быстро развезло. Впрочем, ничего удивительного — откуда бы тут взяться приличному алкоголю? А пиво, говорят, нынче совсем дрянное в войска поставляют…
— Да так себе, — пожал я плечами, глядя как наёмники готовятся ко сну. — Работы нет, денег нет, народ звереет.
— Хе, — осклабился Хардель. — Значит, всё по-старому. Значит, правильно я тут остался — тут хотя бы тех, кто сильно бесит, убивать можно.
Ну и аргумент.— И как тут вообще? — я неопределённо мотнул головой в сторону стоящего вдали Умм-Касра. Нет, он не сиял в ночи, как сказочный город из сказок «Тысячи и одной ночи», но всё равно его местонахождение можно было определить безошибочно — по запаху. Точнее — по нестерпимой вони. Смесь запаха дерьма и горящего мусора — Ирак пах именно этим.
— Паршиво, — хмыкнул федерал. — Как тут ещё может быть? На базы и укрепрайоны местные нападают редко, а вот шмальнуть из миномётов или ракетами — запросто. С чек-пойнтами хуже — народа немного, так что там даже опаснее, чем в этой могиле. Убить может и не убьют, но ноги с яйцами оторвёт на раз, а какой ты после этого мужик?
— А конвои?
Конвои меня интересовали куда больше, потому как в основном мы будем заняты именно этим.
— Паршиво. Мы этим уже почти не занимаемся. Проводками в основном маются частники и всякие союзнички. Большие конторы типа вашей — это хорошо. Если ведёт контингент типа тех же немцев или поляков — тоже неплохо. А вот если попались в охранничках нацгвардейцы или какая-нибудь кодла бандитская…
Хардель неприятно рассмеялся.— А разве гвардейцы таким занимаются? — удивился я. Раньше мне о таком действительно слышать не приходилось — если уж на такое опасное дело начинают бросать необученное мясо, то, видать, дела тут плохи…
— Да ты лучше скажи, чем они сейчас не занимаются. Такое ощущение, что в Штатах уже нормальных дивизий не осталось, раз сюда этих ополченцев начали гнать…
Где-то невдалеке послышался глухой хлопок. Потом ещё и ещё. Капрал моментально напрягся и подтянул к себе стоящую поблизости М-4 с ночным прицелом.— Не нравится мне это… — проворчал Хардель, передвигаясь к бойнице и высовывая в неё ствол карабина. — Миномёты. Но по звуку ни разу не 60 миллиметров, а…
Ночную темноту разорвал раскатистый грохот пулемётный очередей и светящиеся линии трассеров… Тянущиеся к нам, а не от нас, что самое главное.— Подъём! — заорал капрал, отвешивая пинок дремлющему поблизости бойцу. — Контакт! Мать вашу, контакт!
Я тоже схватил свой карабин, достал из лежащей рядом разгрузки магазин, вставил его и передёрнул затвор, хотя, если честно, поначалу мало что понял. Однако рефлексы оказались быстрее медленно ползающих внутри черепной коробки мыслей. Так что не успел я и глазом моргнуть, как сидел рядом с Харделем, целясь из своего карабина куда-то в темноту. Внутри «ямы» тут же поднялась суматоха, но, что немаловажно — суматоха осмысленная. Федералы и наёмники торопливо просыпались, хватали и заряжали оружие, готовясь в обороне…
— Смит, ты урод! — выругался капрал, неожиданно отшвыривая свой карабин и выхватывая другую из рук своего бойца. — Я же сказал тебе поменять батарейки в прицеле!..
Хардель вновь приник к бойнице, но к окуляру наклониться не успел… По всему горизонту и в небе неожиданно расцвели ослепительные вспышки, ослепляя всех после ночного мрака. Я на пару мгновений оказался ослеплён, как и все остальные, а затем воздух наполнился яростной канонадой обстрела. Где-то впереди нас грохотали автоматы, раскатисто гремели пулемёты и глухо бухали гранатомёты. Мешки с песком, из которых были сложены стены нашей ямы, начали сотрясать многочисленные попадания пуль. Несколько пуль влетели внутрь через бойницы, но, слава Богу, никого не зацепили.— Двести ярдов! — крикнул один из солдат. — Дюжина «танго»! Около внешнего заграждения!
— Огонь, сукины дети! — заорал Хардель.
Небольшой дот огрызнулся огнём из полутора десятков стволов. Что плохо — огонь был малоприцельным, потому как ночные прицелы на оружии были только у пары федералов, а мы их просто не прицепили заранее. Хотя где-то в наших рюкзаках они лежали, но искать и устанавливать их посреди боя…
Я стрелял куда-то в темноту, как и все остальные — не зная, попадаю ли в кого-нибудь или нет. Наверное, стоило хотя бы на секунду задуматься — а есть ли смысл стрелять вот так вот, не видя врага, но этой самой лишней секунды просто не было. И лучше было разрядить пару лишних магазинов сейчас, чем не разрядить в своей жизни уже больше ни одного.