Тигран Великий
Шрифт:
– Вот дом лекаря Соломона, – показал горожанин и удалился.
Ананий постучал в дверь, и вскоре в проёме показался привратник. Он стал с удивлением рассматривать нежданных гостей.
– Это ли дом лекаря Соломона, ныне покойного? – спросил Ананий.
– Совершенно верно, – ответил сторож, – Что вам угодно?
– Сообщи хозяевам, что прибыли посланцы из города Эдессы.
Сторож отворил ворота, и путники въехали во внутренний дворик с весело журчащим фонтаном посередине.
– Тебе не кажется странным, Гайк, увидеть в центре столицы
Вскоре им навстречу вышли двое мужчин средних лет, очень похожих друг на друга – вероятно, близнецы.
– Нам сказали, что вы приехали из Эдессы? – произнёс один из них радостно.
– Я князь Ананий, – начал седобородый, – посланник армянского царя Авгайря. А это мастер по живописи Гайк. Царь Авгайрь сказал, что в этом доме мы сможем найти кров и хлеб.
– И он не ошибся! – воскликнул один из близнецов, – Меня зовут Давид, а это мой брат Аарон. Мы сыновья лекаря Соломона, преемники нашего покойного отца. Вы, верно, устали после долгой дороги? Можете свободно располагаться и отдыхать.
Слуги накрыли на стол, вынесли яства, и проголодавшиеся гости с удовольствием принялись за трапезу.
– Наш отец всегда с тоской вспоминал Эдессу, – сказал Аарон.
– Лекаря Соломона хорошо помнят в нашем городе, – ответил Ананий, – Скажу больше – его имя у нас настолько популярно, что во многих семьях своих отпрысков назвали в честь знаменитого лекаря, служившего при дворе Тиграна Великого.
Братья радостно переглянулись.
– Позвольте полюбопытствовать, с какой целью вы прибыли в Иерусалим?
– У нас имеется особое поручение от царя Авгайря, – сказал Ананий, – мы должны его непременно исполнить. При этом очень надеемся на вашу помощь.
– Любопытно узнать, какое поручение? – спросил Давид.
– Мы привезли письмо некоему Исшуа. Дело в том, что наш царь неизлечимо болен и, наслышавшись о чудесах, творимых этим человеком, просил уговорить его приехать к нему в Эдессу. А кстати, вот это письмо.
Ананий протянул исписанный пергамент одному из братьев. Тот принялся медленно читать на греческом:
«Я Авгайрь, сын царя Аршама, правнук царя царей Тиграна Великого, правитель Осроэнны и царь армянский, благодетелю, явившемуся в стране Иерусалимской, – Исшуа шлю привет. Наслышан я о тебе и о врачевании, творимом твоими руками без зелья и снадобий, ибо говорят, что ты даёшь прозреть слепым и ходить калекам, очищаешь прокаженных и изгоняешь злых духов. Пишу к тебе с мольбой – потрудись прибыть ко мне и излечить от недуга, которым я страдаю. Слышал я также, что иудеи ропщут на тебя и хотят предать мучениям. Посему приглашаю я тебя в свой город, который хоть и невелик, но красив, и места в нем хватит для нас обоих».
– Чем болен царь Авгайрь? – спросил Агарон.
– Царь болен проказой, отчего его лицо стало чёрным и уродливым. Он желал бы сам приехать сюда, но неотложные дела не позволяют
– Этот Исшуа, действительно, умелый лекарь, хотя, по правде сказать, никакими особыми методами не пользуется. Как и многие исцелители Иерусалима, он лечит подагру грязями со дна Внутреннего моря. Говорят, ему покровительствует супруга самого прокуратора Рима.
– Но если он обычный лекарь, чем же тогда не приглянулся жрецам?
– Помимо лечения он ещё читает людям своеобразные проповеди.
– О чём?
– О разном. О любви друг к другу, о бескорыстии и милосердии.
– Не вижу в этом ничего дурного! – удивился Ананий.
– Да, и мы считаем, что в его словах нет предосудительного, однако речи Исшуа завлекают и обвораживают людей. Он собирает толпы, у него уже есть последователи, а это не может не волновать верховных жрецов. Они боятся, что Исшуа, воспользовавшись популярностью, в один прекрасный день объявит себя Мессией.
– Ладно. Так или иначе, но нам надо выполнить поручение нашего царя, – сказал Ананий. – Прошу вас, помогите найти этого человека и передать сие письмо из рук в руки. А также запечатлеть портрет Исшуа – такова цель моего спутника, художника Гайка.
– Нет ничего проще, – сказал Давид, – мой сын проводит мастера Гайка и передаст письмо.
– Я сам хочу встретиться с Исшуа, – сказал Ананий.
– Тебе, князь, мы не советуем туда ходить, – возразил Аарон.
– Отчего же?
– Места, где Исшуа собирает народ, находятся под пристальным вниманием верховных жрецов и легионеров, а ты как знатный иностранец – личность приметная. Присутствие простого художника не вызовет подозрений, а вот у тебя могут возникнуть неприятности.
– А как же ваш сын?
– Наш сын – внук знаменитого лекаря Соломона, личность неприкосновенная.
– Хорошо, я останусь здесь, но учтите – нам надо непременно дождаться ответа, – предупредил Ананий. – Ступай, Гайк, с этим юношей.
Когда художник с хозяйским сыном покинули дом, Ананий вновь обратился к братьям:
– Объясните мне, какая связь между этим домом и Арменией?
– О, это долгая история. Наш отец на склоне лет запечатлел её письменно.
– Вы хотите сказать, что у вас в доме имеется рукопись с воспоминаниями вашего отца? – заинтересовался Ананий.
– Совершенно верно. Там подробнейшим образом описано его пребывание в царстве армянском и связанные с этим интереснейшие истории.
– А можно взглянуть на эту рукопись?
– Конечно.
Братья принесли массивный многостраничный манускрипт, написанный красивыми греческими буквами.
Ананий с почтением взял рукопись и начал вчитываться в первые строчки.
– Интересное сочинение. Хотелось бы незамедлительно прочитать.
– Нет ничего проще. Только дождёмся нашего второго гостя, – ответили братья.