Тьма уже внутри
Шрифт:
На удивление под пальцами заскользили мягкие складки, как у обычных котят. С криком ликования, я стиснула кулаки и Мут, вытаращив глаза и беспомощно раскрыв пасть, ослабила захват.
Бессознательные рефлексы сработали на ура. Онемев, сфинкс будто зависла. Но стоило Яну лишь начать высвобождаться, она взревела ничуть не тише раненого медведя.
— Что ты делаешь, Мика? Отпусти! Он же убьет нас!
Раскрыв рот и разжав пальцы, я уставилась на аспиранта. Он отполз на пару шагов и завалился на бок.
Боль явственно отражалась в его чуть приоткрытых глазах, дыхании, кривой ухмылке…
— Ян, — прошептала я, а сфинкс взмахнула надо мной лапами, и все вокруг смазалось, как во время сильного ливня.
— Не высовывайся! — не глядя на меня рыкнула Мут, сделала еще один пасс и бросилась всё с той же непривычной грацией наутек.
Я попыталась встать, чтобы ринуться за ней, но затылок тут же уперся в холодную, твердую поверхность.
— Клетка! — так и охнула я, ощупывая ограниченное пространство вокруг себя.
Хотя с клеткой я погорячилась. Моя «темница» больше напоминала аквариум для золотой рыбки. Круглый, тесный.
Страдаю ли я клаустрофобией, проверить ранее возможности не было. Но судьба определенно щедрая подруга.
Я закричала, моля о помощи, когда Ян наконец зашевелился, поднялся на ноги. Била кулаками изо всех сил по гладкой поверхности кокона.
Аспирант не реагировал. Внимательным взглядом он следил за кошкой, что уже отбежала на приличное расстояние и теперь нарезала круги вокруг нас. В лапах у нее вился и распускал нить клубок из светящихся нитей.
— Ну, давай, — раскинул окровавленные руки Ян и расхохотался так, что я враз возможности двигаться лишилась. — Давай уже!
Мут остановилась и подбросила клубок.
Тот взмыл высоко над нашими головами, а за ним устремилась и нить. Свитые кольца сужались, приближались к аспиранту, обвивали его тело. Узлы вязались сами собой, и вскоре аспирант с ног по самую шею был укутан, как гусеница.
Тишина. Я во все глаза смотрела, как сфинкс, не спуская глаз с Яна, подходит ближе. Крадется, принюхивается.
— Ян? — остановилась она в нескольких шагах, что вполне могла бы преодолеть одним прыжком, как выяснилось. — Я отобрала меньше, чем хотела, но попытайся укротить его!
Бранов скривил лицо, зажмурился. Зарычал, закричал не своим голосом, закинув голову назад. Тело его, скрытое под толстым слоем темной «пряжи» содрогалось. Будто в нем, таком хрупком, человеческом, сейчас шла битва не на жизнь, а на смерть.
Ян жалобно заскулил, сострив гримасу, и захохотал, не выдержав.
— Вообще я неплохой актер, — перестал кривляться он. — Но не со связанными же руками!
Сфинкс охнула и едва расправила крылья, взмахом подбив тучи светящейся, блестящей пыли, как
— Фу, как же в этом теле тесно, — повел плечами уже и не Ян вовсе.
— Хаос, — отступила Мут на шаг, чтобы разбежаться и взлететь, но встала, будто парализованная.
Я и моргнуть не успела, как аспирант, оставляя за спиной сероватый шлейф, ринулся к кошке и схватил ее за горло.
— Куда собралась? — любовно погладил он сгиб ее темного крыла и точным, смертоносным, будто бросок кобры, движением, выкрутил сустав.
Я сжалась в комок в своем «аквариуме», зажмурившись до боли в глазницах. Но крик сфинкса услужливо помог моему воображению нарисовать как минимум с десяток пыток, коими мог позабавиться Хаос.
— Не улета-а-й, не уле-е-та-а-й, — издевательски запел он, смеясь. — Еще немного покружи-и-ись*. Слушай, я же только-только собрался показать тебе, что бывает с теми, кто считает, словно может ковыряться во мне своими противными когтистыми ручонками.
* Хаос припомнил песню А. Маршала «Не улетай»
Лапы Мут отозвались от пола, а Брановская ладонь еще крепче сжала ее горло.
— Я, нет… — вырвался хрип, куда больше похожий на голос прежней старухи шаманки.
— Не смей даже пытаться, — прошипел Ян, щурясь. Совсем незнакомо, зло. И в то же время с лёгкой ехидцей. — Сколько там в тебе энергий? Шесть? Многовато для такого ничтожества, ты не находишь?
Он снова весело захохотал. Ян так на моей памяти никогда не смеялся.
Хаос сволочной! Забавно ему, значит? Переиграл всех?
«А как же!» — ответ ввинтился в мозг, и я непроизвольно зажала уши ладонями. Конечно, это меня не спасло. Это слышание иного порядка.
«Какого черта они тут с этой ободранкой хвостатой делают? — в тот же миг свалилась на меня волна возмущенных возгласов. — Вот ведь засранец! Хотел меня со счетов… Ну, братец! Ну, услужил!»
Пальцы на тоненькой, не покрытой привычными старческими морщинами и складками шее сфинкса сжались сильнее, а на аспирантском лице поступила странная смесь эмоций: злость, гнев, превосходство.
— Отпусти ее, пожалуйста! Ян, отпусти!
Но Бранов едва ли меня слышал. Сквозь полупрозрачный пузырь, что окружал меня, не докричаться. Да и сам Ян сейчас был где-то очень далеко, в другой реальности. А быть может, и вовсе за завесой.
Мут издала страшный, будто бы предсмертный, хрип. Попыталась в который раз сбросить аспирантскую ладонь, ослабить хватку. Но ее когтистые лапы в бессилье то и дело соскальзывали, оставляя на коже Яна кровавые росчерки, в мгновение заполняющиеся черной кровью, будто канавы. Только кровь и не думала струиться. Она застывала и, на ходу латая раны и выцветая, обращалась в кожу.