Тьма. Сияние тьмы
Шрифт:
— Ступай, ты должен возглавлять армию, — устало прохрипел Синий маг Номфору, — воины нуждаются в моей поддержке, и они ее получат. Оставьте меня! — велел он удерживающим его воинам и зашептал слова заклятия.
Его шепот звучал нетвердо и сбивчиво, то затихая, то ускоряясь, казалось, что волшебник сейчас упадет, не в силах дочитать заклинание. Немощным движением Хэйканор коснулся магических печатей, запирающих Узилище, в следующий миг его глаза вспыхнули демоническим огнем. Синий маг распрямился, словно увеличиваясь в росте. Он расправил плечи и уверенно оперся на ноги, вскидывая вверх руку с посохом. Казалось, что волшебник за время битвы не
Герцог улыбнулся с выражением мрачной решительности на лице. Вот и пришел час его последней битвы. Пора спускаться на лестницу и отводить своих бойцов наверх, заманивая в смертельную западню как можно больше к’Зирдов. Кто-то из солдат, возможно, еще успеет уйти порталом, если прерывисто дрожащее свечение арки не погаснет в скором времени. Герцог сложил трубу и крепче взялся за рукоять меча.
— Что это? — Начальник его телохранителей заметил приближающуюся армию, — Ваша Светлость! К городу движется огромное войско! Быть может, Нимия откликнулась на наш призыв?
— Сожалею, Граф, но помощи нам ждать неоткуда, — Номфор плотнее затянул крепления латных перчаток, — нимийцам сейчас не лучше нашего. Да и не пройти им через Мергию, кишащую туменами к’Зирдов. Это еще одна армия Кил Им Паха, но для нас сие теперь безразлично, ибо ничего не меняет.
— Но войско выглядит черным, а не желтым. — Телохранитель приложил ладонь ко лбу козырьком и пытался вглядеться в быстро приближающуюся армаду.
— Вот как? — безразлично поднял брови Герцог и поднес к глазам подзорную трубу.
В первое мгновение он не понял, что происходит, и покрутил колесико трубы, усиливая гномское волшебство. Зоркость артефакта возросла, и Номфор удивленно выдохнул:
— Орки! — Он повел подзорной трубой по горизонту, всматриваясь в приближающуюся стальную армаду. — Их тысячи! Десятки, сотни тысяч! Невероятно! Что за клан смог собрать столько воинов?! Словно весь Ругодар явился сюда!
— Орки?! — изумился Граф. — Здесь?! В глубине Авлии? Но что им нужно?
— Мне самому крайне любопытен ответ на этот вопрос, — промолвил Герцог, изучая стремительно приближающуюся армию, — они двигаются к городу на огромной скорости, словно только что оседлали свежих коней.
Вскоре разглядеть оркскую армию стало возможно невооруженным глазом. Войско Детей Ругодара вышло на городскую равнину и остановилось в полумиле от к’Зирдских тылов. С недоступной человеческим армиям синхронностью десятки оркских лавин в считаные мгновения перестраивались в атакующий порядок. Тыловые тумены песочников, заметив неожиданных визитеров, поспешно разворачивали к ним свои грязно-желтые озера. Номфор всматривался в передние ряды застывших безукоризненном строю исполинов. Впереди них бок о бок замерли два мощных оркских боевых коня-тяжеловеса. На одном из них восседал огромный клыкастый гигант, размерами своими исполинский даже по оркским меркам. На другом скакуне явно сидел человек, облаченный в шаманские доспехи, целиком изготовленные из Звездной Стали. Их поверхность тускло отсвечивала на солнце чернильно-черными чарами. Ничего подобного Герцогу видеть не доводилось.
В этот момент со стороны лестницы загрохотали шаги, и в помещение вбежали с десяток Гвардейцев и телохранителей. Они спешно заперли двери и подперли их собой.
— Песочники уже здесь! — воскликнул один из них. — Ваша Светлость,
— Портала уже нет, — ровным голосом ответил Номфор, указывая на безжизненную арку врат, — да и уходить уже некуда. — Он сложил подзорную трубу, аккуратно убрал ее в подсумок и взялся за меч. — Доблестные воины! Покажем же смрадному к’Зирдскому племени, как умирают храбрые сыны Авлии!
— Там что-то происходит! — Граф указал в окно.
Герцог подошел ближе, намереваясь взглянуть, как вдруг солнечный свет стремительно померк и небеса принялись наливаться багровым заревом. В небе над равниной словно вспыхнули сотни кроваво-черных бутонов, отбрасывая на землю зловещие клубящиеся тени. Бурлящие цветы в мгновение ока распустились и исторгли из себя потоки гигантских расплавленных глыб. С ужасающим завыванием шипящее море камня устремилось вниз, оставляя за собой следы из клубов белого пара. Лежащий без сознания Хэйканор захрипел и открыл глаза, протягивая трясущуюся руку к стрельчатому окну.
В первое мгновение Номфору показалось, что расплавленное море рухнет прямо на Раканну. Он инстинктивно напрягся, готовясь встретить жуткую смерть, но Расплавленный Камнепад ударил точно в центр к’Зирдского океана. Земля содрогнулась под ногами, и спустя миг пришел раскат оглушительного взрыва. Равнина взметнулась вверх густыми клубами кипящего огня, увенчанного шапками черного дыма, перемешанного с землей, раскаленным камнем и тысячами изорванных к’Зирдских тел. По Ушам остро резанула боль, и Герцог сорвал с головы шлем. Сквозь стоящий в ушах звон глухо донесся тяжелый рокочущий рев. Войско Ругодара устремилось в атаку. Номфор отер сочащуюся из ушей кровь и, пошатываясь, оперся о край окна, не сводя глаз с развороченной долины.
Удар оркских лавин был чудовищен. Закованные в мощные доспехи огромные всадники на бронированных конях в первые же мгновения битвы стальным валом размазали по дымящейся земле уцелевшие тыловые тумены к’Зирдов. Рассмотреть дальнейший ход сражения Герцог не смог. В полу лиге от городских стен внезапно вырос Огненный Смерч исполинских размеров, вчетверо превышающий любой из тех, что довелось повидать Номфору на своем веку. Воздух вокруг города мгновенно раскалился и задрожал от гигантского марева. Спасаясь от смертельных ожогов, рубящиеся на стенах Люди и к’Зирды прекратили сражение и бросились вниз по ступеням, стремясь скрыться от нестерпимого жара. Ужасающая воронка пламени, завывая, двинулась в обход Раканны, пожирая все на своем пути. Облепившие город тумены песочников отхлынули от стен и принялись спешно обходить приближающийся смерч. Их ряды смешались в огромную давку, прямо над которой в посветлевшем небе внезапно разверзлось грандиозное облако Метеоритного Дождя, и к желтому месиву толкающихся к’Зирдов потянулся дымящийся ливень пылающих метеоров.
Герцог отпрянул от окна, спасаясь от пышущей испепеляющим жаром огромной Волны Пламени, катящейся между городом и Башней Хэйканора, и, руками прикрывая лицо от раскаленного воздуха, выглянул наружу. Черная армада Орков стремительно пожирала изодранный чудовищной магией желтый к’Зирдский океан. Вокруг города и у подножия Башни кипела жестокая резня, клыкастые исполины без устали размахивали огромными топорами, разрубая песочников на части. Их громадные кони, пылая бешеными от запаха крови глазами, рвали к’Зирдов жуткими зубами и затаптывали могучими лапами. Номфор обернулся к солдатам, с трудом удерживающим вздрагивающие от ударов дверные створы.