Точка росы
Шрифт:
— А вы, я смотрю, умеете ставить вопрос ребром… Сильно подозреваю, что абсолютному большинству начхать на поиски скрытого. Искусство их интересует сугубо в денежном выражении… Не подумайте, впрочем, чем я их осуждаю. Я и сам отнюдь не бессребреник. Разница в том, что деньги я хочу получать за что-то по-настоящему сильное… Если брать знакомых художников, то у меня, пожалуй, только один настоящий единомышленник — Эрик Белл. Задиристый паренёк, но талантливый…
— Он тоже здесь, в санатории?
— Эрик? — удивился Ферхойтен. — С чего вы взяли? Мы с ним не виделись уже пару недель,
Глава 10
— Ого, — сказал Стэн. — И что же Эрик изобразил на этой картине? Вы её видели?
— Мы с ним столкнулись на улице — он был возбуждён, глаза у него горели. Он буквально обрушил на меня поток слов. Мне даже показалось в первый момент, что он под «волчком», но нет. Это было нечто вроде творческой эйфории — его опьянил успех. Эрик бормотал что-то насчёт того, что серая полоса наконец закончилась и он добился, чего хотел, прорвал барьер восприятия… Несмотря на этот сумбур, я был крайне заинтригован. Но, как назло, опаздывал на другую встречу. Решил, что зайду попозже и посмотрю картину. Однако на следующее утро я его уже не застал. Картина тоже пропала. Странный вообще-то случай…
— Не застали, ну да… — пробормотал Стэн. — И почему я не удивлён?
— Что, простите?
— Это я о своём, не обращайте внимания. Мне было бы тоже интересно взглянуть на эту картину. Может, подскажете, где найти вашего приятеля?
— Сам хотел бы знать, но увы. Впрочем, он человек с внезапными перепадами настроения, мог укатить куда-нибудь, поддавшись порыву… И, кстати, да — ему бы тоже не помешало слегка подправить нервишки… Переключить внимание, так сказать… Вы же видели ту девицу в фойе? Созерцание её бюста уже само по себе оказывает живительное воздействие…
Убедившись, что больше ничего путного от Ферхойтена не добиться, Стэн попрощался. Побродил ещё минут десять по территории, прогулялся к жилому корпусу — внутрь не пустили тоже, но окна были обычные, без решёток.
Итак, всё сказанное доктором и Ферхойтеном пока подтверждалось. Образцовое место отдыха, тихая пастораль, как в каком-нибудь рекламном буклете. Но идиллия почему-то смущала Стэна. Интуиция тревожно ворчала, словно старый подслеповатый пёс, учуявший непонятное.
Пока, однако, приходилось мириться с тем, что проверить подозрения невозможно. Да и слишком смутными они были. Даже сам для себя он не смог внятно сформулировать, чего именно опасается. Что скрывается за фасадом? Затхлый подвал, где Эрик гремит цепями? Это уже даже не бульварщина, а натуральный комикс…
Стэн вернулся в тот корпус, где сидел доктор, но в приёмную подниматься не стал. Забрал свой пистолет у охранника и попросил обладательницу легендарного бюста, дежурившую за стойкой:
— Будьте добры, сообщите доктору Гланцу, что я уехал. И передайте ему мою благодарность. Не хочу больше отвлекать его лично.
— Разумеется, мистер Логвин. Приезжайте в любое время. Будем рады вас видеть.
Он покосился на неё с подозрением, но не уловил иронии в её взгляде — лишь профессионально-доброжелательное спокойствие.
Вернувшись за руль, он выехал на шоссе. До города домчал быстро — даже, пожалуй, слишком. Никакого нового плана за это время не появилось. Наиболее реальной зацепкой оставался клуб «Жёлтый глаз» с загадочным Крисом.
Стэн припарковался у клуба. Туман к полудню рассеялся, и мост над рекой отчаянно поскучнел, утратив сходство с мистическим бастионом. На противоположном берегу теснились многоэтажки. Вода в реке отблёскивала свинцом.
Клубная дверь была заперта. На стук долго не отзывались, потом наконец наружу выглянул какой-то неприветливый тип:
— Мы ещё не открылись, мистер. Приходите попозже, к вечеру.
— Я по другому поводу. Хотел бы поговорить с Крисом.
Тип смерил Стэна взглядом:
— Крис уехал на два-три дня. Сопровождает босса. Передать ему что-нибудь?
— Нет, спасибо. Я сам зайду ещё раз.
Снова оказавшись в машине, Стэн побарабанил пальцами по рулю. Зацепки развеивались стремительно. Оставалось разве что навестить учителя Эрика — «старика Лассаля», как тот фигурировал в дневнике. Хотя вряд ли от этой встречи стоило ожидать серьёзных подвижек…
Стэн взял курс на Совиный Холм, но по пути решил заскочить к себе, чтобы проверить почту. Подъехал прямо к крыльцу, зашёл в вестибюль и уже свернул к почтовому ящику, когда кто-то окликнул:
— Эй, мистер Логвин.
Он обернулся. От лифта в его сторону направлялся грузный мужчина, который напоминал боксёра, вышедшего в тираж. Стэн узнал его — тот самый клиент, что заказывал слежку за деловым партнёром, а потом хвалил фотографии.
— Добрый день, мистер Боровски. Пришли ко мне?
— Да, поднялся, но не застал. Для вас есть работа.
Стэн прикинул в уме расклад. Дело Эрика явно зашло в тупик, расследование затягивается. А деньги очень не помешали бы. Тем более что этот клиент — не жмот, заплатил тогда без вопросов…
— Заказ срочный и нестандартный, — сказал Боровски. — Работать нужно сегодня. Для вас это — выход на новый уровень. В случае успеха вы получите впятеро от вашего дневного тарифа. То есть тысячу ровным счётом.
— Гм, впечатляет. Вынужден, правда, сразу кое-что прояснить. Да, моя работа исключает излишнюю щепетильность. Но откровенно противозаконные вещи — нет, извините. А ваш заказ, судя по всему…
— Закон нарушать не будем, во всяком случае — явно. Надбавка идёт за риск. Предупреждаю сразу — дело опасное. Не могу гарантировать, что сохраним наши шкуры в целости.
— Даже так? Моя шкура мне дорога, конечно, но сумма слишком уж симпатичная.
— Значит, договорились. Фотоаппарат при вас?
— Портативный — да. В сейфе есть ещё профессиональная камера, с ней качество будет лучше. Выбор зависит от специфики предстоящей работы.
Клиент задумался на секунду:
— Меня устроит то же качество снимков, что в прошлый раз. Запредельная чёткость нам ни к чему. Гораздо важнее — ваша скорость реакции. Вёрткость, назовём это так.