Том 1. Ленька Пантелеев. Первые рассказы
Шрифт:
– Идем, пожалуйста, – сказала она.
– Нет, правда, мама!.. Я же не шучу. Где твой ридикюль?
– Это я у тебя должна спросить.
– Почему у меня?
– Потому что я надеялась, что ты принесешь его мне.
– Откуда принесу?
Она взяла его за плечо.
– Идем, мальчик. Не будем особенно волноваться. Я забыла сумочку в сарае, где мы ночевали.
Бидончик сполз с Ленькиной головы на плечо, проехал по груди и по животу и плюхнулся в траву к ногам мальчика. Оказалось, что не матери, а самому Леньке пришлось ужасаться и хлопать себя по коленкам.
– Мама! –
– А потому, что я поздно спохватилась. Тебя уже не было.
– У тебя же там деньги!
– Да, все деньги…
– Как же мы будем жить?!
– Не знаю… Бог милостив, как-нибудь…
Ленька поднял бидончик, сунул его в руки матери.
– Мама… на, подержи…
– Что еще?
– Я сбегаю.
– Куда сбегаешь?
– В Быковку… Ты не бойся. Теперь я дорогу знаю. Я быстро… Я найду…
Она схватила его за шиворот.
– Ну, нет, мой дорогой. Второй раз этого не случится…
– Мама, отпусти! – кричал Ленька.
Но она уже быстро шла и тащила его за собой.
– Мама!! Да отпусти же!.. Ты меня задушишь.
– Не отпущу!
– Ну, ладно, хорошо, – говорил он, спотыкаясь и чуть не падая. – Хорошо… я не пойду в Быковку.
– Поклянись.
– К-клянусь, – выдавил он из себя и только после этого был пощажен и получил свободу.
И опять они шли – межами, тропинками и дорогами. И чем дальше шли, тем длиннее становилась большая черная тень, которая, не останавливаясь, бежала впереди, указывая им путь на запад. А над головами путников, тоже ни на минуту не отставая от них, кружил в безоблачном небе жаворонок. Все жарче и жарче припекало затылок и спину солнце. И волнами ходило, перекатывалось по сторонам что-то зеленое и золотистое – иногда повыше, иногда пониже, иногда посветлее, иногда посмуглее…
…Волгу они не увидели, а услышали. Ленька остановился и сказал:
– Мама, ты слышишь?
Где-то не впереди, а несколько правее, за косогором, тоненьким пчелиным басом гудел пароход.
Не сговариваясь, женщина и мальчик свернули с тропинки, путаясь в траве, пересекли поле, взбежали на косогор и дружно, в один голос закричали «ура!».
Внизу – совсем близко, в двух-трех сотнях шагов от них, плескались волны широкой реки. Солнце, которое почему-то переместилось, как показалось Леньке, с востока на север, кидало свои лучи прямо по ее течению, и по этой трепетной розовато-золотистой дорожке в сторону от Ярославля быстро шел, будто убегал, и тащил, уводил за собой на канате длинную плоскую баржу маленький, словно игрушечный буксирчик. На противоположном высоком берегу реки виднелись какие-то постройки, поблескивали стекла, что-то двигалось – ехала телега или шли люди.
Через минуту путники уже сидели на песчаной отмели у самой воды, и опять между ними шел крупный разговор. Ленька хотел выкупаться, мать не разрешала.
– В конце концов ты забываешь, что ты болен.
– Чем я болен?
– Ах, ты даже не помнишь, что ты болен? У тебя дифтерит.
– Может быть, мне в постельку лечь?
Она засмеялась, потрепала его за ухо.
– Мурло ты мое! А ну, иди
Засучив выше колен штаны, Ленька с наслаждением ходил по холодной воде, мыл руки, шею, лицо и, разгоняя радужный лиловатый налет нефти, украдкой пил горстями пресную сладковатую воду. Александра Сергеевна тоже занялась туалетом, – выстирала чулки, носовые платки, вымыла голову.
Потом они долго лежали на теплом песке, сушили белье и подсыхали сами.
– Что же мы будем делать дальше? – проговорила наконец Александра Сергеевна.
– Я и сам об этом думаю.
– Ты же, наверно, кушать хочешь?
– А ты?
– Нет, я почему-то не хочу.
– И я тоже не хочу.
Но через минуту, помолчав, он сказал:
– Жалко, что тут нет черепах.
– Зачем тебе вдруг понадобились черепахи?
– Можно было бы набрать яиц и сделать яичницу.
– Ну, милый, я думаю, сейчас ты удовольствовался бы и куском хлеба с солью…
И все-таки Александра Сергеевна не торопилась. Ленька чувствовал, что мать даже думать боится о том, что рано или поздно придется переправляться на ту сторону. Солнце стояло уже высоко, песок стал горячим, но волосы у нее почему-то сохли очень долго. Чулки понадобилось перестирывать. Наконец наступила минута, когда ей все-таки пришлось сказать:
– Ну, что ж…
– Давай полежим еще, – великодушно предложил Ленька.
– Нет, надо идти, – вздохнула она.
– А куда же мы пойдем?
– Поищем, нет ли поблизости какой-нибудь переправы.
– Может быть, тут мост есть?
– Нет, к сожалению, мостов тут нет.
…Первое живое существо, которое они встретили на берегу, был теленок. Маленький, тонконогий, рыженький, он стоял, расставив передние ножки, и осторожно тянул воду, постегивая себя по бокам кисточкой хвоста. Ленька подбежал к теленку, стал гладить его, чесать его жестковатую шерстку. Теленок оторвался от воды, посмотрел на мальчика круглым глуповатым глазом, почмокал толстыми губами и, припав к прозрачной воде, снова замахал, заработал хвостиком.
– Мама, ты знаешь, если тут есть телята, – значит, тут и люди есть, – сделал заключение Ленька. И не ошибся. Через минуту они заметили дымок, а подойдя ближе, увидели кривобокую дощатую хибарку, рыбачьи сети, растянутые вдоль ее стен, и – самое главное – лежащую на песке, опрокинутую черным смоленым днищем вверх – большую лодку.
Из хибары вышел старик в холщовой неподпоясанной рубахе. Заслонясь рукой от солнца, он хмуро смотрел на приближающихся путников.
– Здравствуйте, дедушка! – еще издали крикнула Александра Сергеевна.
Рыбак не ответил и продолжал так же неприветливо разглядывать женщину и мальчика.
– Вы бы не могли, голубчик, перевезти нас на тот берег? – обратилась к нему Александра Сергеевна.
– Чего? Говори громче, – сердито сказал старик, наклоняя голову и прикладывая ладонь к уху.
Она еще раз повторила просьбу – насколько могла громче.
Шевеля сухими губами, он молча разглядывал их. Лицо у него было морщинистое, черное от загара, глаза слезились, красноватые веки часто и как-то болезненно мигали.