Топить печаль в бушующем пламени

Priest P?

— Я помню, что тело главы клана покоилось здесь. — начал Сюань Цзи. — Но что с ним сделали потом? Сожгли?

— Нет. После смерти кошмарные звери превращаются в камни, уничтожить которые под силу лишь божественному огню. Ты был мал, а Дань Ли находился далеко на юге, нам неоткуда было взять огонь. После смерти главы клана кошмаров, мы похоронили его прямо здесь. Ты что, не помнишь? — отозвался Шэн Линъюань и тут же замолчал, словно о чем-то задумавшись. — Ах… ну, да.

Шэн Линъюань, которому в тот момент не было и двадцати лет, продержался в массиве кошмаров целых три дня не только потому, что его

переполняла решимость, но и потому, что с ним был меч демона небес, способный разделить с ним единое море знаний.

Неважно, насколько глубок был страх и насколько велики демоны, все они являлись порождениями сознания только одного человека. Но стоило поблизости появиться кому-то еще, и люди объединялись, чтобы выбраться из ловушки и освободить разум из-под контроля. Вот почему массив кошмаров пытался разделить оперативников.

Однако сами кошмарные звери не отличались особой боевой мощью, потому, создавая массивы, мастера окружал себя опасными барьерами. Стоило человеку перейти черту, и его ждала неминуемая смерть. Поэтому древнее око массива, как безумное, пожирало все, что оказывалось поблизости.

Сбивавший с толку туман мог проникнуть куда угодно, даже в море знаний. Юный Шэн Линъюань до боли вцепился в клинок, но они никак не могли почувствовать присутствие друг друга, никто не знал, что видел другой.

Если бы не Алоцзинь и не секретные техники клана шаманов, развеявшие давящую тишину массива, Его Величество ни за что бы не выбрался.

Впервые меч демона небес вышел из-под его контроля, и всецело перешел под командование маленького духа меча. Клинок отлетел от Его Величества на пять чи и с размаху ударил создателя массива. Но, стоило им вырваться из ловушки, как перепуганный дух меча затих и перестал отвечать. Той же ночью Шэн Линъюань отправился на юг, чтобы разыскать Дань Ли. А три дня спустя дух очнулся, но позабыл все, что случилось с ними в массиве кошмаров.

— Что ты тогда увидел? — мягко осведомился Шэн Линъюань.

Экстра 4

Странная ночь в парке развлечений. Часть 3

Шэн Линъюань все же решился задать интересующий его вопрос. По правде говоря, стоило ему вспомнить эту старую историю и он, как бы между делом, решил спросить, что же тогда произошло. Он не ждал от Сюань Цзи серьезного ответа. Это было так давно, и случившееся никак его не трогало, не говоря уже о Сюань Цзи, проживавшем в этом мире вот уже три тысячи лет.

В бытность свою мечом демона небес, Сюань Цзи еще считался подростком. То, что напугало его тогда, в юности, сейчас, много лет спустя, вызывало лишь легкую улыбку.

Кроме того, в те годы Шэн Линъюань слишком баловал маленького духа меча. Сяо Цзи не боялся никого и ничего, кроме ненависти и обид, заключенных в Чиюань.

Шэн Линъюань хорошенько задумался, но так и не смог припомнить у него ни одного серьезного страха, за исключением боязни призраков и темноты.

Его Величество с интересом огляделся и пришел к выводу, что страшилки его эпохи были не такими захватывающими, как в нынешние времена.

Но кто бы мог подумать, что, услышав вопрос, Сюань Цзи резко замолчит.

— Что? Я не помню, — после недолгой паузы, беззаботно ответил он.

Заминка была почти незаметной, но Шэн Линъюань

все равно уловил заложенный в нее смысл.

Одновременно с этим Сюань Цзи не удержался и бросил на Его Величество беглый взгляд. Стоило ему сложить крылья, как вокруг расползлась непроглядная темнота. Сюань Цзи решил, что Шэн Линъюань всецело отдался прогулке и не обращал на него никакого внимания. Он украдкой оглядел идеальный профиль и поспешно опустил глаза.

— Похоже, я нашел, где они копали...

У Шэн Линъюаня дрогнуло сердце.

— Постой, — произнес он и схватил Сюань Цзи за запястье.

Шэн Линъюань вспомнил, что именно после этого случая Сюань Цзи начал скрывать от него свои мысли.

Он быстро научился прерывать их связь, решив таким образом отомстить Шэн Линъюаню за односторонний «замок».

Кто знает, может, во всем виновата привычка, но мысленно они больше не общались. Им стало в разы сложнее доверять друг другу также безгранично, как в детстве. В душе Шэн Линъюаня таилось что-то невыразимое, и он намеренно прикидывался немым, избегая любых разговоров об этом. В итоге они с Сюань Цзи начали сторониться друг друга. Теперь они делились лишь частью своих чувств и перестали сосуществовать в одном море знаний. Исключение составляли лишь чрезвычайные ситуации и особые случаи.

В те годы Шэн Линъюань даже подумать не смел, что маленький дух меча когда-то станет для него кем-то большим, нежели братом.

Но повстречавшись вновь три тысячи лет спустя, они сразу же поругались. Они решали проблемы, разбирались с врагами и чуть было не расстались навек. Все невысказанные когда-то слова превратились в тонкие ветви бамбука¹. А потом они с Сяо Цзи стали парой... Когда это произошло?

¹ ???? (xi zhi mo jie) — тонкая веточка и конечное коленце бамбука (обр. в знач.: мелочь, пустяк).

Глаза Шэн Линъюаня ярко вспыхнули в темноте, уголки рта слегка приподнялись:

— Неужели это имеет какое-то отношение ко мне?

Неудивительно, что, придя в себя, Сюань Цзи ничего не вспомнил.

Его Величество задумался: дух меча демона небес был выкован кровью и огнем. Придя в этот мир неполноценным, он вел себя по-детски наивно, но не мог же дух в действительности оказаться таким хрупким? В те годы Шэн Линъюань и сам был слишком юн, чувства часто путали его разум, поэтому Сяо Цзи удалось его одурачить. Линъюань так боялся за него, что не позволял Дань Ли задавать слишком много вопросов.

— Я же сказал, я не помню, — отозвался Сюань Цзи.

— Я тебе не верю, — вкрадчиво произнес Шэн Линъюань.

— Не создавай проблем. Нужно засыпать эту яму. Старина Ван с ребятами просидели в ловушке всю ночь, — обернувшись, парировал Сюань Цзи.

С этими словами он высвободился из чужой хватки и поспешно отошел на несколько шагов вперед, силясь убежать от нежеланного разговора. Оглянувшись, Сюань Цзи встретился взглядом с Шэн Линъюанем. Его Величество стоял, спрятав одну руку в карман, а вторую поднес к лицу, будто принюхиваясь. Здесь, где демоническая аура была особенно сильной, перо в его волосах светилось неимоверно ярко, рассеиваясь в тумане мягким ореолом. Казалось, будто черты Его Величества покрыты тонким слоем золота.