Топоры гномов IV. Пылающий север
Шрифт:
Далее Кронир перечислял всех офицеров и сколь-нибудь достойных солдат, каждому вручая дары и говоря несколько слов. Вниманием удостоился и Кередвин, сумевший пережить все перипетии похода и даже отец Антоний. В определенный момент очередь дошла и до меня с Кацуми.
— Тан Далин, ты сражался достойно и умело вел в бой солдат. Знай, твое звание сотника не пустой звук и если когда-нибудь ты решишь перебраться в Подгорный Предел, то мы с радостью примем и тебя и твоих солдат. Ну а пока возьми в дар от меня этот артефакт, который сможет
Система подала сигнал, но я от него отмахнулся. Сказав несколько приличествующих моменту слов, я вернулся на занимаемое ранее место, внимательно ощупывая дар. То, что статуэтка являлась необычной, можно было почувствовать без всяких подсказок. Чем больше я ее держал, тем сильнее во мне разгоралось странное чувство тепла, привязанности к этой вещи. Впору было испугаться, что этот артефакт подобен кольцу Саурона, однако всерьез забеспокоиться я не успел. Ибо, в момент пика эмоций, свойства статуэтки наконец раскрылись, порадовав крайне интересным описанием:
Амулет грифона. По желанию владельца призывает грифона на срок в двадцать четыре часа. Перезарядка — три часа.
О свойствах призванного существа ничего не сообщалось, но и без того становилось ясным, что эта птичка — наш билет в любую точку Сероводья. Ровно то, что и было необходимо в нынешней ситуации. Надо признать, Кронир выбрал крайне ценный дар. Жаль, прямо сейчас опробовать транспорт было нельзя — слишком многолюдно. К тому же требовалось выслушать распоряжения генерала.
Вскоре ко мне присоединилась Кацуми, державшая в руках новую броню, за спиной девушки теперь метались сразу восемь хвостов и сама она, несмотря на усталость, выглядела очень счастливой. Мы так друг другу ничего не сказали. Слова просто были не нужны. Вместо этого я обнял девушку, крепко прижав к себе и спокойно смотрел за прохождением церемонии, пребывая в своих мыслях.
«Офицеры, я направляю вам карту местности, по которой вы сможете определить свое нынешнее положение» — прозвучал в голове голос Кронира, в этот момент организующего раздачу золота солдатам.
Еще спустя минуту, за время которой я смог оценить требуемый для преодоления путь, генерал вновь обратился к солдатам, выдержав краткую, но крайне важную речь:
— Война с демонами не закончена. Я намерен и дальше вести ее всеми возможными силами. Те, кто желают, могут остаться со мной. Иные вправе уйти вместе со своими лордами. Выбирайте!
Четкая, понятная альтернатива. Или остаться с генералом, сумевшим вырвать тебя и товарищей из Бездны или уйти в неизвестные дали за лордом. Я догадывался, что выберет большинство.
К моему удивлению, мои предположения оказались чересчур оптимистичны. Первым ко мне и Кацуми подошел отец Антоний, обзаведшийся белым, расшитым золотом балахоном. Он тут же громко заявил, что желает остаться вместе с таном Далиным. К нему тут же примкнули все дриады, несколько рунных магов, часть аколитов, рыцарей и эльфийских лучников. В итоге, за мной решило пойти сорок солдат из оставшихся в живых семидесяти. Результат, из-за которого я испытал мимолетное чувство гордости.
Подчиненным я приказал ждать дальнейших приказов, а сам направился на переговоры. В первую очередь подошел к генералу и коротко доложил о своем желании отбыть в родные земли. Кронир встретил мои словапониманием и пожелал удачи. Собственно, на этом разговор и завершился. Вторая же беседа стала куда более важной.
За время пути через Глотку мира я не раз ловил на себе взгляды Кередвина. Игрок-эльф не был навязчивым. Не пытался вновь заговорить. Он просто терпеливо ждал, одним своим присутствием требуя ответа на свое предложение.
Пока мы шли через подземелье, что-либо обещать я попросту не мог. Слишком многое в жизни могло перемениться, чтобы строить долгосрочные планы. Но теперь, после того как нам удалось вырваться из ловушки и получить надежный транспорт, я наконец обладал точным знанием о своих следующих шагах. И мог начать переговоры.
— Кередвин, мне бы хотелось обсудить ваше прошлое предложение, — произнес я, подойдя к стоявшему в отдалении от остальных разумных эльфу.
— Рад это слышать, — с улыбкой ответил игрок. — Так что вы решили?
— Я не против самой возможности принять участие в войне, однако в начале хотел бы услышать, на каких условиях она будет проходить? И что получу конкретно я?
— В этой военной компании вашей целью, тан, будет разгром соседа, лорда Чингиса. Захват его замка и всех владений. В свою очередь «Тантал» возьмет на себя уничтожение остальных лордов клана. В качестве награды вы получите две трети земель Чингиса и его замок.
— Щедрое предложение. Вы могли пообещать и меньшую плату.
— Мог, — легко согласился эльф. — Но ваш враг является сильнейшим, среди лордов «Аркана». Так как бы я выглядел, дав вам слишком малую долю за самую сложную работу? Как говорят «жадный платит дважды». Я не хочу расплачиваться за излишнюю скупость.
— Рад это слышать. Однако я бы хотел внести в договор некоторые уточнения.
— Слушаю, — на лице Кередвина не дрогнул ни один мускул, он оставался все таким же спокойным и доброжелательным.
— Для начала, о ведении войны. Перед началом компании нам следует обменяться наблюдателями. Они послужат гарантом выполнения обязательств каждой из сторон. Того, что каждый станет сражаться в полную силу.
— Разумно.
— По результатам этой военной компании я хочу войти в состав клана «Тантал» как полноправный его член.
— Мне потребуется обсудить этот вопрос с остальными игроками, — спокойно ответил Кередвин. — Однако я полагаю, решение будет положительным.
— Также я хочу обсудить свою долю в этой военной компании.