Торг с мертвецами, часть 1
Шрифт:
— Как вы себя чувствуете, Шано? — голос Эсмия сочился искренней заботой, и в кои то веки Артанна в это верила: она слишком дорого стоила Магистру, чтобы он позволил какой-то болезни унести ее жизнь. — Вы все еще очень бледны.
Она заставила себя слабо улыбнуться. Получилось правдоподобно: вымученная, натянутая улыбка на потрескавшихся губах и изможденном лице. После снадобья Медяка она и правда выглядела скверно. Казалось, ее тело потеряло всю воду.
— Гораздо лучше, благодарю. Спазмы прекратились, но силы еще не вернулись.
— Неудивительно, — отозвался
— Надеюсь.
— Хашилю передали, что пока вам придется повременить с тренировками.
— Верно. Сейчас я не то что оружие, я и кружки воды в руках не удержу. — Аранна бессильно рухнула на подушки. — Боюсь, я не успею встать на ноги к завтрашнему приему. Мне очень неловко вас подводить.
Эсмий лишь театрально отмахнулся и присел на край ее кровати.
— Полно вам, Шано! Это всего лишь новый таргосийский посол, а меняются они едва ли не каждый год. Не церемония, а пустая формальность. Это не тот случай, когда вам нужно прибыть туда во что бы то ни стало. Знакомство можно устроить и позже. Ваше здоровье для меня дороже.
По тону Магистра Артанна поняла, что Тарос в свои вагранийские дела он вмешивать не собирался. Оно и к лучшему. Хватит Ваг Рану и одной Эннии.
— Благодарю вас. Мне уже и правда гораздо легче, но несколько последних дней все же лучше провести без выездов куда бы то ни было.
— Конечно-конечно, дорогая Шано, — улыбнулся Магистр. — Отдыхайте, набирайтесь сил. Леди Рошана и Фештан пока что справятся и без вас. К слову, должен заметить, ваше общество явно пошло юноше на пользу: даже мать считает, что он стал вести себя куда сдержаннее.
— Я рада.
— А уж как я рад, вы и представить себе не можете. — Эсмий заговорщически подмигнул, что совершенно не вязалось с его образом степенного старика, но Артанна не обольщалась. — Фештан — способный молодой человек, но характер у него весьма противоречивый. Тем приятнее видеть, что он пытается обуздать свой нрав.
— Ему еще есть над чем работать, — ответила Сотница.
— Разумеется. — Эсмий по-отечески подоткнул край шелкового покрывала на ногах Артанны и поднялся. — Отдыхайте, Шано, и набирайтесь сил. Прикажу впредь не подавать вам ту тирлазанскую рыбу. Очевидно, ваш желудок ее не переносит.
— Как пожелаете. — Артанна снова улыбнулась, но на душе ее было тревожно. Как избавиться от лекарей в нужный час? Справится ли Медяк в одиночку? И всем ли своим людям он может доверять?
— Эй!
Артанна нехотя открыла глаза. Кто-то аккуратно, но настойчиво тряс ее плечо. Сфокусировав взгляд, она разглядела встревоженное лицо Медяка. Мгновением позже вагранийка осознала, что заснула, сидя в кресле у балкона.
Чертова идиотка. Она же должна была подать ему сигнал!
— Проклятье! Прости, задремала. Где все?
— Служанку я отослал без шума: сегодня была одна из моих. Лекари придут только утром.
— Сколько я спала?
— Долго. Мне начинает казаться,
Артанна вытянула ноги и покрутила шеей. Позвонки приятно хрустнули.
— Ничего, я в порядке. Просто пытаюсь отоспаться после нескольких ночей без сна.
— Понимаю. Ты убедительно разыграла болезнь. Даже Эсмий поверил. Теперь надо действовать быстро. У нас всего пара часов.
— Ничего и не пришлось разыгрывать, — проворчала Артанна, но жаловаться не собиралась. Ее предупреждали, что все будет по-настоящему, и она сама на это пошла. — Все уехали?
— Давно. Мы договорились, что ты подашь сигнал, но… Я забеспокоился, когда ты его так и не подала. Пришлось все трижды перепроверить.
— Прости. Я и правда ужасно себя чувствую. Отрава у тебя что надо.
— Еще бы. Этой смесью травят собак, когда нужно сделать все тихо. Достаточно шепотки. Идти готова?
Артанна уставилась на него, не веря своим ушам.
— Ты сейчас серьезно? Про собак.
— А что такого? — искренне удивился Симуз. — Травить, знаешь ли, приходится по-всякому. Кроме того, времени достать что-нибудь поизящнее у меня не было.
— Арзиматово чрево! Просто замолчи и больше никогда не напоминай об этом.
— Ох неженка, — скривился Симуз, но вагранийка увидела, что он не сдержал ухмылки. Шутник чертов. — Нужно идти.
Артанна встала, пошатнулась, но все же поймала равновесие, и сделала несколько нетвердых шагов. Ноги слушались слабо, голова раскалывалась, но все же она могла передвигаться.
— Имей в виду: если что-то пойдет не так, я бою я тебе не помощник.
— Никаких драк не будет. Все пройдет тихо.
— Тогда идем.
Он вел ее удивительно узкими и полутемными коридорами Обычай диктовал рабам и простолюдинам не встречаться со своими господами, если те сами того не пожелают. Потому в эннийских дворцах строили множество ходов, которыми пользовались лишь слуги. Симуз специально подгадал время, когда челядь, закончив с делами для господ, собиралась на ужин или отдыхала в каморках, поэтому по дороге они с Артанной никого не встретили.
Медяк спешил. Он шел уверенно и явно знал здесь каждый закоулок. Сотница безуспешно старалась поспевать за бодрым шагом эмиссара. Наконец они свернули из темного каменного коридора в небольшое и куда лучше освещенное помещение. Здесь сходились несколько путей для слуг. На стенах из шершавого песчаника были закреплены масляные фонари — света они давали немного, но горели долго. Симуз помедлил всего мгновение, а затем указал на левый коридор.
— Туда. И тихо, — шепотом приказал он.
Артанна молча кивнула и последовала за ним, уговаривая ноги подчиняться. Да, от той отравы ее развезло на совесть, такая и льва свалит. Ощущения были как пару лет назад в вагранийском лесу, когда ее ранили отравленной стрелой. Но следовало собраться: она пообещала Медяку выполнить свою часть уговора, что бы это ни значило, а обещания Артанна нар Толл всегда выполняла. И если она даст слабину сейчас, все усилия пойдут прахом. А другой шанс представится нескоро.