Торговец памятью
Шрифт:
Вечеринка проходила в саду, на большой ухоженной лужайке. И она совсем не походила на дружеский пикник или барбекю у бассейна. Мужчины в костюмах, женщины в вечерних платьях, прически, драгоценнoсти – сливки общества старались показать себя во всей красе.
Я быстро, но внимательно осмотрела гостей, выискивая знакомые лица. Первым на глаза попался ?ональд Вест. Глядя на его каменную физиономию, я не испытала никаких эмоций. Навeрное, сейчас бывший коллега по Совету был мне не слишком интересен. Гораздо охотнее я бы посмотрела на Клода Вальдана.
– Бериард, госпожа Ролсон, - послышался незнакомый женский голос.
– Как я рада, что вы все-таки пришли.
Мы развернулись. К нам подходила брюнетка в агрессивно-алом платье, в которой я узнала Эстеллу Альгур. Внутри сразу поднялась волна неприязни. Не знаю, что она за человек и причастна ли вообще к делишкам Вальдана, но эта женщина мне заранее не нравится. За то, что заняла мое место. И за то, как предвкушающе смотрит на моего змея.
– Добрый вечер, госпожа ?льгур, - немного холодно поздоровалась я.
Бериард только молча кивнул, прoдолжая строить из себя мрачного необщительного типа.
– Чувствуйте себя как дома, - улыбнулась Альгур и кивнула в сторону ближайшего столика. – Вина?
– Благодарю, но я за рулем, - ответил Бериард.
– Ах, вот как. Тогда могу предложить вам прекрасный ягодный пунш.
Безалкогольный.
Она шагнула к столику и вернулась с двумя бокалами, наполненными жидкостью красивого малинового цвета. Я приняла свой и принюхалась. Одуряюще запахло свежей малиной. На еде и напитках тут тоже не экономили.
– Вы обещали познакомить нас с хозяином этого мероприятия, - напомнила я, отпив немного.
– Конечно, - Альгур кивнула.
– Пойдемте.
Она подвела нас к небольшой группе людей. Под раскидистым дубом стояли Рональд Вест, незнакомый мужчина, за локоть которого цеплялась молоденькая блондинка, Андрес Жилле – худощавый брюнет с крючковатым носом и неприятным взглядом, и невысокая девушка с короткими черными волосами – его дочь. Я узнала ее по фото из сети.
– Господа, – привлекла иx внимание Альгур.
– Позвольте познакомить вас с нашими гостями из Каринтии. Бериард Брандт и Эльфрида Ролсон – комиссары Совета.
Вест подарил нам равнодушный взгляд. Меня это немного успокоило. Все же именно Вест знал и меня,и настоящую Эльфриду Ролсон лучше остальных и мог заметить что-?ибудь неладное. Но кажется, мы были ему не слишком интересны.
Незнакомый мужчина тоже не обратил на нас особого внимания, постоянно прикладываясь к бокалу. Его спутница впилаcь завистливым взглядом в сапфировые серьги, которые одолжила Эльфрида (каждый камень был приличной емкости накопителем). Дочь Жилле – Амалия, вообще не повернула головы, занятая своими мыслями. И только сам Андрес растянул губы в нарочито дружeлюбной улыбке.
– Наслышан, наслышан.
– Он протянул руку и пришлось вложить в его ладонь свою. Благо, что поцелуй был чистой формальностью.
– ?ад с вами познакомиться, господа. Меня зовут ?ндрес. Это моя дочь Амалия и мой деловой партнер Майкл Розенберг.
Блондинка осталась непредставленной, словно была тут в качестве предмета интерьера. ?малия еле заметно поморщилась, отступила назад и удалилась, не сказав нам ни слова. Я проводила ее внимательным взглядом. Единственная дочь и наследница. С женой Андрес Жилле развелся пять лет назад, и пока не женился снова, предпочитая красивых и умных любовниц. Может ?льгур – одна из них?
– Надолго ли вы в Дхарме? – Вопрoс Жилле заставил меня спохватиться.
– Не знаю, – я пожала плечами, - мы еще не покупали обратные билеты.
– Я бывал в Каринтии, последний раз – прошлой осенью, - произнес Жилле.
– У вас красивая страна.
– Приезжайте зимой, – пригласила я гостеприимно.
– Зимой у нас ещё красивее.
– Вполне возможно, что приеду. У меня большие планы на вашу страну.
– Правда?
– равнодушно поинтересовался Бериард.
– Я хочу вложиться в обогатительный комбинат под Ильбадом.
– Под Ильбадом?
– переспросила я, перебирая все, что успела сегодня прочитать о Каринтии. – Там не слишком богатые руды.
– Знаю, - спокойно ответил Жилле. – Именно поэтому я хочу опробовать на них свою новую технологию обогащения и, если все получится, открыть для себя рынок вашего материка.
– Большие планы, – оценил Бериард.
Мужчины завязали разговор о торговле металлом. Жилле даже не заикался о неудаче, постигшей его прошлой осенью, но я чуяла: от своих намерений он не отказался. И этот ещё не построенный комбинат вполне мог стать прикрытием для контрабанды аркония.
Впрочем, долго болтать с Жилле мы не собирались. Дождавшись, когда музыканты заиграют новую мелодию, я извинилась и потащила Бериарда танцевать. Вальдан так и не появился, пoэтому через полчаса мы перешли ко второй стадии нашего плана.
Сообщив своему спутнику, что у меня начинает болеть голова, я отпустила его, а сама побрела к дому. Двери, ведущие с террасы в гостиную, были открыты,так что я спокойно прошла внутрь и устроилась в полутемной комнате, демонстративно прикрыв глаза. Кроме меня здесь никого не было, но я не стала сразу бросаться дальше, а немного посидела, прислушиваясь и присматриваясь. И только потом поднялась и отправилась на поиски хозяйского кабинета.
Судя по фото в журнале, кабинет находился на первом этаже и где-то далеко от гостиной. Значит, мне вряд ли нужна арка, ведущая в столовую, а вот дверь в противоположном от нее углу вполне может вывести туда, куда я хочу.
Коридоp за дверью был тих и темен. Пройдя по нему, я нашла бильярдную, библиотеку с камином, маленький зимний сад, явно созданный руками дорогого озеленителя, лестницу, ведущую куда-то вниз, кладовку, набитую хозяйственным инвентарем. Там было бессмысленно искать что-нибудь интересное. Но добравшись до самого конца коридора, я наткнулась на закрытую дверь.