Травинка на холодном ветру
Шрифт:
– Тьфу! Тьфу!
– отплёвываясь, Пипер отодвинулся в сторону.
– Могла бы и раньше сказать...
– Могла.
– усмехнулась девушка.
– Ты же любишь всё на себе проверять.
– Магдалена! Пипер!
– послышался голос Кентона.
– Вы где?
– Здесь!
– откликнулся парень.
– Совсем рядом с вами!
Мужчины с самого утра ходили обследовать окраину Дикого леса вдоль Белой стены. Милена сразу обратила внимание на то, что Свейн возвратился в плохом настроении.
– Нашли всего два подходящих дерева, - объяснил он причину своего недовольства.
– Посредник предупреждал, чтобы мы не брали больше двух демонов с каждого. Иначе они будут слишком мелкими. Такие ему не нужны.
– Неудобно ходить по рыхлой земле, - вздохнул Броуди.
– Даже хуже, чем по болоту. Мы со Свейном лёгкие, а Кентон кое-где по колено проваливался, будто рыцарский конь в доспехах. Вдоль стены по обе стороны от прохода мы всё облазили. Хотели вглубь Дикого леса идти...
– Нечего там делать.
– оборвал его Кентон.
– Когда с тех деревьев вылупятся демоны?
– Ближе к ночи.
– ответил Свейн.
– Почти одновременно должны появиться.
– Их отловим.
– продолжал Кентон.
– Завтра перенесём лагерь. Начнём поиск с другого места.
– Я могу помочь.
– вызвался Пипер.
– Только покажите, как эти деревья должны выглядеть.
– Холм у них пониже, чем у остальных.
– объяснил Свейн.
– На самой вершине есть характерная проплешина. Пустое место, откуда не растут ветки. Других отличий нет.
– Когда пойдёте демонов ловить, меня с собой возьмите, - попросил парень.
– Всё равно Магдалене помощь больше не нужна.
– Можете его с собой забрать, - подтвердила девушка, встретив вопросительный взгляд Кентона.
– Безделье на него плохо влияет. Если здесь останется, что-нибудь учудит себе во вред.
– Мы с ним вдвоём и сходим.
– сказал Свейн.
– Там ни ловкости особой не требуется, ни силы.
– Тогда я пойду, силки проверю.
– Броуди показал рукой в сторону прохода.
– А то скоро кишки друг другу песни запоют.
Когда купол над головой стал приобретать ярко-синий оттенок, Свейн отозвал в сторону девушку и шепнул ей на ухо:
– Броуди сейчас уйдёт на охоту, мы с Пипером отправимся ловить демонов. Пока вы с Кентоном будете вдвоём, попробуй невзначай подкинуть ему одну идею.
– Какую?
– Идею о том, завтра было бы неплохо поискать нужные нам деревья в глубине Дикого леса. Если мы будем продолжать ползать вдоль Белой стены, то на выполнение контракта понадобится короткий сезон, никак не меньше.
– Броуди уже говорил об этом.
– напомнила Милена.
– Ты, разве не слышал, что Кентон отказался?
– Слышал. Ты же ведьма, Магдалена. Неужели ты не можешь засунуть ему в голову эту мысль, чтобы он решил, будто она его собственная?
– не дождавшись ответа, Свейн продолжил: - Я не удивлюсь, если Кентону задурить голову, так же, как Броуди, не удастся. В этом случае, можно использовать другое средство, которое на нормального мужика всегда действует безотказно.
– Ты на что это намекаешь?
– нахмурилась девушка.
– Известно, на что.
– подмигнул Свейн.
– Ты ещё скажи, что той ночью, в шалаше, вы с Кентоном мирно спали, отвернувшись друг от друга. Если бы это было так, разве Кентон наутро побежал бы покупать для тебя одежду? Однажды мы с Броуди притащили на болото двух весёлых девиц. Одну из них презентовали Кентону. Девица очень надеялась, что ей перепадёт сверх того, что заплатили мы с Броуди. Она старалась так, что едва не развалила шалаш, но от Кентона ей не досталось ни гроша. Он не из тех, кто бросает деньги на ветер.
Милена поняла, что переубедить Свейна не удастся. Оставалось узнать, какую игру он затеял:
– Мне-то какой интерес подкидывать ему твою идею?
Бывший ученик лекаря посмотрел на неё, как на ненормальную:
– Если я взялся поставлять сырьё из Дикого леса, то это не означает, что мне здесь нравится. Никому из нас не по душе это место, в том числе тебе. Я же не слепой, всё прекрасно вижу. Мы все находимся здесь по необходимости, так давай сделаем так, чтобы уйти из Дикого леса, как можно быстрее. Или у тебя есть другое мнение?
– Нет, - ответила девушка, - я тоже не хочу надолго здесь задерживаться.
– Вот, видишь, наши интересы совпадают, - улыбнулся Свейн, после чего окликнул Пипера: - Эй, парень, собирайся! Выходим прямо сейчас.
Броуди ушёл ещё раньше, попросив Кентона развести костёр из заранее запасённых дров. Милена взялась пересчитать остававшиеся у них съестные припасы. Хлеб начал потихоньку черстветь, но был вполне пригоден в пищу. При экономном потреблении, его могло хватить ещё дня на три. Окорок съели подчистую ещё вчера утром, от него остались только воспоминания и щекочущий ноздри запах копчёного мяса из мешка. Если бы не дичь, регулярно попадавшая в расставленные силки, то голод уже заставил бы туже затянуть ремни. Хуже обстояло дело с водой. Небольшой бочонок, который наполнили ещё в Стелленверте, был практически пуст. Воды можно было набрать в ручье, но он протекал почти в двух милях от Белой стены.
"Завтра кого-то придётся отправлять за водой".
– подумала девушка.
Всё это время Милена помнила о предложении Свейна, но не знала, с чего начать. Ей не хотелось действовать грубо, как в своё время она поступила с Броуди. Кентон был человеком другого сорта и такого обращения не заслуживал. Возможно, с ним нужно было просто поговорить. Он не производил впечатления упрямца, который отстаивает свою точку зрения даже тогда, когда сам понимает её абсурдность. Решив просто начать разговор, девушка посмотрела на Кентона и поняла, что он уже некоторое время за ней наблюдает.