Требуются родители
Шрифт:
Он обвел обескураженным взглядом обоих детей, мэра, гулявшую неподалеку Кэти, которая, казалось, изо всех сил старалась разобрать, о чем они говорят, и быстро пробормотал:
— Я знаю, что ответил я, но не понял, как долго ты слушала наш разговор. Как же я теперь могу понять, что должен объяснить тебе?
— Если бы тебя это заботило, ты выяснил бы.
— Да я просто сломал себе пальцы, набирая номер твоего телефона.
— Я имею в виду, выяснил бы сразу. Вместо этого ты позволил мне уехать домой, а сам остался со своим другом...
— Обсуждая? Азартные забавы в моем городе? — вмешалась Мэрилин.
— Так ты слышала про пари! — простонал Мэтт.
— Да, — мрачно согласилась Лора. — Про пари и про многое другое.
В этот момент к ним подошел Джон:
— Мэрилин, тебя ищут на площадке возле оркестра и... Что здесь происходит?
— Ничего, — резко отозвалась Лора. — Зак, иди поиграй с ребятами, маме надо работать. Мэрилин, прошу вас, давайте закончим и...
— Папа, сделай же что-нибудь!
Мэтт мрачно посмотрел на Лору и ответил:
— Детка, похоже, я сделал все, что мог. Наверное, надо признать поражение.
— Договорились, ты его признал! — ответила Лора, чувствуя, что сердце ее сейчас разорвется на части. — А теперь прошу вас извинить меня, и приступим к делу...
Что ж, она добилась своего, но тогда почему ей так хочется плакать?
Джессика так сильно вцепилась в руку Кэти, что ее пальцы побелели.
— Что нам теперь делать?
— Не знаю, — задумчиво ответила Кэти, — но что-то сделать надо обязательно. Как ты думаешь, Зак?
Удивленный, что с ним советуются по такому важному поводу, мальчик закусил губу и напряженно задумался, потом важно изрек:
— По-моему, это девчачьи дела. А я не люблю вмешиваться в девчачьи дела.
Кэти рассмеялась, а Джессика нахмурилась и посмотрела в глаза своей взрослой подруги:
— Знаете, о чем я думаю?
— Наверное, да.
— Вы все принесли?
— Джессика, ты наверняка будешь работать на спецслужбы, когда вырастешь. Ты самая изобретательная девятилетняя девочка из всех, кого я знаю.
— Спасибо. Зак, ты пойдешь со мной. Тетя Кэти, найдите папу и сделайте, чтобы у него было правильное настроение!
— Сверим часы? — спросила Кэти.
— У меня нет часов, — ответила Джессика, дабы не признаваться, что не знает, что значит «сверить» их.
— Кэти, ты не видела Джессику? Я хотел пострелять по хлопушкам на этом стенде, а дети куда-то запропастились.
— Она где-то здесь. Ты куда-то торопишься?
— Перестань, Кэти, как будто ты не знаешь...
— Я ничего не знаю, кроме того, что Лора из-за чего-то разозлилась на тебя!
— Я впал в немилость, вот и все, — ответил Мэтт, стараясь говорить небрежно. — Не могу сказать, чтобы меня это сильно расстраивало.
— Это расстраивало бы тебя только в том случае,
Мэтт оцепенел, словно получил удар в солнечное сплетение. Если он любит ее... неужели что-то еще может иметь для него значение?
— Лора!
Вздрогнув, она обернулась. Мэтт вновь стоял перед ней, но отнюдь не смущенный и извиняющийся, как несколько минут тому назад, а радостный и взволнованный. За его спиной виднелись сияющие лица Джона и Кэти, а рядом — Джессики и Зака.
— Да? — холодно отозвалась она и быстро взглянула на часы. — В чем дело? Если можно, побыстрее, а то я...
— Я должен сказать тебе что-то очень важное.
— Давай, папа! — воскликнула Джессика, победно потрясая кулачком.
— Тихо! Говорить буду я! — сказал Мэтт. — Лора, прошу тебя выйти за меня замуж.
— Ой, папа! — взволнованно пробормотала Джессика. — Ты все неправильно говоришь!
— За тебя замуж? — повторила Лора, которой показалось, будто она ослышалась. Может, он опять решил сыграть какую-нибудь дурацкую шутку? — У тебя что, нервный припадок?
— Это было бы неудивительно после всего того, что мне пришлось пережить. Ты так со мной обращалась...
— Я? Обращалась с тобой? — Лора покачала головой, не веря своим ушам. — Мэтт, я сама слышала, что Дилан сказал тебе о... ну, ты знаешь.
Об этом ужасном пари, хотелось закричать ей, о том, что ты мог спорить на то, что переспишь со мной!
— Тогда почему ты не задержалась хоть на секунду, чтобы узнать, что я ответил ему?
— Потому что я...
В этот момент из-за кустов появился Дилан, и Лора потеряла дар речи от изумления — его лицо украшал самый ужасный из синяков, который она когда-нибудь видела.
— Дилан! — наконец воскликнула она. — Что с тобой случилось? Тебя переехал поезд?
— Да, поезд по имени Мэтью! — он бросил на друга мрачный взгляд.
— Вот как! До или после своего рассказа, как легко он со мной справился?
— Он сказал, что между вами ничего не было.
— Да? — Она обернулась к Мэтту. — Почему же ты так сказал?
— Потому, что я люблю тебя, Лора. Думаю, что я давно тебя люблю, но сам не понимал этого, пока... — Он посмотрел на Кэти. — В общем, до недавнего времени.
Лора обвела взглядом всех, кто стоял перед ней, — детей, своих друзей, Мэтта — и почувствовала, что голова идет кругом.
— Я... я не знаю...
— Скажи, что тоже любишь меня. Ведь ты любишь меня, правда?
Джессика издала тоненький смешок:
— Конечно, она любит тебя, папа! Ты же Прекрасный Принц!
— Сказать по правде, пока что я совсем не чувствую себя принцем, — сказал Мэтт.
— Сейчас почувствуешь! — пообещала Джессика. — Зак, дай папе коробку!
Зак, который наблюдал за происходящим, полуоткрыв рот от волнения, протянул Мэтту коробку, которую держал в руках: