Треск Цепей II: Белый Ворон
Шрифт:
Хуже всего было то, что интерфейс не работал, а значит, у меня не будет детальных воспоминаний обо всём произошедшем. Я думал, что демон все ещё где-то рядом, но оказалось, что он давно нас покинул.
— Эй, человек! Ты ещё жив Мррау-ру?
Под плеск вёсел надо мной склонился один из котов, на удивление, он выглядел не так плохо как Мар, но хорошего тоже было немного. Его вид был неопрятен, шерсть свалялась и выглядела грязной. А запах… болезнетворный и неприятный он бы заставил меня отвернуться, если бы я мог.
— Отстань от него Хаши, делай свою
Ему ответила самка, я понял это по её голосу. Но тот, кого она назвала Хаши, и в самом деле отстал от меня. Пропал из поля зрения и заткнулся.
Я мог бы считать минуты, чтобы знать какое примерно расстояние мы проплыли, но мои глаза слипались и если бы не постоянная борьба за воздух, я бы уже давно вырубился. В таком полусознательном состоянии наша дорога по воде закончилась, но раздуплился я лишь тогда, когда увидел, что меня окружают грубые стены рукотворной шахты. Момент, когда меня вытаскивали из лодки, напрочь исчез из памяти.
Мы куда-то спускались, потом меня несли, пока окружающие нас стены снова не сменились архитектурой горцев. Здесь пахло тленом и странными терпкими травами, но привлекло моё внимание вовсе не это. Потусторонний свет так типичный для нежити, освещал эту улицу.
Мгновеньем позже я услышал треск и поскрипывания, по ходу движения нашего отряда прошёл кто-то из немёртвых, я был в этом уверен. Какое-то время мы были окружены нежитью и для этого не нужно было обладать зрением, звуки и запахи говорили сами за себя.
Мой путь закончился внутри склепа. Каменный мешок полный пустых ниш, чем ещё могло быть это помещение? Мои сопровождающие поставили носилки на постамент, наверное, когда-то тут стоял саркофаг, но сейчас было пусто.
На периферии шёл разговор, но я воспринимал его лишь фоном. Состояние было скверным, а сияние амулета на моей груди потихоньку затухало.
— Это он? Один из сосудов?
— Да господин, владыка перредал его вам для исцеления. И… после этого он должен быть освобождён. Должен покинуть горрод под охрраной.
— Освобождён? — вопрос прервался каркающим смехом — Воистину наш пастырь имеет чувство юмора! Тот, кто принимает его помощь, вечный пленник и вечный раб. Убирайтесь вон блохастые шавки! Ждите снаружи!
В следующую секунду надо мной склонился обладатель лысой головы и крючковатого носа. Этот бледный старик и был тем, кто мгновенье назад разговаривал с носильщиками-зверолюдами. Улыбнувшись жутковатой ухмылкой, он промолвил:
— Будь уверен, сегодня ты познаешь дары владыки
Глава 6. Конструкт
Я очнулся и сел, чувствуя под собой холодный камень. Посмотрел на свои ладони, взглянул на тело, все ещё не веря, что оно и в самом деле исцелено.
Линии ровных шрамов проходили сквозь мою руку и боковую часть туловища, ту самую, на которую пришёлся удар пылающей булавы. Лоскуты чужой кожи заменили вскипевшую волдырями шкуру, а чужие мышцы, отнятая насильно плоть, стали
— Нравится?
Каркающий голос заставил меня вздрогнуть, склеп был окутан сумраком. Там, где пролегли тени от каменных постаментов, поселилась непроглядная тьма. Из густой тени в круг освещённого пространства опираясь на посох, ступил худой, лысый старик. Подняв свою руку над головой, он плавно повернул кисть и, повинуясь этому жесту, два освещающих кристалла под потолком разгорелись ярче.
Появившийся свет, позволил мне разглядеть, в каком ужасном месте я нахожусь и какова была цена моего исцеления. Шесть трупов лежали на окружающих моё каменное ложе постаментах. Залитые кровью, со следами снятых кусков кожи и вырезанных мышц. Эти мёртвые послужили донорами для моего искалеченного тела.
— Я забрал у них недостающие элементы, подогнал их под тебя, и из множества создал целое. Ты произведение искусства, одна из моих лучших работ.
Первым моим желанием было спрыгнуть с постамента и свернуть ему шею. За этот полный гордости взгляд на мои шрамы, за пролитую ради моей жизни кровь и страдания погибших людей. Но я сам согласился, и это делало меня соучастником…
Я спрыгнул, дивясь той энергии, что бродила по моим мышцам. Я чувствовал себя иначе, но не хуже. На моём теле из одежды была лишь обёрнутая вокруг пояса тряпка, ниспадающая вниз и с двух сторон прикрывающая мою наготу.
— Ты не убивал их, пока не закончил.
Я не спрашивал, я — утверждал. Мой интерфейс постепенно подгружался, ИскИн восстанавливался после масштабного сбоя, вызванного травмами. Но то, что я чувствовал сейчас, было за пределами обычных человеческих чувств или цифровой аналитики.
— Таков был ритуал. Дары нашего повелителя щедры, но и их сила ограничена. Самый легкий источник заёмной энергии это эмоции разумных существ. Ярость, любовь…
Поморщившись от этой пустой болтовни, я перебил колдуна, впрочем, без особого пыла:
— Боль и страдание.
Старик ухватился за тёмный капюшон своего одеяния, накрыл им голову и ответил:
— Ты прав. Страдание это основа. — Он повёл рукой в воздухе, и свет стал угасать. Повернувшись ко мне спиной, колдун ушёл во тьму, напоследок, проговорив. — Меня зовут мастер Альест, и что-то мне подсказывает, что мы ещё встретимся.
Адский хирург покинул склеп, оставив меня в полумраке в компании замученных заживо людей. На моём языке вертелось множество вопросов, но ни один из них я не стал задавать. Колдун воспринимался чудовищем, врагом, и в то же время… он спас мне жизнь.