Третье царство
Шрифт:
К удивлению Ричарда, мужчина снова отлетел назад и врезался в стену.
Когда он поднялся и помчался на Сэмми, она вскрикнула, попытавшись в третий раз остановить нападавшего, но не смогла.
Правда, теперь уже там был Ричард. Одним могучим ударом меча он раскроил голову и плечо монстра. Второй молниеносный выпад отделил другую руку от тела, когда мертвец попытался нанести удар. Быстрым взмахом Ричард рассек противника по пояс, а затем отрезал ноги по середину бедра.
Голова пыталась соединиться с шеей, плечом и одной рукой, валяясь на земле и угрожающе смотря на все
Ричард стоял, тяжело дыша и чувствуя, как ярость меча бушует в нем, разгорается все сильнее и сильнее. Он склонил голову, прислушиваясь, но крики и рычания стихли. Похоже, этот последний.
Сэмми посмотрела на Ричарда.
— Ты в порядке? — спросил он ее.
Девочка кивнула, вздохнув с облегчением.
Ричард притянул ее к себе и, не отпуская меч, обнял за хрупкие плечи, радуясь, что успел. Сэмми удалось выиграть несколько драгоценных секунд, чтобы он смог добраться до них и навсегда покончить с врагом.
— Уверена, что в порядке? — вновь спросил Ричард. — Он не ранил тебя?
Сэмми убрала пыльные черные вьющиеся волосы с лица, презрительно осматривая останки.
— Да, я в порядке, — заверила она. И говорила при этом на удивление спокойно.
— Тогда, может, расскажешь, что ты делала? — процедил сквозь зубы Ричард, сжимая рукоять меча. Он подался вперед. — Я велел тебе защищать Мать-Исповедницу. Когда уходил, я ясно сказал оставаться там и присматривать за ней.
— Я и присматривала.
— Пока не убежала. Я доверил тебе защищать ее, а вместо этого ты убежала. Я не могу винить тебя за страх, но рассчитывал, что ты защитишь ее.
Сэмми покачала головой.
— Я и защищала ее...
— Они вернулись в пещеры за ней. А ты убежала.
Сэмми скрестила тонкие ручонки и взглянула на Ричарда.
— Они пришли не за Матерью-Исповедницей, а за мной.
— Ты не можешь знать наверняка.
— Нет, могу. — Сэмми все еще смотрела на него, хмуря брови. — Вот почему я убежала — чтобы защитить ее, уведя нападавших подальше. Это был лучший способ обеспечить безопасность.
Ричард выпрямился.
— О чем ты говоришь?
— Разве ее ранили? Нет. Разве эти монстры разорвали ее на кусочки? Нет. Как думаете, почему?
Когда Ричард не ответил, Сэмми приблизилась.
— Они не убили ее, потому что пришли за мной. И даже не взглянули на Мать-Исповедницу, когда вошли в комнату — смотрели только на меня этими сверкающими красными глазами. Когда они приблизились, я перебралась на другую сторону комнаты, чтобы посмотреть на их реакцию — взгляды остались прикованы ко мне. Вы знаете, что они тогда сделали?
— Бросились за тобой, оставив ее, — предположил Ричард куда более тихим голосом.
— Верно. Казалось, они даже не заметили ее и были сосредоточены только на мне. Пришли за мной. Я перепробовала все то немногое, что знала о магии, пытаясь остановить их. Признаю, я мало знаю о ней и не обладаю большим опытом, но старалась делать все возможное, хотя ничего не получалось.
Ричард огляделся при свете фонарей, что несли мужчины, ждущие позади выходящего наружу коридора. Это действительно был тупик, и в конце коридора находилась только одна комната. Не окажись Ричард здесь вовремя, план Сэмми, возможно, сработал бы. Конечно, мог и не сработать, тогда она уже была бы мертва.
И все же из всех людей в деревне, Сэмми единственная, подумавшая, как остановить противника. Единственная, кто придумал план и действовал по нему.
Ричард провел пальцами по волосам и вздохнул.
— Прости, Сэмми. Ты права. Это очень смелый поступок. Спасибо, что защитила Кэлен.
— Вам не нужно извиняться, — сказала девочка, слегка улыбаясь. — Вижу по глазам, что вы находитесь во власти магии меча. А еще вижу, что только благодаря его ярости вы до сих пор держитесь на ногах. Нужно исцелить вас прямо сейчас.
Ричард кивнул, поняв, что раны снова открылись во время сражения. Кровь, бегущая по рукам, капала с пальцев. Теперь, когда необходимость отбивать атаки отпала, боль вновь проявилась, и он почувствовал себя хуже.
— Послушай, Сэмми, там много пострадавших. Некоторые очень серьезно ранены, и им нужна твоя помощь. Пожалуйста, исцели сначала их.
Он безумно хотел помочь Кэлен, но понимал, что другим исцеление, без которого они умрут, нужнее. И тогда он решил, что может подождать.
Сэмми пробежала взглядом по останкам на полу за пределами комнаты, в которой намеревалась похоронить преследователей.
«Она не просто беспокоится за своих пострадавших людей, — подумал Ричард. — Но и выглядит как-то старше».
Сэмми шагнула в коридор.
— Тогда мы должны поспешить, — бросила она через плечо.
— Верно, — ответил Ричард, убирая меч.
Когда тот оказался в ножнах, ярость исчезла. И собственный гнев Ричарда тоже пропал.
В этот момент вся тяжесть испытания и ошеломляющая боль нанесенных ран вернулись с удвоенной силой. Оказалось, лишь меч удерживал Ричарда на ногах.
Он перестал чувствовать свои пальцы.
Стало казаться, что коридор рушится и удушающей тяжестью давит на него.