Третий Город
Шрифт:
Дав команду возвращаться в Форт, Дарма в сердцах рубанул, одним ударом скосив двух мертвецов и, подхватив в подмышки раненого товарища, стал отступать к стене.
Не считая нескольких раненных и полдюжины оцарапанных солдат, потерь удалось избежать. Пострадавших тут же взял под свое заботливое крыло Собиан, то и дело смахивавший лишнюю влагу с глаз.
Дарма от злобы в своем бессилии отшвырнул окровавленную защиту и с силой воткнул меч в землю. На него с сочувствием и грустью смотрели его близкие товарищи. К своему глубокому огорчению, Дарма увидел Мадера, который шел к нему явно с каким-то намерением. Пресекая любые его действия, капитан
Отойдя подальше от всех, укрытый непроглядной темнотой, Дарма впервые за много лет беззвучно зарыдал.
Начинало светать, первые голубые оттенки неба окрасились в более светлый тон. Дарма, словно высеченный из гранита, неподвижно стоял на стене, смотря за нее вдаль. Он выжидал, когда волна ночной нежити, почуяв день, устремится под укрытие леса. Его видимое спокойствие скрывало бесконечную внутреннюю тревогу. Сердце в который раз переворачивалось в груди, стоило Дарме вернуться мыслями к вчерашней бойне. Если здесь столько нежити, то в лесу ее должна быть просто тьма. Как могла выжить девочка в лесу, одна… Рядом с ним находились верные друзья: Фло, Хито и Собиан. Каждого из них внизу ждала поседланная лошадь.
Один из членов совета решился ночью поговорить с капитаном о поминальном вечере, но тот, на удивление спокойно, наотрез отказался. Дарма всем сердцем пытался верить, что если кто и сможет выжить в такой безвыходной ситуации, так это Лу. Она умудрялась мыслить иначе, чем остальные. Мир, помоги ей!
Первый луч солнца озарил землю, и мертвецы стали активно освобождать свободные от леса участки. Пора! Дарма, тряхнув головой, энергично направился вниз.
Спустившись с лестницы, он увидел свой отряд практически в полном составе, который, не сговариваясь, вышел с первыми лучами солнца на помощь своему другу и капитану. Дарма благодарно кивнул, но его ждал неприятный сюрприз. Вместе с друзьями, солнце подняло еще одного человека, видеть которого Дарма желал только в погребальном свертке.
Мадер шел несколько быстрее своего вальяжного шага, за ним еле успевали члены совета. Вот скотина, позаботился о зрителях.
— Господа, приказа выступать не было, для чего вы все собрались на площади? — Мадер, словно не понимая, окидывал удивленным взглядом всех собравшихся. Члены совета, мрачно хмурясь, тихо переговаривались.
— Ты прекрасно все знаешь сам, Мадер. Я устал от комедий. — Дарма старался заглушить в себе великое желание снести ему башку мечом — сколько проблем бы это сразу решило.
— В таком случае, вот вам трагедия — металл в голосе генерала обещал большие неприятности. — Никто не выедет за ворота сегодня, это мой приказ! Или ты решил ослушаться меня, Дарма? Опять?
— Но девушка одна в лесу, мы обязаны ее найти! — выступил чуть вперед Собиан.
— Искать уже нечего, мы все прекрасно понимаем, что вы найдете обглоданный труп. — Дарма вздрогнул. — Так стоит ли тратить силы на подтверждение неизбежного? Тем более, она теперь в рядах изменников города и в случае, если сможет воскреснуть, в чем я глубоко сомневаюсь, будет судима по всей строгости закона.
— Какого закона, Мадер? — Дарма не выдержал и, сделав несколько шагов, угрожающе близко встал к Мадеру лицом к лицу. Советники с возрастающей тревогой смотрели на происходящее, но никто не решался вставить слово. — Такого, как ты решишь? Я еду за девчонкой и ни ты, ни твой гребаный закон меня не остановят. Я — капитан Форта, и имею право действовать по своему усмотрению.
— В таком случае, ты будешь судим вместе с ней, ну или без нее… — Мадер старался держать строгое лицо, но Дарма увидел в его глазах поистине нескончаемое удовлетворение.
— Пошел ты на х… — Дарма, развернувшись спиной к совету, двинулся быстрым шагом к лошадям. К нему присоединились остальные, но капитан, резко развернувшись, вытянул руку вперед, остановив друзей.
— Господа, благодарю вас за солидарность, но теперь я поеду один. Не стоит давать Мадеру возможность судить всех разом, ослабив тем самым Форт.
— Чихать мы хотели на его суд, Дарма. Лу дорога для нас, мы не бросим ее в беде! — Один из солдат отряда высказал мнение всех, и каждый согласно закивал. — Дарма их понимал — половину из этих ребят она выхаживала ночами после ранений, еще половину спасла мешочками надежды, которые солдаты использовали во время похода, а вчера спасла всех и сразу — безумная безбашенная маленькая чертовка. Чуть больше, чем за месяц, Лу стала полноценным жителем Форта. Дарма бы даже сказал, очень ценным, в том числе и для него самого. Капитан кивнул, и отряд выехал из центральных ворот навстречу восходу солнца…
Глава 26
Свет! Дневной свет! Лу никогда так не радовалась восходу солнца. Она готова была танцевать на своем дереве от удовольствия. Ее, конечно, расстраивало, что прохлада леса не так быстро разгоняла мертвецов из-под ее дерева, но теперь у нее исчезло сосущее чувство одиночества и безысходности.
Почувствовав прилив сил, а вместе с ним сильный голод, Лу облокотилась о ветку, осматривая территорию вокруг дерева, на котором сидела. Вчерашняя страшная яма была закопана и припорошена листвой — ты смотри, какие аккуратные мертвецы оказались.
Почувствовав, что воздух начинает согреваться, большая часть мертвых, в основном, сухая, направилась в разные стороны, теряясь за деревьями, но один из них закопался в листву совсем недалеко от дерева Лу. Девушка зафиксировала этот момент. Ух, как много всего она расскажет капитану, когда его увидит! Только бы он был жив. «Ну и я тоже», — добавила про себя Лу.
Теперь вопрос стоял в том, как выбраться из леса. Примерное направление она знала, так что вряд ли заблудится, но под деревом оставалось пять сырых мертвецов и они-то никуда не спешили. Вступить с ними в схватку? С пятерыми сразу? Не очень хорошая мысль. Лу осмотрела деревья вокруг. Сможет ли она переходить с дерева на дерево по веткам? Вот такая будет неуклюжая обезьянка. Прикинув про себя, Лу поняла, что это невозможно будет сделать: деревья не росли вплотную, если и можно было допрыгнуть до ближайшего дерева, то только будучи белкой.
Может, спрыгнуть с ветки в отдалении от них и попробовать убежать? А если она упадет не совсем удачно и подвернет ногу?
Ну, хорошо. Оставался единственный вариант — ей надо было как-то перебить мертвецов по одному. Лучше, конечно, сделать это с безопасного расстояния.
Лу начала спускаться вниз и оказавшись на одной из нижних веток, проверила, насколько она еще в безопасности. К ней сразу потянулись руки мертвых, но у них не получалось достать до ветки. Лу нахмурилась, если они до нее не достают, то и ей вряд ли удастся дотянуться, даже с мечом, до их шеи. Поотрубать им руки? Лу покорежило при этой мысли, но жить хотелось.