Третий путь

Ищенко Геннадий Владимирович

– Так вы не одобряете, – грустно констатировала Лена, настроение которой упало ниже плинтуса.

– Ну почему же. Вы очень красивая девушка, вам идет. Просто это сейчас не ко времени. Как представлю, что будет завтра... Нет уже сегодня, – поправился он, – Взгляните.

Лена повернулась лицом к дому и увидела, что на нее из окон пялится все его население, начиная от слуг и заканчивая архимагом Фотием, который наблюдал за ней из окна своего кабинета, видимо, заинтересовавшись шумом в коридоре. Ее ребята наслаждались

бесплатным представлением из окон второго этажа.

– Полный аншлаг, – сказала она, чтобы хоть что-то сказать, и на недоуменный взгляд Макаруса жалобно спросила. – Как же я назад-то пойду?

– Выше голову! Руководитель не имеет права на ошибку, а сделав ее, не имеет права выказать свою слабость. Давайте я возьму вас под руку и провожу в ваш кабинет. Надо же и мне получить капельку внимания!

– Макарус, никогда вас не спрашивала о возрасте. Это нормальный вопрос, вы не обидитесь?

– На что же тут обижаться? – удивился архимаг, беря Лену под руку. – На возраст? Сейчас мне уже немногим больше трехсот. Идем, Ларесса, зрители ждут.

Личные апартаменты Лены располагались анфиладой: сначала кабинет, потом спальня и замыкала цепочку комната с удобствами. Дойдя до кабинета и поблагодарив Макаруса, Лена прошла в спальню и переоделась в свое привычное платье, которое не слишком отличалась от принятого в доме стандарта.

Примерно через два часа в кабинете прозвучал звонок телефона, и взволнованный голос радиста попросил ее срочно подняться в комнату связи.

– Срочный вызов от геологов, – сказал он. – Виктор на связи.

Через несколько минут она уже слушала срывающийся от волнения голос Виктора:

– Елена Дмитриевна, это просто Эльдорадо! Нет, это Клондайк! По всей долине прямо под ногами самородное серебро! Есть даже куски, которые трудно поднять!

– Ты точно уверен, что это серебро?

– Елена Дмитриевна! – обиделся геолог. – Чем угодно могу поклясться! Хотите зуб?

– Зачем мне ваш зуб?!

– Ну, когда в чем-то уверены, часто говорят: зуб даю! Жду ваших указаний.

– Какие запасы, можете хоть примерно оценить?

– Много. На поверхности лежит где-то от двадцати до пятидесяти тонн серебра, а сколько его в земле пока никто не скажет. Это надо несколько дней долбить киркой или рвануть взрывчаткой. Но, думаю, что и там много.

– Виктор! Проследите, чтобы ваши рабочие никуда не сбежали. Это серебро надо сохранить в тайне, так что придется почистить им память. Место находки далеко от дорог? Лошади там пройдут?

– Какие там лошади: мы сами еле-еле забрались на это плато! А место... Дня три пешком, если напрямик.

– Маг далеко?

– Здесь он, рядом.

– Отлично. Пусть готовит метки для стационарного портала. Примерно через час пришлю людей.

– Перенастраивать портал на Землю не будем, – говорила Лена полчаса спустя,

распределяя работу своим многочисленным помощникам. – Пусть будет в дежурном режиме, мало ли что может случиться! Отключайте от питающего контура половину накопителей и сносите в этот угол, где выложим из них круг метров в десять диаметром. Где я буду вычерчивать схему портала, там и будет центр. Фатеев! Егор Кузьмич!

– Здесь я, Ларесса.

– Берите всех свободных парней, пусть прихватят имеющиеся в наличии рюкзаки и возьмут у строителей носилки. На время, вечером отдадим. С накопителями маги справятся сами, а ваша задача перебросить ребят на плато к Виктору и обеспечить сбор и эвакуацию серебра. Пусть каждый сбегает в подвальное помещение нашего крыла и возьмет с собой по одному накопителю для портала со стороны плато. Накопителей там должно быть с полсотни. Неделю назад от каменотесов привезли и активировали, должны уже были зарядиться. Всё, все работаем.

Через неделю после описанных событий «Эльдорадо», как с легкой руки Виктора окрестили плато, было почти полностью очищено от серебра, а в помещении порталов скопилось на глаз более пятидесяти тонн драгоценного металла.

– Ну и что будем делать с этим богатством? – спросил Фатеев. – Чуть все жилы не порвали.

– Монеты имеют право чеканить только великие дома и Казначейство Императора, – заметил Фотий, – но продавать им серебро глупо: дадут только полцены, а если новость о серебре разойдется по империи, я за наши жизни и серебряной монеты не дам.

– Не такие уж мы беззащитные, но вы правы: драка это последнее, что нам сейчас нужно, – согласился срочно вызванный с Земли Корнеев. – Задача – превратить это серебро в золото, хотя бы частично.

– Один к двадцати, – сказала Лена. – Это получится больше двух тонн.

– Да, это решение всех проблем со снабжением, – сказал Фатеев. – И затею с лечебницей можно отставить.

– Там не только деньги, – возразил Петр. – Попутно решаем много других задач.

– А давайте прокрутим все через Гильдию, – предложила Лена. – У них есть хорошие связи кое с кем из императорских чиновников, может, и с Казначейством тоже?

– Много потеряем, – ответил Макарус.

– Если через Гильдию, то не так и много. Да и не будем мы продавать все серебро, тонн десять на первое время вполне хватит. И что продавцы мы – тоже никто знать не будет.

– Ты так уверена в руководстве Гильдии? – спросил Фатеев. – Не кинут?

– Я так уверена в своих друзьях! – отрезала Лена. – Да и побоится Гильдия «кидать» магический дом, пусть даже небольшой. И деньги нам нужны быстро. На Земле продать не получится?

– Нет, ответил Петр. – Там уж точно потеряем столько, что останутся кошкины слезки. Да и неприятных вопросов будет много. Нет, лучше не рисковать.