Третий путь
Шрифт:
– Отлично. Значит, остается серебро. Много его у вас?
– Много десятков подвод.
– Это проблема. Для покупки такого количества серебра ни у нас, ни у казначейства не хватит золота.
– А если менять относительно небольшими порциями, скажем по две-три подводы?
– Это уже проще. И у меня появилась еще одна мысль – подключить к обмену архейских купцов. Золота у них добывается много, а своего серебра нет. Дело, конечно, не быстрое, но там можно поменять много. И они честны, по крайней мере, с постоянными партнерами. Давайте так, мы посмотрим, сколько золота можем предложить на обмен сами, и используем свои связи в казначействе. Кроме того, выйдем на свободных магов и подберем учителя. А завтра примерно в это же время встретимся здесь же.
На выходе из кабинета Торна к Лене бросился вихрастый парнишка лет тринадцати и обхватил ее руками.
– Почему? – рыдая, повторял он. – Почему ты ушла? Что мы не так сделали? Зачем с нами так... Когда тебя закапывали, я чуть с ума не сошел! А Григ? Ты знаешь, что с ним было? Так зачем?
– Воробышек, милый, – плача, говорила Лена, гладя руками до боли знакомые вихры мальчишки. – Я не хотела причинять вам боль, но думала тогда, что так будет лучше для всех.
– Как так? – все еще всхлипывая, спросил он. – Умереть лучше?!
– Воробышек, ну поверь мне! Я не могу тебе сейчас сказать всего. Григ знает, а когда-нибудь узнаешь и ты. Ну перестань плакать!
– Был Воробей, а не Воробышек, – сказал он, вытирая слезы рукавом рубашки, – а с того дня, как ты исчезла, нет больше и Воробья. Зови меня Тоний – это мое имя. Ты правда больше никуда не исчезнешь?
На следующую встречу Лена взяла вместо Петры Олега, которому, как и остальным боевикам, поставила печать императора. Теперь ее парни могли сами ходить по столице, но Лена все равно пока не решилась бы их отпускать без сопровождения кем-нибудь из магов. Они слишком плохо знали здешнюю жизнь и могли влипнуть в неприятности, несмотря на печати.
– Все, что могли, мы сделали, – после того, как все поздоровались, сказал Торн. – Учитель будет завтра к утру, и вы с ним сможете переговорить в доме Грига. Это бывший пограничник и его друг, но, в отличие от Грига, холост и свободен как ветер. Он и живет тем, что дает уроки фехтования, причем не только с мечом, а вообще со всем колюще-режущим. Если сойдетесь в цене, то считайте, что один вопрос решили. Свободные маги дали согласие на встречу, поэтому я вам даю адрес, по которому сам обращаюсь в случае нужды. Там тоже договаривайтесь сами. Теперь по поводу серебра. После нашего разговора вас отвезут на встречу с первым помощником главного казначея, с которым все и обговорите. Мы со своей стороны намекнули, что заинтересованы в том, чтобы он нашел с вами общий язык. Только на большую скидку не рассчитывайте, он в Казначействе не один и может легко спалиться. А вот тайну того, у кого приобретено серебро, он гарантирует. Мы обсудим продажу золота после вашего договора с канцелярией, а купцов пока оставляем на закуску, – пошутил он. – Может быть, они вообще не понадобятся.
Первый помощник оказался человеком деловым, что сразу и продемонстрировал.
– Я не в курсе, о чем вы договаривались с уважаемым Торном, но здесь вам придется договариваться со мной. У меня нет никакого желания пострадать, по вашей милости, и подкупить всех тоже не получиться. По объему металла и вашим действиям складывается впечатление, что какой-то небольшой провинциальный дом обнаружил где-то (может даже не на своей территории) богатое месторождение серебра. Светиться находкой он не хочет, справедливо полагая, что всегда найдется более сильный, который решит, что ему серебро тоже лишним не будет. Хорошо еще, если при этом уцелеет сам дом. Поэтому вы и обратились не сами, а через Гильдию. Видимо, как я обязан кое-чем уважаемому Торну, так и он чувствует себя обязанным вам. Тайну источника купленного серебра я гарантировать могу. Главному казначею будет уплачено, а его величество Эртона третьего такие мелочи не интересуют. Цена же остается официальной, в этом я не могу пойти на уступки, так как при любой проверке разницу мне придется покрывать из своего кармана. В казне сейчас около двухсот тысяч ауров золотом, что дает вес около двух тысяч солей. Но я при всем желании не могу отдать вам все – меня просто четвертуют. Так что только половину. Золото еще есть, но процесс изготовления монет довольно долог...
– Нас вполне устроит расчет не монетами, а золотом, – перебила Лена монолог чиновника.
– Такого никогда не практиковали, но устроить можно, – задумчиво произнес тот. – Со слитками проще, можете считать еще столько же.
«Около двух тонн золота за восемьдесят тонн серебра, – прикинула про себя Лена. – Ну и бог с ним: что легко пришло, то легко и ушло. Зато будут деньги, а это решение большинства вопросов».
– Уважаемый Хений, – сказала она. – Ваши условия нас устраивают. Хотелось бы еще обменять часть серебра на серебряные же ауры.
– С серебром вопросов вообще не будет. Давайте перейдем к конкретике. Когда и по сколько. Ведь вы не притащите все серебро сразу?
– Естественно, – согласилась Лена. – Мы готовы с завтрашнего утра отгружать ежедневно по две подводы металла. Причем, за первые две партии желательно получить серебро, а дальше расчет будем вести золотом.
– Моя доля?
– Лично себе можете удержать десять тысяч серебряных ауров из суммы первого расчета.
– Устраивает, – Хений протянул Лене лист бумаги, на котором перед этим что-то быстро написал.
– Это пропуск в восточные ворота императорской резиденции. Спросите меня, ну а дальше я уже сам. Охрана или помощь для доставки не нужна?
– Нет, спасибо. Мы сами справимся.
– Ну сами, так сами. В таком случае до завтра. И, как лицо заинтересованное, желаю вам удачи.
Мастер фехтования напоминал увеличенную и побитую жизнью копию Воробья: такой же худой и лохматый. Даже лица у них были похожи. Но его растрепанную шевелюру уже украшали серебреные нити седых волос, а его большие карие глаза смотрели внимательно и настороженно.
– Я верю Григу, а он верит вам, госпожа, – вежливо, но твердо, как человек, знающий себе цену, говорил он. – У меня нет сейчас учеников, и я без колебаний последовал бы за вами, если бы не ограничения на разрыв договора.
– Что такое секрет, надеюсь, знаете? – спросила Лена и, дождавшись утвердительного кивка, продолжила. – А у нас там этих секретов достаточно много, и вы, вне всякого сомнения, многие из них узнаете, так как мы почти ничего специально не прячем. И как с вами прикажите поступать? Или ограничить свободу передвижения, либо стереть все воспоминания о пребывании в доме.
– А если стереть только ваши секреты?
– Голова человека это не пергамент: я могу стереть только все воспоминания за какое-то время жизни, выборочно не получиться. Ну откуда я узнаю, что вы видели, а что нет? И потом читать все ваши воспоминания, скажем, за год... Мне что, больше нечем заняться?
– Понятно. А какая оплата?
– Пока полсотни серебряных ауров в месяц. Если хорошо себя покажите, плата возрастет вдвое.
– Считайте, что договорились.
Свободный маг относился к своей безопасности с должным вниманием, поэтому, когда Лену с многочисленными предосторожностями доставили в помещение, где он находился, ее терпение было на пределе.