Третий путь
Шрифт:
– Ну нет, так нет, – подвел черту Фотий. – Ларесса у нас уже полгода собирается во Фламин, да все никак не соберется. Ты как хотела добираться?
– У меня в самом Фламине есть пара убежищ, оборудованных стационарными порталами, так что можем с комфортом поместить человек двадцать. Оттуда же можно переправить в дом и золото. Хотя лучше его вывезти в один из городов по соседству, где тоже есть убежище: могут все-таки проследить, а мне не хочется рисковать убежищами во Фламине.
– Так и решим, – Петр поднялся со стула. – Егор Кузьмич, готовь группу прикрытия человек пять. Магов возьмешь?
– Жаль, Элора еще не вернулась. Отправилась договариваться со свободными магами и все еще в поиске. Придется взять Ора и, пожалуй,
– Не мало?
– Я не собираюсь играть в войну, а для тихой прогулки сил достаточно.
– Тебе виднее. На этом предлагаю закончить.
Глава 5
Фламин
– Может быть, отчеканить монеты самим? – спросил Лену Фатеев. – Сидим без денег на горе драгметалла. Даже со строителями до конца не расплатились. И лошадей опять же надо покупать, после того, как эти мерзавцы Латес разграбили наш обоз.
Разговор велся в кабинете Лены, куда Егор Кузьмич зашел уточнить последние детали перед отправкой группы во Фламин.
– Вы хорошо знакомы с денежной системой империи? – спросила Лена.
– Откуда? Перед отправкой что-то говорили, но лично я за все время своего пребывания в доме не держал в руках ни одной монеты. Этот Раум то ли филиал коммунизма, который наконец построили в одном отдельно взятом доме, то ли монастырь для обоих полов, за исключением личных вещей магов, здесь все общее.
– Это не от хорошей жизни. А система крайне проста: в обращении три вида монет: медные, серебряные и золотые. Право чеканить золотые и серебряные монеты присвоили себе великие дома и казначейство императора. Все остальные должны сдавать им золото и серебро за оплату. Разница составляет почти половину веса металла, так что, несмотря на определенные затраты на чеканку, дело это очень прибыльное. Все монеты могут иметь разный внешний вид, но вес золота и серебра в них должен быть примерно одинаков для всех производителей. Вес медных не регламентируется. Обычно над внешним видом монет никто голову не морочит, и выбивают на одной стороне свой герб, а вторую оставляют чистой. Для всех денег существует одно называние – аур, что в переводе с языка империи означает монета. Соотношение такое: за один золотой аур дают двадцать серебряных, а за серебряный – сто медных. Если мы начнем чеканить на монетах свой герб, их никто не возьмет как средство оплаты, а у нас будут неприятности. Если же нанесем герб одного из великих домов, сразу попадаем в категорию фальшивомонетчиков, и, что еще хуже, оскорбляем магов соответствующего дома. Оно нам надо? Да и технология чеканки не так проста, чтобы с этим париться из-за небольших сумм, а с большими... Ну об этом я уже говорила. Подождите немного. Уже сегодня мы будем во Фламине, и, если договоримся, то завтра или послезавтра уже получим деньги.
– А если нет?
– А вот тогда и будем прорабатывать другие варианты.
– Елена Дмитриевна, можно один вопрос?
– Пока все соберутся, время еще есть, давайте ваш вопрос.
– Когда мы сидели в убежищах, и вы над нами колдовали, было много рассказов о роли магов в этом мире, об их психологии и поведении, которые лично у меня не стыкуются с тем, что происходит в этом магическом доме. Самоуверенность и заносчивость были и у здешних магов, а кое у кого их до сих пор хватает, а вот все остальное...
– То, что я вам говорила, относилось в основном к магам больших и великих домов. Маги ведь тоже многим отличаются и живут порой очень по-разному. Простая аналогия из нашей истории – это владетельный синьор и его бедный вассал. Оба дворяне и в этом статусе имеют примерно одинаковые привилегии, но у одного поместья, замки, куча придворной челяди, а второй имеет в данниках три крестьянских хозяйства, и сам мало чем отличается от своих крестьян. Так и здесь. Нашим хозяевам страшно осточертела бедная по понятиям магов жизнь, жизнь у черта на куличках рядом с такими же нищими, но более сильными соседями, которые могут однажды прийти и забрать все. Влачить унылое и скучное существование десятки, если не сотни лет... А мы им дали надежду, показали, какой может быть жизнь. Да что я вам говорю, вы сами ходите в кино и можете видеть, какими глазами они смотрят на экран. Право на чеканку денег – это только верхушка айсберга. Малые дома лишены и много другого. Права на дорожные сборы, например. Тех ребят, которых они отправляют в Академию, если есть чем заплатить за учебу, часто отсеивают при вступлении или валят на экзаменах. Если маг из большого дома убьет мага из малого с нарушением существующего регламента и законов, он должен быть наказан. Однако попробуйте это сделать на практике. Наш глава и его погибший сын – наглядное тому подтверждение. Все, слышите?
В коридоре раздались шаги многих ног и после стука в дверь в кабинет вошли все, кто отправлялся с Леной в столицу. Из магов брали возмужавшего за последнее время Ора, Артона и молодую магессу Петру, имеющую, несмотря на молодость, титул мастера. Первоначально Лена не собиралась брать с собой девчонок, но маленькая и настырная Петра начала настоящую осаду несговорчивого архимага, и Лена после недолгих колебаний признала ее доводы убедительными. Из землян были три рослых, крепких парня, одинаково хорошо владеющих и кинжалам, и рукопашным боем. Стрелковая подготовка у всех пришедших с Земли, включая женщин и детей, проводилась регулярно и, учитывая новые возможности их организмов, любой мог навскидку выстрелом из автомата срезать горлышко бутылки со ста метров. Одного из них, светловолосого с грубоватыми чертами лица Лена знала как хорошего подрывника.
– Всем привет! – поздоровалась она. – Так, тебя Олег я знаю. А вы? Представьтесь.
– Я Федор, – ответил один.
– Я тоже Федор, – ответил второй.
При беглом осмотре один Федор от другого ничем не отличался.
– Ну и как же мне вас различать?
– Моя фамилия Ясень, – ответил один из них. – По фамилии в отряде и зовут. А отличать... Я с собой помимо автомата взял снайперку – вот и отличие.
– Ясно, Ясень, – пошутила Лена. – Запомню. Теперь о деле. Выходим примерно через час. Сейчас я всем поставлю печать интерфекторов. Можешь не пугаться, Петра, это не оригинал, а сильно упрощенная подделка, в которой, кроме блока опознавания, почти ничего не осталось. Портал, через который мы попадем во Фламин, построен интерфекторами и защищен от чужих. Если хотите со мной идти, давайте руки.
Постановка печатей много времени не заняла.
– Так, проверим, – сказала Лена, и ее ладонь полыхнула зеленым светом.
Отзываясь на запрос, на предплечьях всей шестерки замерцали клинки с молниями, на которые бойце смотрели с интересом, а маги с плохо скрытым страхом.
– Все берут уже подготовленное снаряжение и через полчаса должны быть в портальном зале, – отдал распоряжение Фатеев. – Олег, ты несешь меньший груз, так что захватишь резервный накопитель. Он, зараза, неудобный для переноски, так что возьми еще пустой рюкзак.
Лена прекрасно помнила руны портала убежища под Фламином и сейчас нанесла их краской в портальном контуре. Краска была быстросохнущей, и уже через десять минут схватилась.
– Собрались! – скомандовала Лена. – Первой иду я. Для вас порядок произвольный, но шевелитесь быстрее: портал просуществует минуту, не больше. Приготовились! И постарайтесь не наступать на руны, а то краска еще свежая.
Она вскинула на плечо свой рюкзак и активировала руны портала.
– Пошли!
Как и в ее первое посещение, пещера была ярко освещена, и Лена быстро вышла из портального круга, освобождая место другим, которые появлялись за ней один за другим. При появлении у каждого вспыхивала и мгновенно гасла печать интерфекторов.