Третий виток
Шрифт:
Идея была проста – лично посетить место происшествия и выяснить истинное положение вещей. Конечно, за повторный визит на запретную территорию его уж точно по головке не погладят, но если повезет с погодой – побережье затянет низкая густая облачность – глядишь, никто и не заметит.
Ставить кого-либо в известность относительно своих намерений он не счел нужным. Да и кто теперь мог подстраховать его, если даже самый близкий человек отказался поверить в то, что видел собственными глазами?
Особо рисковать Игорь не собирался. Так, небольшая разведывательная миссия, в крайнем случае –
Лихо подняв аппарат в воздух, Игорь взял курс на Север. Вскоре суша исчезла далеко позади. Флаер, специально ведомый ниже облачного покрова, остался один на один с бесконечным океанским простором, завораживающим своей первозданной дикостью. Зачем мы здесь? Что мы для этого мира? Кто дал нам право хозяйничать во Вселенной?
Тревожные мысли сомнительной ценности, словно бушующие внизу волны, бились о рифы здравого смысла. Чтобы хоть как-то отвлечься, Игорь включил музыку. Долго перебирал композиции. Ни одна из появлявшихся в наушниках мелодий его не устраивала. Потыкавшись еще немного, он вынужден был признаться самому себе, что слишком нервничает в ожидании предстоящей встречи.
Тем временем точка рандеву неуклонно приближалась.
Увидев знакомую песчаную отмель, Игорь внутренне собрался, выбросил из головы всякую философскую дурь и твердой рукой повел флаер на посадку.
Мирную, неторопливую жизнь побережья вновь нарушил шум приземляющейся на опушке леса машины. Игорь заглушил двигатели, осмотрелся. Вокруг благоухал ленивый душный полдень. Застывшая поодаль непроходимая стена из мрачного растительного месива, казалось, способна исторгнуть из себя лишь какой-нибудь новый кошмар.
Игорь прождал около часа, но никакая живая тварь так и не соизволила поприветствовать гостя. Выбираться наружу крайне не хотелось. Под защитой бронестекол кабины он ощущал себя высоколобым исследователем, проводящим многообещающий научный эксперимент. Но стоит покинуть укрытие, и через доли секунды можно самому превратиться в подопытного кролика.
А кто обещал, что все будет легко и просто?
Решительно откинув дверцу, Игорь спрыгнул в траву. Рука сама потянулась к парализатору, но он категорически пресек эти поползновения. Стремясь контролировать все окружающее пространство, Игорь, не спеша, двинулся в сторону леса. При ближайшем рассмотрении тот выглядел более приветливо, хотя желания углубиться в чащу все равно не возникало.
В напряженном топтании между флаером и густым подлеском прошел еще час. Если туземцы обитают где-то поблизости, как предполагал Игорь, и хотят чего-то большего, нежели просто сварить из него похлебку, то им пора было бы уже появиться. В конце концов неприлично мучить парламентера столь долгим ожиданием. Ухмыльнувшись этой мысли, он оглянулся назад. Благодушие мгновенно улетучилось. Возле флаера в непринужденной позе стоял туземец…
Как он там оказался?! Из-под земли вырос?! Буквально секундой раньше Игорь смотрел по сторонам – опушка была пуста!
Стараясь не делать резких движений, он ухватился за рукоятку парализатора.
– Не дергайся, мать твою… –
3
Утро было уже совсем не ранним. Валерия, не открывая глаз, томно потянулась, разминая затекшую спину. Ночь, проведенная в одиночестве, весьма далеком от истинного комфорта, убедила ее в том, что гораздо приятнее быть любимой музой, чем обиженной стервой. Даже если при этом надо слегка наступить на горло своему эгоизму.
Она спрыгнула с дивана, вышла в коридор, заглянула в спальню. Там никого не было. Сон мгновенно улетучился. Валерия внимательно осмотрелась. Никаких записок или кристаллов с видео она не обнаружила.
Получалось, что Игорь встал, позавтракал и уехал. На кухне тому имелись неопровержимые улики. Еще целый час Лерка ходила из угла в угол – ждала звонка. Но он так и не позвонил. Она всерьез разволновалась. Такое поведение Игорю было несвойственно, и вообще кто за кем должен ухаживать?! Мало ли что она там сказала, в расстроенных чувствах! Где его мужская навязчивость, если на то пошло? Нет, он обязательно бы позвонил. А вдруг и впрямь что-то случилось!
Валерия пошла в ванную комнату, расслабилась под душем. Однако тревога нарастала с каждой секундой. Наконец, бастион гордости капитулировал, она кинулась к видеофону, лишь в последний момент сообразив, что до сих пор не знает номера его личного коммуникатора. Набрала код полиции, извинилась, спросила, как связаться с Базой. Ее начали мучить расспросами. Пришлось в двух словах изложить историю о разбитой любви. В итоге «взбалмошную дамочку» соединили с оперативным дежурным.
Тот, выслушав ее сбивчивые объяснения, на минуту отключился, после чего сообщил, что Игорь Федоров действительно находится на службе, но в данный момент связаться с ним невозможно.
Лерка почти успокоилась, хотя неприятный холодок в душе все же притаился.
«Мог ведь предупредить!» – раздраженно подумала она.
За окнами набирал силу беззаботный солнечный денек. В такую погоду грех сидеть дома. Взвесив все «за» и «против», Лерка вознамерилась разыскать бар, о котором говорил Игорь. Ей вдруг страшно захотелось выпить хорошего вина – подлечить нервы. В холодильнике имелся только запас пива и бутылка коньяка. Ни то ни другое ее не устраивало. Кроме того, пить в одиночестве, да еще с утра, – было как-то противоестественно.
Искомое заведение обнаружилось довольно легко. Небольшой зал порадовал уютной обстановкой. Как и следовало ожидать, народу оказалось мало. Лерка присела недалеко от стойки. Уже через десять минут ей подали хитро запеченных кальмаров, жареную рыбу, овощной салат и огромный бокал белого вина.
Вкуснотища…
Откушав по чуть-чуть от каждого блюда, она, потягивая вино, стала рассматривать других посетителей, пытаясь вычислить их социальный статус. Ее внимание привлек симпатичный мужчина со строгими чертами лица и длинными, собранными в пучок волосами. Надо сказать, что и он пялился на Лерку самым бессовестным образом. Его профиль немного портил крупноватый нос, впрочем некоторые считают такую особенность признаком эротичности.