Тревожный месяц май
Шрифт:
Новая АВТ празднично дымила паром, сверкающая, нарядная, могучая, полностью готовая принять сырье. Момент этот торжественный, как спуск корабля со стапелей.
На установке и в операторной царило радостное возбуждение. Отовсюду стекался народ. Рабочие самой счастливой вахты заканчивали последние приготовления.
В двенадцать часов дня вход под эстакаду с насосами перегородили шелковой лентой.
Заместитель министра, приехавший из Москвы, произнес короткую речь. Ему подали поднос с ножницами и бутылкой шампанского,
– Давай, рабочий класс. Тебе первое слово!
– Он, видимо, не впервые встречался с Арслановым, потому что назвал его по-свойски: - Давай, Арслан!
Арсланов - смуглое от природы лицо его почернело, будто он нефтью умывался в последние дни, - принял ножницы и шагнул к символической ленте.
Под крики «ура» белоснежный фонтан шампанского с шипением обдал насос и бетонированный пол, заискрился холодным фейерверком.
Все кричали «ура», обнимались, поздравляли друг друга с победой, как старые солдаты в день 9 Мая.
Торжество быстро кончилось, все, кроме начальства и дежурной вахты, стали посторонними, а посторонним на действующей установке находиться возбраняется.
Арсланов убежал в операторную, обошел панели с приборами и занял свое командирское место за полукруглым пультом управления.
Волшебный процесс преображения нефти начался.
– Когда закапает?
– нетерпеливо спросил молоденький помощник.
– Когда надо, - не оборачиваясь, ответил Арсланов.
Теперь, когда все треволнения и суматоха предпускового периода были позади, началась обычная работа. Не совсем, конечно, обычная; установка новая, ее раскрутить надо, приручить, заставить трудиться на полную мощность.
Теперь, когда началась настоящая работа нефтепереработчика, мысли Арсланова опять возвратились к сыну.
Старший лейтенант Осипов, коротко постучавшись, вошел в кабинет начальника:
– По вашему вызову…
– Вот, - перебил его начальник, - Русаков Петр Петрович. У него для тебя есть кое-что. Полагаю, немаловажное.
На диване сидел пожилой человек. У ног его стоял фибровый «командировочный» чемоданчик.
– Я вас полдня разыскиваю!
– воскликнул Осипов.
– Все телефоны оборвал в Иришах и Ленинграде. Пойдемте ко мне! Там вас, кстати, один человек дожидается.
Но Павел Кириллович Градов уже ушел.
Милицейский «газик», блистая голубой молнией, мчался по набережной дороге.
– Хоть под землей, а найду!
– бормотал сирели Армен.
Шофер привык к таким громким мыслям старшего лейтенанта, а сидевший позади Русаков подался вперед и спросил своим густым, тягучим басом:
– Вы что оказать хотели?
– Нет, ничего. Ничего, Петр Петрович. Значит, воевали здесь от начала до конца?
–
– Почему же не сразу пришли к нам или отцу не сказали?
– Подозрение - это не улика. О том, что ребята пропали, я час назад в поезде узнал. Тогда и укрепился в подозрении своем, с вокзала - прямо к вам. С чемоданчиком даже.
– И Русаков с досадой попомнил, что оставил его там, у начальника.
– Ничего?
– Не пропадет, - успокоил Осипов.
– Не волнуйтесь.
– Я не волнуюсь… Сердце теснит, когда мимо бывшего поля боя проезжаю.
«Прощения проси!» - приказал сирели Армен.
– Извините, Петр Петрович.
– О чем разговор…
– Скажете, где остановиться.
– Пожалуй, лучше от очистных начать.
Они вышли из машины у кирпичных зданий новой очистной станции и медленно двинулись назад по берегу Волхова.
– А как он выглядел, выход?
– спросил Осипов.
– Обыкновенно выглядел. Обмурован, дверь железная. Так в мирное время, конечно, было. В войну от сотрясений обрушилось все, кольями укрепить пришлось.
– А двери?
– Про них не скажу, куда подевались. Но, помнится, когда после демобилизации, в сорок шестом, приехал сюда, выход нашел… Обвалился, конечно. А дверей не было уже.
– И где же вы поселились?
– Нигде. Шалаш соорудил, потом землянку отстроил, а там и избу срубил. Я ведь на железной дороге работал, другого дела тут не было. Дорога нам и помогала, стекло на окна дали. Кирпич на печи в поселке бывшем собирали. Кирпич же не горит, остался.
– Петр Петрович, а тогда, в сорок шестом, вы не проникали в подвалы?
– Нет, никто туда и попасть не пытался, водою все залито было. И взрывчатки тут в земле, сами знаете, сколько. Да и засыпан он был, вход. По кольям только и угадал то место.
– Н-да, а сейчас и кольев не стало…
– Откуда же им уцелеть?
Осипов не ответил. Они прошли уже метров двести, но - ничего подозрительного. Небольшой обрывчик, ступенька. От подножия - косой песчаный спуск, наверху - трава, редкие кустики; беспомощно висят голые корешки.
– А тот, глядите, бойкий! К воде поближе спустился.
Осипов сразу и не понял, что Русаков имел в виду широкий куст, росший впереди не наверху, а под стенкой обрывчика. Куст как куст, жимолость или крушина, а может быть, и серая ольха, деревце вообще невысокое, часто похожее на кустарник.
– И дальше бежать хочет, - сказал еще Русаков.
Куст, действительно, будто стойку для дальнего разбега принял - нижние ветки подогнуты, как руки в локтях, и наклонился всем корпусом.
– Похоже, - отозвался Осипов, и они тем же медленным шагом продолжали свой путь.