Три темные короны

Блэйк Кендари

– Я ненавижу её, - тихо сказала Джулс Камдэн. Эгоистка

Мадригал всегда творила то, что хотела. Она превратила жизнь

Джулс в хаос и не пыталась это исправить. А теперь Мэтью… Ей всегда нравилось отбирать что-либо у Караф. Даже это.

Единственное, что осталось у Караф.

– Джулс!

Она повернулась. Это Лука проталкивался сквозь толпу.

Она не была уверена, что он прибудет. Верный Лука. Он верил в Арсиною с самого начала. Единственный, кто никогда

не сомневался.

Когда он добрался до Джулс, то заключил её в свои тёплые объятия. Хэнк спрыгнул с его спины и приветственно клюнул

Камдэн.

– Я рада, что ты тут, - промолвила Джулс. – Один из немногих желанных на этом фестивале.

Он протянул ей пакет, завёрнутый в бумагу.

– Что это? – спросила она.

– Платье для Арсинои.

Джулс сдавила ткань внутри упаковки.

– Зачем? Ведь некому носить…

Оно никогда не предназначалось для неё. Она попросила сделать это для тебя. Сказала, чтобы ты сияла. Ты – и в глазах своего возлюбленного.

Джулс прижала пакет к груди. Милая, глупая Арсиноя думала о ней, а не о себе. Или нет. Может, она сделала это,

потому что и тогда знала, что сбежит.

– Она и вправду оставила тебя, Джулс? – спросил Лука. – Или это материковец? Принудил её…

Джулс не мог себе представить, чтобы Арсиноя делала то,

чего не хотела. Но это возможно. И мысли утешат Луку.

– Не знаю. Всё может быть.

Лука вздохнул. Вокруг них было столько бодрых лиц.

Безмятежные гости фестиваля. Большинство радовалось, что

Арсиноя ушла. Меньше препятствий на пути Мирабеллы.

Теперь есть только Катарина, слабая и болезненная отравительница.

– Полагаю, теперь стоит поддерживать Мирабеллу, - сказал

Лука. – Может, и полюбить её. Легче это сделать, когда она не убивала нашу Арсиною.

Джулс угрюмо кивнула. Она никогда не полюбит Мирабеллу по определённым причинам, но это не значит, что та будет плохой королевой.

– Я видел корабли женихов, когда проходил мимо Сэнд-

Харбор, - сказал Лука. – Пять штук, но не стоит рассчитывать на

Билли.

Джулс мрачно кивнула, ведь Лука говорил ей о том, какие были флаги. Два из земли супруга Бернадины. Один от

Камиллы. Один неизвестный. Но Джулс больше не слушала.

Корабль отца Билли был в Айнисфиле. С Билли? Она так не думала. Она сомневалась, что Чатворт больше знал о судьбе

Билли и Арсинои, чем кто-то другой.

– Странно, да? – задумался Лука. – То, как мы принимаем жителей материка, пускаем их…

На юго-востоке гавани делегации будут ждать захода солнца, а потом отправятся к заливу. И только там бросят якорь для высадки пассажиров. Если б Арсиноя была с нею,

Джулс могла бы взять Камдэн в скалы, чтобы посмотреть.

Сейчас это не имело значения. Пусть Мирабелла выбирает того,

кто

ей понравится. Это неважно. Короли-консорты лишь номинальные правители, символ мира с материком.

– Что это? – спросил Лука.

Жрицы бежали вниз от скал чёрно-белой линией. Джулс и

Лука подались вперёд, чтобы видеть получше. Так делали многие. Невысокая Джулс вынуждена была прыгать, чтобы увидеть за их головами и плечами.

Что-то случилось у палаток Вествудов. Или, может, палатка

Верховной жрицы… Они были так близко друг к другу, что трудно определить. Лука ткнул высокого парня в спину.

– Что там происходит?

– Я не уверен, - ответил мужчина, - но, кажется, поймали предательницу-королеву.

– Этого не может быть!

– Может. Жрицы прибывают.

– Пустите! – закричала Джулс, но толпа была слишком густой. Она зарычала, а Камдэн разодрала кому-то рубашщку.

Ткань покраснела, он закричал.

Толпа расступилась. Они кричали на неё – Природа со зверем. Но плевать. За её спиной Лука мчался к Каит и Эллис.

Если это действительно Арсиноя, Джулс понимала, что она будет нуждаться в них всех.

Лагерь Верховной Жрицы

Собрать Чёрный Совет в палатке Луки получилось быстро.

Палатка была маленькой, обычно пустовала, тут оказалось только несколько ковров и ящики.

Непродуманное непостоянство, но люди заставляли всё это казаться значительным, словно твёрдая порода.

Отравители Паола Венд и Лукиан Марлоу, и Война Маргарет

Бьюлин стояли с Ренатой Харгроув. Натали Аррон во главе всего этого… Змеиная голова, как говорила Лука. За нею стояли остальные Арроны – Аллегра, Антонин, Лукиан, Женевьева.

Женевьева так близко к Натали… Она – её уши на совете,

говорят. Нож во тьме. Мирабелла её ненавидела.

Мирабелла тут оказалась случайно. Она была с Лукой, когда жрицы пришли с новостями об Арсиное, и Лука не имела времени заставлять её уйти.

Мирабелла и Джулс смотрели друг на друга через всю палатку. Казалось, это не длилось долго, но Мирабелла запомнила пламя в выражении Джулс и сходство с её пумой.

– Королева Мирабелла не должна быть тут, - холодно и ровно промолвила Натали. Она была единственной в палатке,

чьё сердце не вылетало из груди. – У неё нет голоса на совете.

– Тут у многих нет голоса на совете, - хмыкнула Каит.

– Каит, разумеется, ты можешь остаться, - сказала Натали. –

Как воспитатели, Милоны могут тут находиться.

– О, да, благодарим, - с сарказмом ответила та. – Но это правда? Её нашли?

– Скоро узнаем, - сказала Лука. – Я послала жриц к побережью, чтобы забрать путешественников, кем б они ни были.

Чёрный совет фыркнул на слове "путешественники", и