Три жизни Тани
Шрифт:
Раздумья стали гораздо углублённей и многоплановей, когда её повели к площадке с местными «самолетами» и усадили на сиденье небольшой двухместной машины. Аппарат взвился в воздух и вскоре уже ловко шнырял между множеством других машин, проносящихся по воздушным трассам столицы империи Люка.
Гипотез о том, зачем её привезли в город, Таня успела построить массу:
Тьерр устал с ней мучиться и решил втихаря сдать её на живодёрню, а Люку соврать, что его собака сбежала в лес и потерялась. Или её сожрали волки. Или она утонула в речке.
Подумав, что живодёрня - это слишком хлопотно и грозит разоблачением, что легче было испепелить её на месте, как бродячего пса, и прикопать прах на опушке леса, Таня пришла к выводу, что
Тьерру хороший дополнительный доход и следов никаких: мало ли собак погибает и теряется во время охоты!
Ветеринары, грумеры и прочие необходимые собакам специалисты имелись в самом дворце в достаточном количестве, так что Таню везли точно не собачий салон красоты и не за модной попонкой в бутик. Да Тьерр бы в принципе таким самолично заниматься не стал!
Может, её везут на собачьи соревнования? Нет, не в качестве выступающей, а как на курсы повышения мотивации: оценить храбрость и умения других и устыдиться самой себя.
И последнее было самым невинным предположением Тани!
Догадаться о цели визита в город Тане не довелось. Машина Тьерра приземлилась перед огромным торговым центром и там они направились к рядам, посвященным всевозможным домашним питомцам, но прошли мимо всех магазинчиков и салонов и свернули на лестницу эвакуационного выхода, ведущего в подвал. Спуск по полутёмной лестнице преградила массивная дверь, но Тьерр поднес к считывающему устройству ладонь и дверь тихонько заскрежетала, открывая все замки. Таня попробовала упереться всеми четырьмя лапами, но её силком втащили в подвал, тихо уговаривая и поглаживая по голове. Дверь за ними захлопнулась, в неосвещенном подвале с высоким потолком воцарился мрак, однако Тьерр ориентировался так уверенно, словно видел в темноте гораздо лучше самой Тани. Он провёл её в дальний угол, к монолитной стене. Приложил ладонь к поверхности - и стена вдруг сдвинулась в сторону, открыв сверкающую арку: небольшой транспортный портал. Тьерр ухватил Таню за ошейник и дёрнул её за собой.
Они вышли из портала на бескрайней крыше огромного небоскрёба, властно возвышающимся над всем ближайшим районом. Тьерр сразу связался с кем-то через устройство связи, вмонтированное в его многофункциональный браслет, что-то отрывисто приказал. Потом они ехали в скоростном лифте, в котором у Тани заложило уши, шли по длинным коридорам, будто взятым из декораций к фантастическому боевику: мимо Тани проходили суровые люди в форме, обвешанные странным оружием с головы до ног, часто - с говорящими динамиками в шлемах на голове. У некоторых встречных были металлические руки, не прикрытые рукавами одежды, у некоторых вместо глаза мигал объектив камеры. Проходя мимо приоткрытых дверей или дверей временно открытых, пропускающих посетителей, Таня видела диковинное оборудование неясного назначения. В одном большом зале она подглядела голографическое изображение космического крейсера на фоне чересчур яркой звезды - в этом зале бегали и что-то кричали с десяток человек. Очень сердитых человек в форме.
Тьерра в этой милитаризованной зоне многие узнавали, приветливо улыбались и порой подходили на пару слов, но ни один из них почему-то не назвал его по имени «Тьерр», используя другое обращение, но самое плохое - говоря на совершенно другом языке, не том языке, что использовался в мире Люка! В одном из подошедших Танин нос определил более половины металлического состава тела. Киборг?
«Ага, из тех самых, которых уравняли в правах с людьми. Зачем мы здесь? Зачем я здесь?»
Они проехались на еще одном лифте, прошли через большой холл и еще несколько коридоров, пока Тьерр не заглянул за одну дверь. После короткого вопроса и невнятного ответа из-за двери Таню завели в... лабораторию. Во всяком случае, она определила эту большую комнату именно так.
– С чем пожаловал?
– с интересом глянув на светло-рыжую собаку, спросил Найл.
– А что, есть варианты? В лабораторию лучшего специалиста конторы по наноэлектронике, по всяческим микрочипам и их аналогам часто приходят за рецептом яблочного пирога?
– проворчал Тьерр.
– Во-первых, мне нужно взломать одну сложно устроенную охранную систему, во-вторых, мне нужно знать, есть ли внедрения под кожей, в голове или где-то еще в теле этой собаки. Если есть - то какие.
– Хм-ммм, собака-шпион во дворце лорда? Разве её не проверили еще на корабле?
– Проверили и не раз: сам знаешь, что рамки-определители сигналов вставлены во все проёмы. Я ищу не прослушку.
– А что?
– Если бы я знал! Но я чую, что с этой собакой дело нечисто, а интуиция меня никогда не подводила.
– Верно, иначе ты не дорос бы так быстро до своего звания и командования отделом. Собака кусается?
– Какое там! Эта зараза даже учебных кроликов притаскивает в клетку живыми и лишь слегка помятыми - уж не ведаю, назло мне или просто прирожденная пацифистка. Не бойся, Мия не повредит в тебе то, что еще могут прокусить её клыки.
Найл присел перед собакой, провёл по её шкуре ладонями, вооруженными десятком датчиков. Отрегулировал настройки глаз и тщательно просканировал тело собаки рентгеновскими лучами.
– Есть одно внедрение за левым ухом, - доложил он, - больше ничего не вижу.
– Извлекай, - нетерпеливо приказал Тьерр.
Когда механические пальцы замерли над универсальным переводчиком и киборг достал из ящика шприц и ампулу, Таня догадалась, что сейчас произойдёт: её лишат спасительного переводчика! Она отлично помнит все команды и выученные слова лишь на одном языке -языке мира Люка, только этот запас хранится в её личной памяти. Если по окончании действия приворота её продадут в мир с другим языком, то она без переводчика совсем ничего понимать не будет! Как здесь никого не понимает!
Кому нужна ничему не обученная собака, не знающая простейших команд?! Клисс верно говорил, когда объяснял ей правила безжалостной реальности: «выживают лишь те, что кому-то на что-то сгодились», без защиты магического приворота новые хозяева мигом выгонят её на улицу, как абсолютно бесполезное существо! Без переводчика ей через год две дороги - в лес или на городскую свалку за пищевыми отходами!
Таня шарахнулась от шприца и зарычала. Сработал эффект неожиданности - киборг не успел удержать её, дав Тане преимущество во времени. Она понеслась под прикрытием длинных лабораторных столов, отчаянно надеясь, что есть второй выход. Что делать, если удастся сбежать, Таня пока не особо задумывалась: в конце концов, дорогущий, украшенный самоцветами ошейник с монограммой Люка должен был привести её в руки хозяина. Настоящего хозяина, настоящего друга, а не этого предателя собак!
Тьерр привычным движением выдернул из кармана излучатель энергетической сети, и через миг пронзительно рычащая рыжая собака забилась в мерцающей ловушке.
– Усыпляй!
– рявкнул Тьерр.
Найл сменил шприц с обезболивающим на пистолет со снотворным и, не сходя со своего места, всадил дозу в собачий бок. Секундная операция - и Найл уже рассматривал вытащенное микроскопическое устройство. Удивленно похмыкал, сунул чип в один прибор, потом в другой, в третий, в итоге произнес:
– Не поверишь, но это самый обычный, самый стандартный универсальный переводчик, который на любом углу за гроши продаётся. Не говори, что я вижу обманку и не смог разглядеть спрятанную за обманкой суть - это реально простой переводчик! Готов расстаться со всеми своими имплантами, если это не так! Да, я не хуже тебя понимаю, что этот прибор ничем не поможет животному, он рассчитан на разумное существо. Зачем собаке встроили переводчик?!