Тринадцатая экспедиция. Глава первая
Шрифт:
– Готово. Реакция на ТВИХ отрицательная. Можем возвращаться, - доложила Саша.
– Группа, возвращаемся!
– скомандовал Ярик.
– Идти строго по своим следам. Степанов, Борецкий - замыкающие. За ямой следите, - затем обратился по РЛК к Илье.
– Илюх. Видишь дыру рядом с нами? Ей повышенное внимание.
– Принял, - ответил Илья.
Перед уходом мертвую тварь опрыскали специально припасенным топливом и подожгли. Иначе она может пустить корни и заново регенерировать свой расплескавшийся мозг. Или, что еще хуже, здесь могли водиться ксеноморфы,
Примерно на полпути к челноку, портативный детектор движений, сканирующий территорию в радиусе ста метров, засек движение на восемь часов от группы. Судя по характеру передвижений, это был третий прорвокуст, угодивший под шумку. Тварь была в слепой зоне, как для Сандальникова с западной вышки, так и для Постала с северной. Куст был прямо за очередным непроходимым холмом, и Ярик решил послать людей на его уничтожение.
– Степник, Машкин, Бирюлев. Давай.
Андрей Степник кивнул и, проверяя перед каждым шагом плотность грунта, первым направился в обход холма. Машкин Паша и Бирюлев Ваня двинулись следом.
Защитный костюм притуплял восприятие, но к цели вышли без инцидентов. За холмом действительно оказался прорвокуст, но небольшой - всего полметра. Он как раз перестал лихорадочно носиться и припал к почве, щупая ее своими брюшными корнями и ротовыми щупальцами.
– Вижу тварь, открываю огонь на поражение, - доложил Андрей.
– Пашка, страхуй.
Степник переключил автомат на огонь одиночными, прицелился в шею твари. До нее было метров шестьдесят. Андрей дважды потянул за спуск. Обе пули попали в цель, но тварь не издохла, а повернулась прямо на выстрелы. Неужели уже отошла от шумки и органы чувств функционируют?
Прорвокуст побежал на космопехов характерным прыгающим шагом. Андрей еще трижды выстрелил. Первая пуля пролетела мимо цели, вторая попала в ляжку, а третья угодила прямиком в рот, и прорвокуст завалился вперед, проскребя по камням изуродованной мордой.
– Готово. Идем поджигать, - передал Степник.
От тела твари Андрей заметил, что с этой стороны можно взобраться на холм, с которого должна быть видна четвертая движущаяся точка - та самая, которую Инга охарактеризовала как «подозрительную». Парни поднялись на холм, разглядели еще один прорвокуст, который, будучи оглушенным шумкой, врезался в скалу, и его прижало обвалившимися камнями. Эту цель Андрей снял с двух выстрелов.
Когда космопехи собрались спускаться с холма и присоединиться к остальному отряду, из ямы, в которую угодил Степанов, наконец-то вылез ее обитатель.
– Внимание, движение у ямы, - подали одновременно голос Степанов и Сандальников.
Существо было неизвестным, в классификаторе таких не имелось. У него было несколько пар ног, удлиненное лоснящееся тельце и усики как у насекомого. Размером тварь была не больше овчарки.
– Стрелять или нет?
– поинтересовался Борецкий у командира.
Существо не шевелилось, спокойно наблюдая, как догорает первый прорвокуст.
– Вроде не агрессивная, пока не надо, - пробормотал Буряев.
– Их там, наверное, целое гнездо. Надо было гранату кинуть...
– сокрушался Задира.
– Видали, какие ловушки они устраивают?!
– Была бы это ловушка, Рома бы не вылез, - возразил Ярик.
– Не стрелять. Возвращаемся к челноку.
– Сандальников, если после возвращения отделения тварь будет в зоне поражения - стреляй, - вклинился в диалог Водников.
– Нам нужно знать, на что они способны.
– Принял. Херасе! Она передвигается!
– воскликнул Илья.
Существо молниеносным движением переместилось к телу прорвокуста, и, не обращая внимания на лижущие его языки пламени, погрузило в мертвую тушу всю голову, словно и не было плотной шкуры и верхнего слоя внутренностей.
– Стреляй!
– нервно скомандовал Буряев.
– Стреляй!
– запоздало повторил Водников.
Грохнул выстрел. Пуля угодила куда-то в середину туловища. От неожиданности существо подпрыгнуло, замелькали ошметки чешуи и коричневых внутренностей прорвокуста. Упав на землю, тварь принялась извиваться, но узнать померла она в итоге или нет, так и не удалось - в процессе метаний она свалилась туда, откуда пришла.
– Готово...
– Как ее назовем?
– поинтересовался Борецкий.
– Кто это вообще? Прорвокрыса или прорвожук?
– По мне больше на ящерицу похоже, - мрачно ответил Степанов.
– Ладно, пусть будет прорвоящерица, - легко согласился Борецкий.
К этому времени как раз вернулись Степник, Машкин и Бирюлев. Ярик дал команду возвращаться к челноку. Илья следил за дырой, но оттуда больше никто не вылез.
До площадки дошли без приключений. Отделение Стрельцова уже завершило спуск техники, и челноку пора было улетать.
Подождав, пока полста людей на десяти машинах покинут посадочную площадку, Инга завела двигатели, и челнок полетел обратно. Вскоре горстка уменьшающихся коробочек техники пропала из виду, и Инга мысленно пожелала им удачи. Теперь нужно возвращаться на Потапыч.
Приложение. Дневной цикл Прорвы
На планете TG-507, именуемой в народе «Прорвой», используется всего одна полезная площадь. Она составляет около ста тысяч квадратных километров, и умещается в один часовой пояс. В связи с этим, когда речь заходит о времени, всегда можно сказать: «на Прорве столько-то часов».
Долгота дня на TG-507 практически не изменяется в течение всего года, и рабочие сумели составить четкий график смены дня и ночи, подъема воды и туманных явлений.
Восход «солнца» на Прорве происходит примерно в 04:00 по местному времени. К 12:00 оно достигает положения, близкого к зениту, и находится в нем около шести часов. Приблизительно в 24:00 «солнце» заходит за горизонт.
Туманы на Прорве - ежедневное ночное явление. Вскоре после заката, в 27:00 они полностью затягивают планету, исключая лишь редкие горные участки. Рассеиваются после восхода, к 06:00.