Триумвират. Безымянный мир
Шрифт:
Мир Девяти затрясся в страхе, готовясь встретить нового патриарха – воительницу. Но затем, она просто исчезла. Испарилась, оставив после себя только трупы в горящей цитадели. После этого Миры ещё долго полнились слухами о воительнице в черном доспехе, подчинившей себе стаю сумрачных волков, обитавших в неизвестном мире. Управляя ими магией, она стала вожаком стаи и самым беспощадным, результативным и неутомимым следопытом. Это было так давно, что внуки свидетелей тех событий состарились и умерли. Это было так давно, что воительница стала сказкой, которой пугают непослушных детей. Воительницей, которая сейчас спокойно гладила холку самого большого волка, стоя напротив командира.
– Отдай руну и умрешь быстро. – раздался хриплый женский голос из-под забрала глухого, черного шлема. Охотница
– Мы можем договориться? Я могу предложить многое, Охотница! – отмер командир, лихорадочно соображая, как выпутаться из этой откровенно – дерьмовой ситуации.
Рука Охотницы осталась вытянутой, её стая не сдвинулась с места. Лишь тяжелое волчье дыхание нарушало мёртвую тишину.
Не договориться – понял командир и сделал единственное, что мог.
– В бо-о-ой! – выкрикнул он и призвав копьё, ринулся на неподвижную охотницу.
Вот она стоит и гладит волка, вытянув руку вперед... один миг и она, выхватив меч из ножен на поясе, уклоняется от удара. Обратное движение и голова командира катится по темной улочке.
Словно это было командой к нападению, каждый волк сорвался с места, размазавшись в прыжке. Недолгие людские крики, жадное рычание, лязг стали и проклятия смешались в страшный гам. Бойцы дрались отчаянно, но не обученные противостоять огромным зверям, с дешёвым вооружением, они были загрызены один за другим, даже не ранив ни одного волка. Только командир продержался дольше остальных, но даже он пал. Тишина снова опустилась на тупик, залитый реками крови.
Обходя куски тел, Охотница добралась до обезглавленного своей рукой. Под отзвуки жадного волчьего чавканья, она подняла неприметную, пожелтевшую костяшку с клинописью – портальную руну. Не мешкая, активировала, подав в руну силу Хаоса. Руна заискрила желтым, внезапно ужалила молнией и мгновенно взорвалась, отшвырнув Охотницу и впечатав в стену.
Мощный взрыв разбудил Склеп. Вся Изнанка стояла на ушах. Но никто не увидел Охотницу, растворившуюся в мраке ночи.
Прибывшие воины Порядка в Склеп, прочесали его вдоль и поперек, но не смогли найти ни одного причастного, ни одного свидетеля побоища в тупике на окраине.
Глава 8
Странно, я слышал вой. Знакомый вой собак… Точно! Такой же вой был тогда, в ночь, когда я спас Ивана. «Если вам кажется — значит вам не кажется» - слова сержанта снова всплыли в голове сами собой. Что и кому от меня может быть нужно? Я ничего не брал… Чёрт! Стекляшка, как её?! Криптор, что лежит вместе с курткой в кольце! Больше у меня ничего нет и дорогу я этим псам если и переходил, то только когда спасал Ивана. Его в этот же вечер выследили и разорвали на части, не найдя этот предмет. Что было дальше – я не знаю, искали ли они в его доме стекляшку или нет, но след привёл к единственному контакту, ко мне.
От рассуждений меня отвлекли истеричные всхлипы спутника:
– Мы покойники! Мы покойники! Зачем я тебя послушал, я мог бы договориться, мог бы предложить…- Всё, что ты бы мог им предложить – это твоя жопа, а после этого тебе бы всё равно перерезали глотку. Ты для них мясо во всех смыслах, не обольщайся на этот счёт.
Выронив арбалет, парень схватился за голову и сел на корточки, всхлипывая.
– Зачем я поддался? Зачем?! Ты, идиот, увлёк меня за собой! Мы в чужом мире и нам из него не выбраться! Нас здесь разорвут на части, Мёртвые земли никого не выпускают!
– Ты бы сдох в том тупике уже минут пять назад, а так, ещё побарахтаешься. Меня другое беспокоит…
– Что?
– Кто-то открыл портал. Это был или Авл, или кто-то с этой стороны. Это значит…
– Он ещё тут! – ужаснулся парнишка, хватаясь за арбалет и дико озираясь.
– Скорее всего. – Повторный осмотр окрестностей ничего не дал.
– Но не напал.
– Почему?
Парень судорожно озирался по сторонам, вздрагивая от каждого незнакомого звука.
– Не знаю. – пожал я плечами, - Может мы ему не по зубам, что звучит смешно, а может он или они решили поиграть с новой «мышкой», а может… В общем, вариантов масса.
– Ты псих! Почему ты так спокоен?
– Да как-то за последние дни вымотался. Зачем Авл снабжал Мёртвые земли людьми? – я сразу перешел в наступление, не давая парню опомниться. Надо давить, пока не сдастся. Такая порода всегда сдаётся. Трусливый, легко управляемый, слабый характером человек, который потерял себя, но до конца ещё не осознал границы своей истинной природы. Грязь из него ещё не начала вылезать, мешает пока не стёршийся налёт цивилизованности и трусость.
– Что он получал взамен? Говори!- Не знаю я! – Выкрикнув мне это почти в лицо, парень уронил голову на ладони и затрясся. – Не знаю, не знаю, не зна…Я схватил его за волосы и поднял так, чтобы видеть лицо.- Сперва я вырежу твои глаза, а затем начну отрезать пальцы. Кому предназначались эти люди? – надавил я ещё немного. – Это были просто люди! Такие, как ты сам! Если бы не бой, то ты бы оказался среди них. Ну же! Ты не можешь этого не знать, сколько ты ошивался среди Отшельников? Слухи, слушки, сплетни, что-то ты да слышал. Кому! Авл! Поставляет! Людей?!Сжавшись, парень пытался отползти, но я сделал шаг за ним и материализовал в руке меч. Уперевшись спиной в остатки стены, он всхлипнул и словно обмяк, выставив руки вперёд.- Лидравилл… Здесь обитает Лидравилл… - выдавил между всхлипами парень и затих, обхватив голову ладонями.- И?.. – я ждал продолжения, но его не последовало. Просто имя. Странное при том.
– Я должен обделаться от этого имени? Кто он? На кого работает? Тьфу ты, кому служит?
– Не.. не знаю-ю-ю… - Плечи парня затряслись в такт всхлипам.
– Я честно не в курсах, слышал имя от Авла сегодня, когда нас из палаток дёргали. Всё! Всё, что знаю! Отвали!
Я не стал ему говорить ни про амулет защиты, что был на мне, ни про амулет переноса, с помощью которого в любой миг окажусь в Изнанке Земли, ни про кольцо пространственной комнаты, ни про книгу Септия, в которой, я подозреваю, тоже можно скрыться во время опасности. Не заслужил парень такой откровенности.Только сейчас я обратил внимание на то, как с неба сыпется непонятная взвесь. Снег? Нет, здесь тепло, защита доспеха не включалась, значит температура комфортная. Пепел? Поймав невесомую частичку ладонью, я увидел, как она мгновенно рассыпалась в невесомый прах, что тут же исчез с ладони. Какого чёрта?- Эй, Робин Гуд!- Почему ты меня так зовешь? – насупился парень.- Палишь почём зря. А до меткости Леголаса ты не дорос. Но это не важно, важно другое, что это? – я указал рукой на идущий местный «снег».- Пепел скорби, - парень пожал плечами. – Я не знаю, что это, но слышал название. Он…вроде как безвреден.
– Вроде как… ну да, - хмыкнув, я принял решение, - Нам нужно обустроить ночлег. Вон там, на краю площади, кажется целый дом?
В стороне, куда я указывал, виднелись с трудом различимые дома двух и трех этажей в высоту.
– Темнеет. Видно с трудом. – утерев сопли рукавом, парень уже смотрел в нужном направлении.
– Именно, темнеет. Надо спрятаться. Поспать тоже не помешает.
– Хорошо. Сейчас, светляка только включу. – арбалетчик уже был готов создать заклинание.
– Нет! Не вздумай! – зашипел я, медленно приближаясь вплотную.
– Возможно, это наше единственное преимущество. Ориентироваться будем как сумеем, надо спешить, пока хоть что-то видно. Твой Лид…вад…вадрил… В общем тот, кого ты назвал, если и не открыл портал с этой стороны, то определенно ждал свой товар. И сделка сорвалась. Вместо ожидаемой рожи Авла и тел, он увидел, как из портала в спешке выскакивают двое незнакомцев. Возможно, за нами сейчас наблюдают и ждут наших действий, чтобы понять, что мы хотим и что с нами делать. А ты хочешь выдать наше местоположение? Совсем больной? Иди за мной, и чтобы ни звука. Дыши через раз. Понял, Робин Гуд хренов?- Понял – понял. Был бы дурак – не понял. – Выставив руки в жесте защищающегося, парень попятился от моего напора.- Будем двигаться к тем домам, через площадь. Пойдём не напрямик, а по периметру, прикрываясь зданиями с одной стороны. – я указал ещё раз в сторону еле виднеющихся домов.
– Идём быстро, но не бежим. За мной. Повторяю: ни звука. Если заметишь странное, угрозу, людей, нелюдей, что угодно, что выбивается из этого пейзажа – дотронься до моего плеча. Никаких криков, визгов, окриков и громких действий. Если устанешь и понадобится привал – дотронься до моего плеча. Все понял?Парень, подбоченившись, ухмыльнулся и важно заявил:- Уж поверь, я свои силы знаю и точно не устану.- В критической ситуации ты не поднимешься до уровня своего ожидания, а упадёшь до уровня своей подготовки. – сказал я вслух, а про себя подумал, что мой спутник ещё и идиот. – Ладно, двигаемся.