Трижды проклятый
Шрифт:
— Прости, святейшая, — все-таки нет, — сказал я, склонив голову в знак глубочайшего сожаления по поводу отказа. Тоже, кстати, сделал это не для вида. Мне действительно было жаль отказываться. — Нагибатор слишком крут для меня. Не говоря о тебе. А я не люблю якшаться с теми, кто безмерно круче. Усилюсь еще хоть немного — посмотрим. Если ты не передумаешь.
— Не передумаю, — заверила Сехмет, глядя куда-то в сторону. — Намерения богов тверже, чем у смертных, потому что боги видят дальше, и в их распоряжении больше времени. Будь уверен: если обратишься ко мне
Она вновь перевела взгляд на меня — изучающий, слегка нетерпеливый. Мне было тяжело смотреть в ее желтые глаза хищницы; тяжело говорить с существом, свободно читающим мои мысли. Люцифер, конечно, их тоже читал. Однако Сехмет не Люцифер.
И тем не менее я не мог попрощаться и уйти, что было бы наиболее уместно. Ох и нахален же ты, брат! Смотри, огребешь…
— У меня мания нарушать правила, — сказал я. — В том числе — правила вежливости. Ты не слишком разгневаешься?
— Да говори уж, — позволила Сехмет. — Как видишь, того и жду.
— На Суде ты спрашивала про мой плащ, — решился я. — Не подскажешь, откуда он? Каково его происхождение? Был бы признателен за любую информацию. Задание на его возвращение истинному владельцу я взял уже давно, и боюсь, как бы выполнение квеста не растянулось до бесконечности. Сам сумел узнать лишь то, что владелец обретается где-то на востоке. Но восток Аусанга — весьма большой кусок суши с неопределенными границами. И еще внутренними морями на нем. Островами на этих морях… Вычислить бы, в каком хоть государстве искать того парня. А то ведь не найду в текущей жизни. Ну и неопределенность сама по себе раздражает.
— Все необходимые для поисков подробности тебе может сообщить Мудовид, — сказала Сехмет. — У него и спроси. Я же открою тебе кое-что более важное. Это задание ты получил потому, что оно теснейшим образом связано с твоей судьбой. И похоже на нее. Отсюда и неопределенность. Не смущайся ею.
Осчастливив меня пожеланием, Сехмет исчезла. С травы на том месте, где она стояла, испарилась ночная роса. Во рту и в носу у меня было сухо, будто много часов шел по пустыне в самую жару.
Глава 14
Напившись из обмелевшего ручейка, я вернулся в лагерь, завалился на лежанку и мгновенно вырубился. А проснувшись, влез в костомеха и приволок саркофаг со своими старыми доспехами к Шатру Чар. Мудовида следовало обработать не откладывая. Пока он не занялся делами наступающего дня.
Шаман вышел ко мне без зова — то ли возней снаружи заинтересовался, то ли почувствовал, что кому-то нужен.
— Моя броня по сравнению со снарягой Вальдемара Жестокого стоит гроши, — сказал я. — Но это латы воскресителя непобедимых — так? Раз вы все и ваш вождь — легенда, то и они теперь стали ее частью. И ты способен сделать из них нечто обалденное, если не ошибаюсь. Комплектик выйдет не хуже Вальдемарова, а то и лучше. Маны, наверно, потребуется уйма, а колдовского мастерства еще больше. Однако задача тебе по плечу. Поэтому забирай.
Мудовид шумно выдохнул в бороду и качнул из стороны в сторону посохом.
— Ты прав, — сказал он. — Из твоего набора получится действительно нечто. А я и не подумал как-то — не ожидал, что ты захочешь с ним расстаться.
— Положим, я мог бы его продать дороже, чем стоит само железо. Но кого-то другого мне придется еще убеждать в его ценности. Да и в любом случае выручка не сравнится со стоимостью вашего подарка.
— И все же ты ведь не за так добро отдаешь? Сказывай, на какую корысть рассчитываешь?
— Я сегодня ночью говорил с Сехмет. И она заверила меня, что ты сумеешь определить местонахождение владельца этого плаща.
Я стянул с плеч эгиду и протянул ее шаману. Мудовид пожевал губами, щупая львиную шкуру:
— Ты, видать, знатно влип с сей вещицей, если готов не глядя отдать за инфу то, что предлагаешь.
— Тоже квест, знаешь ли. Вот как на вас был. Только еще заковыристее.
— Ну и квесты тебе валятся… Давай, попробую помочь.
Мудовид повернулся и степенно удалился в Шатер. Отсутствовал он долго. Я устал стоять и сел на землю, привалившись спиной к ноге костомеха. Потом устал сидеть и поднялся, а шамана все не было. Наконец он вышел и вернул мне эгиду:
— Д-а-а-а, слушай, ты не переплатил! В жизни я столько не возился, отыскивая хозяина предмета. И никогда не сталкивался с таким странным хозяином. Он будто бы пребывает сразу в двух пространствах: мире героев и полубогов, и Срединном. Я подумал было, что кто-то с верхних этажей мироздания передал плащ в безраздельное пользование смертному, не отказываясь в то же время от владения. Но если и так, моя догадка всех странностей не объясняет. Кажется, смертного нет среди живых. Но и среди мертвых его тоже нет! Он однозначно не в Мире Теней, а здесь, рядом с нами. Как такое может быть, я не понимаю. Разве что он тоже совершил самозахоронение.
— Да плевать, чего он совершил или не совершил. Как до него добраться? Допустим, он самозахоронился. Где?
— Где-то в северо-западных землях Вельского королевства. Точнее сказать не могу. Что-то мешает определить — будто над тем местом Покров раскинут. Да не какой-нибудь, а совершенно непроницаемый. Но кто будет натягивать Покров сразу на три герцогства? Для подобных акций, слушай, надо чертовски веские поводы иметь. И неистощимые запасы маны. Коих у указанного государства в принципе никогда не возникнет.
Я открыл карту. Вельское королевство граничило с Оргойским на юго-востоке. Три северо-западных герцогства его занимали около половины державы.
— Дай доступ, — попросил Мудовид. Я предоставил. На карте тут же появился большой круг, захватывающий также и приличный шмат Оргоя. — Вот в этих границах и ищи владельца. Наводка хреновая, знаю. Однако координат лучше правда не прощупал.
— Охотно верю. Задание мутное, я давно понял. И все, что с ним связано, простым и ясным тоже быть не может.