Трижды проклятый
Шрифт:
После завтрака клан принимал культ Сехмет, затем открылось незавершенное общее собрание. И то, и другое меня не интересовало. Что я имел сказать — сказал еще вчера, и больше на события влиять не мог и не желал. Хватит совать нос туда, куда его никто не просил совать, и пытаться откорректировать будущее на свой вкус. Перейдешь еще нечаянно дорогу тем, кому не хочется переходить. Например Сехмет, которая за рекомендацию ее клану поблагодарить не забыла, а вот по поводу возможного восхождения Нагибатора на престол Гинкмара словом не обмолвилась. То ли ей это не понравилось. То ли наоборот, понравилось, но она не хотела признаваться, что теперь мне обязана? Ладно если
Галдеж в центре лагеря нарастал. Мудовид зачем-то призвал из деревни старосту и наиболее авторитетных мужиков. Джейн утащилась поглазеть на происходящее, а я уединился под навесом и открыл Летописи, надеясь отыскать в них сведения о Вельском королевстве. Заранее приготовившись к долгому ковырянию в материалах. Ведь Летописи оправдывали свое название лишь отчасти. Они, как и Анналы, служили скорее своеобразной Доской почета, виртуальным Залом славы, повествуя большей частью о подвигах отдельных разумных; об исторических же событиях и судьбах государств повествовали скупо, и только в связи с деяниями героев.
До самого обеда я мучил поисковик, пробегая глазами выдачи. Нарыть удалось следующее. После начала войны Оргоя с Мадуаром Вельское королевство вступило в нее на стороне империи вместе с ближайшими соседями. Оргойцы им всем навешали. Вельсу — так крепко, что монарху пришлось просить о помощи расположенное дальше на востоке Шиокское княжество, которое само с Оргоем не воевало, но относилось к нему крайне враждебно. Помощь была оказана, однако Вельсу это на пользу не пошло. Противник принудил его к вечному миру и столь же вечному разрыву с Шиокией. И все. Откуда взялся Покров над герцогствами, или феномен, который Мудовид принял за Покров, не сообщалось.
Что ж, придется просто двигать туда, как буду готов, и собирать дополнительные данные по дороге, по мере приближения.
Едва я закончил, как под навес заглянул Нагибатор.
— Радуйся! — сказал он. — Твое предложение принято. Завтра мы идем на столицу Гинкмара. Сотни Юноны, Рыбафиша и Шампурика уже сегодня выступят в сторону крепости Глим на перехват того мага. С ними отправятся тридцать кастеров Мудовида.
— Тридцать? — удивился я. — У него всего сорок.
— Другие еще непосредственно в сотнях есть… Ты с нами? Или свалишь освобождать духов и выжимать с них причитающееся?
Я посмотрел на Джейн, вернувшуюся вместе с вождем. Ее глаза горели. Зальм временно отошел на второй план. Как и проект по восстановлению ордена Кленового листа. Тут такие события намечаются, что до смерти жалеть будешь, если пропустишь!
— Выжимание духов подождет, — ответил я. — Конечно, с вами пойду. Только монстров хоть некоторых недобитыми оставляйте, чтоб мы с Женькой не скучали.
— Годится! Качайтесь в тылах как можете.
Через час лагерь заметно опустел. К вечеру командиры ушедших сотен прислали связное заклинание типа «сорока», доложив о выходе на Западную военную дорогу. Крестьяне ушли в деревню озадаченные, обдумывая инструкции Мудовида. Часть взрослого населения деревни — кто пожелает — вскоре превратится в каменщиков и начнет по мере сил строительство памятного храма Сехмет на месте некрополя. Материалом послужат сооружения самого некрополя. Столько пустых склепов оставлять бесхозными нельзя: их заселит нечисть. После возведения храма зодчие, как и прочие члены общины, навсегда останутся его смотрителями. И смогут в будущем кормиться в том числе и за счет приношений паломников. Достойнейшие станут жрецами.
— Ох, испортит их это! — посетовал я. — Сами не заметят, как из честных тружеников превратятся в хитрожопых
— Что-то их так и так испортит, — сказал Нагибатор. — Кончилась их обособленная житуха. Пусть хотя бы помрут богатыми, — а сильно расслабляться им Сехмет не даст. Храм-то будет не рядовой, а в честь нашего завета с ней. И хитрожопости сверх меры она тут не потерпит.
Минула ночь, занялась заря. С первыми лучами солнца войско непобедимых покинуло некрополь. Обоз шел в средине растянувшейся по лесу колонны. Мы с Джейн ехали в головной сотне. Я — как свадебный генерал, больше для красоты, и чтобы посмотреть на начало операции. А моя подруга — из практических соображений. Только у нее имелась подробная карта местности. Вокруг столицы в ее время находилось семь городов. Естественно, с момента смерти Джейн гинкмарцы могли еще понастроить, но она полагала, что этого не произошло. Семерка считалась в королевстве числом священным, и в самой столице было именно семь ворот.
— Самое то! — радовался Нагибатор. — Реорганизованным сотням сработаться надо, чтоб превратиться в полноценные отряды. Как раз по городу на каждую, для разминки.
К сожалению, детали с карты Джейн не поддавались копированию в карты непобедимых целиком и сразу. Вождю и шаману приходилось перетаскивать их себе постепенно и позже передавать подчиненным.
Походные порядки клана выглядели внушительно. Куда ни глянь — элита из элит, сплошь воины и маги с развитием за сто уровней. И снаряжение соответствующее. И маунты, и петы… Дракона пока из кристалла не распаковывали, чтоб не дай бог не пришлось упаковывать обратно. Большая скотина, еды нужно много, поляны для взлета и посадки.
Редкие вначале, нападения монстров учащались. Упыри атаковали колонну поодиночке и группами, но это было все равно что плескать на бронепоезд водой. Тот даже ржавчиной не покроется, если добротно покрашен.
Вскоре впереди завиднелись развалины первого города. Головная сотня подтянула хвост и начала раздаваться вширь. Мы с Джейн остановились, дожидаясь, пока окажемся в последних рядах. Сзади соратников и нас подстраховывала следующая сотня.
Пять децим одновременно проникли за крепостную стену сквозь ворота и проломы. Изнутри тут же донеслись звуки схваток: свист рассекающих воздух мечей, рев и визг, удары палиц по костяным панцирям чудовищ, клацанье зубов, треньканье тетив луков. Вторая половина сотни поспешила на подмогу первой и тут же погрязла в боях. Прошло полчаса: потерь непобедимые не понесли, однако продвигались вперед медленно.
— Не, так не пойдет! — разочарованно сказал Нагибатор. — До вечера простоим, пока они там управятся.
— Вводи еще сотню, — пожал плечами Мудовид. — Две, если понадобится. Три. Все. Пусть заодно отрабатывают взаимодействие между собой.
Вождь сидел на жеребце побольше Люцифера. Шаман — на медведе. Впрочем, у Нагибатора медведь тоже был. Просто он его пока не активировал.
— Вершите большие дела, — сказал я. — А мы пошли заниматься маленькими.
— Ага, — ответил вождь. — Действуйте.
— Арх! — позвал Мудовид. — Послеживай за нашими друзьями. Вляпаются — дай знать ближайшей к ним дециме.
Две сотни уже брали город в «клещи». Третья совершала обходной маневр, готовясь выйти под стены с противоположной от нас стороны. Мы с Джейн въехали в ворота — оба верхом: впрочем, я сразу спешился. Давно научился биться в седле, однако порой меня тянуло ощутить под ногами твердую землю вместо дурацких стремян. И следовало продолжать взращивать независимость Люцифера, а это требовало его сольных выступлений.