Трое и Дана
Шрифт:
– - Еще бы одного-двух, -- сказал Олег напряженно.
– - Не дотянем до Города, сами пойдем на корм.
– - Вот за что люблю Змеев! А ты полетишь с нами дальше?
Олег прятал глаза, голос был озлобленный:
– - Вас без меня не только куры, но и воробьи загребут.
Мрак поспешно согласился:
– - Точно. Что воробьи -- муравьи! Мы с Тархом уже готовились помереть, а тут ты явился. Ты под крылом или еще где прятался?
– - Именно в "еще". Там теплее и не дует.
Мрак недоверчиво покрутил головой.
– - Не дует? Гм, а звук слышно было... И вонь... Ладно-ладно, забудем, где ты прятался. Сколько, говоришь, до этого самого древнего?
– - До ночи могли бы успеть. Ежели по прямой.
– - А как еще?
– - спросил Мрак подозрительно.
– - Мы ж летели, как стрела!
– - Стрелу тоже сносит ветер. Если опять гроза или еще что...
– - Это "еще что" будет обязательно, -- пообещал Мрак.
– - Так что давай сейчас. Чтобы до вечера успеть.
Огромный багровый шар медленно опускался к виднокраю. Тот уже заранее прогибался, готовясь принять неимоверную тяжесть. Встречный ветер потерял лютость, пронизывал не до мозга костей, всего лишь больно сек кожу.
Вверху он был чисто зимним, даже снежинки проскакивали: колючие, злые, с разлета кололи, как крохотными стрелами. Когда Змей несся как огромная летучая мышь над самой землей, у Мрака голова кружилась от мелькающих деревьев. Его наконец вывернуло, встревоженным друзьям сообщил виновато, что сдуру съел печень больного оленя. А может быть, то был не простой и честный олень, а зверь, что подло пользовался его личиной.
Олег и Таргитай сидели, сжавшись в комки, берегли остатки тепла. Мрак старался не смотреть даже по сторонам, но все же первый вскрикнул:
– - Олег!.. Быстрее!
Волхв в испуге завертел головой. Впереди показалось темное пятнышко, быстро увеличилось в размерах, пронеслось справа. Олег едва успел разглядеть бледное злое лицо, горящие глаза.
– - Кто это был?
– - спросил Мрак.
– - Мрак, я не разглядел...
– - Человек, -- сказал Мрак с презрением.
– - Висит между небом и землей. В белом, шкура выделанная, мягкая. Борода седая, но мужик еще в силе. Подпоясан жилой, что годна на тетиву... Что еще? Ага, в руке палка. С виду простая.
Таргитай поскуливал, оглядывался. Странного человека давно и след простыл, в усталых глазах плясала не одна темная точка, а целый рой темных мух.
– - Между небом и землей...
– - повторил Олег напряженно, кожа на лбу собралась в морщинки.
– - Кто бы... Ага! Это, никак, сам великий подвижник Кремех?.. Боги, никогда бы не подумал, что удастся его узреть...
– - Что за Кремех?
– - рявкнул Мрак зло.
– - Какого черта он там висит? Чем нам это грозит?
В зеленых глазах волхва все еще было великое удивление.
– - Нам -- ничем. Это было в давние-давние времена... Волхвы тогда, говорят, имели большую силу. Как-то решили, возгордившись в своей мощи, живыми достичь вирия, обиталища небесных богов. Самый могучий собрал своих сторонников, с их помощью начал подниматься в небо... Боги рассердились, попытались воспрепятствовать, но волхвы были сильны и упрямы -- перли своего вожака, несмотря ни на что. Наконец боги, собравшись всем селом, сумели остановить его продвижение... на большее сил не хватило. Так и остался великий волхв на полдороги.
– - Но... почему даже сейчас?
– - Древние волхвы ушли, но их магия бессмертна. А боги уже и забыли о старой схватке. К себе не пустили -- и ладно.
Мрак неожиданно зябко передернул плечами.
– - Вот так и тягайся с богами.
Олег ощутил такой приступ страха, что в глазах потемнело. Древние волхвы были столь сильны, что горами двигали, но у тех, возомнивших о себе, кто пытался тягаться с богами, судьба была страшной. Боги наказывали жестоко. Вряд ли они просто забыли о гордом волхве. Скорее всего оставили в назидание всему потомству людей.
Задул сильный встречный ветер. Деревья клонило к земле вершинками, в лица швыряло комья земли, сучья. Змей долго проламывался сквозь бурю, наконец упал, ломая густые кусты. В нем хрипело так, что Таргитай взмолился:
– - Олег, не бей ящерицу! Надо переждать ветер.
– - Ветра... не должно быть...
– - Откуда ведаешь?
– - Тучи гонит в другую сторону.
– - Ну и что? Вверху ветер туда, а здесь -- сюда.
Мрак вмешался:
– - А колдовством не пахнет?
Олег прислушался, голос дрогнул:
– - Ты прав... Но кто? Попался бы мне этот маг!
– - Попадется, -- утешил Мрак.
– - Нам всегда все попадается.
Таргитай извертелся, костяная плита под ним уже дымилась, а синие глаза стали как блюдца.
– - Кто-то старается нас задержать?
– - Кому мы нужны, -- ответил Олег горько.
– - У нас нет врагов.
– - Уже нет, -- вздохнул Мрак лицемерно.
– - Как жить будем?
– - Скорее всего, -- продолжил Олег медленно, словно размышляя вслух, его глаза смотрели невидяще вдаль, а голос тоже доносился словно от виднокрая, -- какой-нибудь деревенский колдун отгоняет тучу от своей деревни.
– - Но она ж обрушится на соседей!
– - А ему не все равно? Для него белый свет кончается за околицей.
Таргитай опустил глаза, к щекам прилила горячая кровь. Для них троих совсем недавно за деревней был и Край Мира.
Олег сумел переломить ветер, погнал обратно. Змея понесло будто у него выросла еще пара крыльев. Мрак и Таргитай нахваливали волхва: давно бы так, тот опечаленно прижимал мешок с травами. Любое волхование кому-то наносит вред. Пользоваться магией только для себя вроде бы стыдно...