Трое спешат на войну. Пепе – маленький кубинец(Повести)
Шрифт:
Хозяин платит за каждую скрученную сигару, поэтому отец Пепе и его друзья работают не покладая рук. Правда, они дают волю языку. Одни мурлычут себе под нос песню, другие переговариваются.
Когда Пепе приходит в цех и останавливается возле отца, все заговаривают с ним. Говорят, не глядя на Пепе.
— Эй, Пепе! Как дела? — кричит кто-нибудь.
— Хорошо.
— Подрабатываешь?
— А как же!
— На чем же ты подрабатываешь? — допытываются у Пепе.
— На сапожной ваксе и туристах американских, —
— Молодец, Пепе! У туристов денег много.
— А как ты думаешь, почему у них денег много? — спросил как-то мальчика дядя Педро.
— Все понятно! — не задумываясь, ответил Пепе. — У них такие машины есть. Положишь в нее бумажку, трах-бах — и доллар вылетает. А у нас таких машин нет.
— Здорово! — улыбнулся дядя Педро.
Со всех сторон сыплются шутки. Рабочие посмеиваются над Пепе, но и он не остается в долгу.
На фабрике очень весело, и Пепе любит ходить туда, но сегодня он идти не решается.
«Все будут смеяться над моим синяком, — думает Пепе. — Лучше посижу дома».
Убедившись, что рядом с первым ящиком в сарае под досками спрятан второй, Пепе сел в тени дома и принялся старательно грызть палку сахарного тростника.
Может быть, ему все-таки пойти в город или хотя бы к Негрито. У него есть перчатка для игры в бейсбол [3] . Обычно Негрито надевает перчатку и ловит мяч, который бросает Пепе. Иногда Негрито дает перчатку Пепе, а сам кидает мяч. Так они могут провести целый день.
3
Спортивная игра, напоминающая русскую лапту.
Но сегодня игра не состоится. Из-за угла соседней лачуги показались отец и его друг Карлос, маленький толстый человек с веселыми черными кудряшками на голове. Карлос выглядел очень забавно рядом с высоким, тощим отцом.
— Пепе, здравствуй! — прокричал веселый Карлос. — У каких туристов ты заработал такой красивый синяк?
— У американских, — насупившись, отвечает мальчик.
— И много тебе заплатили за это?
— Шиш!
— Крупно не повезло, — шутит Карлос. — Такой синяк даром. Безобразие!
Разговор перебил отец. Он позвал Пепе:
— Иди по этой тропинке вон до того дома и постой там. Если вдруг увидишь незнакомого человека, скажи нам.
Пепе быстро добежал до дома и на цыпочках обошел вокруг него. Никого не было видно. Пепе стал в тени, за угол дома…
Он был настолько увлечен наблюдением, что не заметил, как к нему подошли отец и Карлос.
— Кончай работу! — весело скомандовал Карлос.
Мальчик резко повернулся и разочарованно сказал:
— Никого не видел.
— Теперь можешь гулять! — похлопал отец по плечу Пепе.
— Можно, я с вами пойду? — попросил Пепе.
— Куда?
— Все равно куда! Мне же делать нечего. Я свободный человек.
— А я думал, на Кубе нет свободы, — рассмеялся дядя Карлос.
— Как видишь, есть, — ответил отец. — Ну ладно, пойдем с нами, свободный человек.
Отец и Карлос пошли впереди, Пепе за ними. Сначала путь лежал вдоль водосточной канавы, потом через мостик, и, наконец, все вышли на асфальтированную дорогу.
Улицы, по которым шли отец и Карлос, были хорошо знакомы Пепе. Он исходил эти улицы вдоль и поперек, знал почти всех людей, которые работают или живут здесь. Пепе знал мороженщика, у которого ящик с мороженым прикреплен к багажнику велосипеда. Знал толстого лавочника, всегда стоявшего у двери лавки. Здесь же, у входа, висел конфетный автомат: опустишь цент, и из автомата вылетают две круглые конфетки. Когда у Пепе были деньги и он подходил к автомату, толстяк обычно кричал:
— Эй, вьехо! (Старик!) [4] Видно, дела твои идут неплохо.
4
Распространенное обращение, в смысле: дружище, приятель.
Сегодня у Пепе не было ни денег, ни времени, он даже не мог остановиться у автомата и полюбоваться на конфеты, которые так хорошо видны через стекло.
Дорога привела к кафе «Эль Польо». Пепе нисколько не удивился. Отец всегда бывал здесь с друзьями.
Кафе помещалось на углу. Вместо двери был большой проем. Хозяин закрывал его на ночь специальным железным занавесом. Вдоль стены — стойка, на стене на полках — бутылки. Посетителей было мало.
— Ты, Пепе, подожди нас здесь, — сказал отец перед входом в кафе.
Отец и Карлос направились в глубь зала, где за столиком сидели несколько человек.
Прислонившись плечом к стене, Пепе стоял у входа, разглядывая улицу, прохожих.
— Ты что здесь делаешь? — вдруг послышался сердитый голос над головой.
— Ничего.
— Тогда проваливай!
— Я с отцом пришел.
— Где твой отец?
— Вон там! В клетчатой рубашке.
Хозяин обвел взглядом всех посетителей и, увидев отца, отправился к нему. Вернулся хозяин вместе с отцом.
— Ты погуляй полчасика и приходи, — сказал отец.
Обрадованный таким оборотом дела, Пепе зашагал по улице, не забыв показать хозяину язык.
Прошло всего минут двадцать, когда Пепе снова замаячил у входа в кафе. На этот раз хозяин смотрел на Пепе дружелюбно.
«Зачем я нужен отцу? — размышлял мальчик, шагая взад и вперед по тротуару. — Может быть, важное дело? Вот бы!..»
Пепе поручили отнести на фабрику записку и отдать ее Эмилио, рабочему, которого Пепе хорошо знал.