Трое спешат на войну. Пепе – маленький кубинец(Повести)
Шрифт:
— Только смотри не потеряй! — бросил вдогонку отец.
Большая новость Армандо
Пепе не знал, куда спрятать записку. У него был всего один карман в брюках, да и тот дырявый. Правда, на штанах был еще маленький потайной карманчик, который Пепе пришил сам. Но он так мал, что туда можно спрятать только монетку.
Скрутив бумажку в трубочку, как крутят сигары, Пепе зажал ее в руке и быстрым шагом направился по улице. Пепе очень хотелось знать, что было написано на этом клочке бумаги, но читать он не умел.
— Эй, Пепе! — вдруг услышал мальчик. — Почему ты задрал нос? Может быть, потому, что у тебя синяк под глазом?
На тротуаре стояли Армандо, Негрито и Рафаэль.
— Я не задираю нос, — отвечает Пепе, пряча руку с бумажкой в дырявый карман. — Просто я тороплюсь.
— С каких это пор ты стал торопиться?
— Он поступил работать в пожарную команду, — сострил Рафаэль и засмеялся.
— У меня важное поручение, — оправдывался Пепе.
— От кого?
— Это секрет, — как можно серьезнее сказал Пепе.
— Хе-хе! Секрет! Наверное, мать послала за спичками, а он говорит «секрет», — веселился Рафаэль.
— Правда, секрет! — не сдавался Пепе. — Очень важное дело. Вот видишь! — Пепе вытащил руку из кармана и разжал кулак.
— Дай посмотреть! — потребовал Армандо.
— Не могу! Сказал — секрет!
— Если не дашь, отнимем, — воинственно заявил Армандо, надвигаясь на Пепе.
Армандо схватил Пепе за руку. Но Пепе резким рывком вырвал руку и бросился бежать. Армандо подставил ногу.
Пепе запнулся и упал. Армандо как кошка бросился на Пепе и выхватил бумажку.
— Отдай, или ты мне больше не друг! — крикнул Пепе.
Армандо поднял бумажку над головой, и Пепе не мог достать ее.
— Ну-ка, прочитай, Рафаэль! — Армандо передал бумажку Рафаэлю.
— Если прочитаешь, я тебе очки обязательно разобью, — пригрозил Пепе.
Рафаэль смотрит на ребят растерянно. Он знает, что Пепе может его поколотить, но он еще больше боится Армандо, который выше и сильнее Пепе.
— Читай, говорю, — грозно сказал Армандо.
И Рафаэль начал читать:
— «Коробка сигар фирмы „Партага“ — хороший подарок к рождеству».
Все переглянулись и пожали плечами.
Армандо взял у Рафаэля бумажку и торжественно передал ее Пепе.
— Возьми свою бумажку. Наверное, пристроился к табачному делу и скрываешь. Окурок!
— Окурок! — повторил Рафаэль и засмеялся.
— Ради такого секрета мы бы не стали с тобой возиться, — продолжал Армандо. — Шагай вперед, секретный работник.
— Зря смеетесь. У меня есть важные новости, но я вам не скажу.
— Такие же, как твоя секретная бумажка? — пренебрежительно скривил губы Армандо. — Я скоро пойду в отряд к Фиделю и буду там разведчиком. Вот это новость!
— Не может быть!
— Почему это «не может быть»?
— Возьми меня с собой! — попросил Пепе.
— Ты не годишься. Сколько тебе лет?
— Одиннадцать!
— Малыш! Мне четырнадцать, и то говорят, что маленький. К тому же ты, наверное, не знаешь даже, кто такой Фидель Кастро.
— Знаю! Фидель Кастро — партизан.
— Это все знают. А вот сколько ему лет? Не знаешь? Тридцать один. Понял?
— Ну еще что-нибудь расскажи, — просит Пепе.
— Когда я был маленький, — говорит Армандо, — поменьше, чем ты, Фидель учился в университете. Он всегда ходил по этой улице. Знаешь, где ресторанчик «Эль Бристоль». Однажды, смотрю, идет он с друзьями и говорит мне: «Эй, парень, сбегай за газетой». Я принес ему газету, а сдачу он не взял. Я говорю Фиделю: «Сеньор, здесь же целых двадцать центов!» А он как гаркнет: «Купи себе мороженое!»
— Врешь!
— Не вру. Он тогда был такой же, как все студенты: без бороды, с папкой под мышкой. Только ростом выше других.
Армандо обвел ребят высокомерным взглядом:
— Когда Фидель кончил учиться, он стал, ну, как это называется… адвокатом. Знаешь, какие речи закатывал! По три часа без бумажки говорил. А потом Фидель решил свергнуть диктатора Батисту. Он собрал смельчаков и организовал отряд. Смельчаки достали оружие и напали на казармы в Монкадо. Знаешь, сколько было убитых? Почти сто человек.
— А Фидель?
— «Фидель, Фидель»! — передразнивает Армандо, — Если бы Фиделя убили, как бы он сейчас воевал?
— Ты не ругайся, — примирительно говорит Пепе. — Расскажи еще что-нибудь.
— А чего рассказывать! Вот пойду в горы и буду у Фиделя разведчиком.
— Если он тебя возьмет, — говорит Рафаэль.
— Возьмет! Не сомневайся! Может быть, конечно, Фидель меня и не узнает в лицо, но, если я ему покажу монету в двадцать центов, он меня вспомнит и назначит разведчиком.
— Едва ли!
— «Едва ли, едва ли»! — рассердился Армандо. — Ничего я вам больше не скажу.
— Ну хорошо, хорошо, не говори, — решил примирить друзей Негрито. — Пусть лучше Пепе расскажет про свою новость.
Пепе рассказал об аресте дяди Антонио. Ребята слушали внимательно, но самому Пепе эта новость казалась теперь не такой уж важной. Когда он расстался с мальчишками, у него осталось чувство досады. Бумажка, зажатая в руке, была теперь не такой важной и нужной. Вот если бы пойти в разведчики!..