Трое за те же деньги (сборник)
Шрифт:
— Ладно, слушаю, — буркнул Эрл, сложив ладони, чтобы успокоить дрожь в пальцах. — Чего вы от меня хотите?
— Дело связано с банком, — сказал Новак. — Я изложу тебе идею, а ты подумай, подходит тебе или нет. Если устроит, мы обсудим все в деталях. Если нет … — он пожал широкими плечами. — Тогда можешь идти.
— Банк? … Вы хотите ограбить банк?
Барк улыбнулся, но смеяться не стал. Он изучал взглядом Эрла, его заплывшие глаза блестели.
— Это маленький банк, — сухо заметил он.
— Ну как, пока интересно? — спросил Новак.
— Не знаю. Интересно, но пока я не уверен.
— Разумеется, хочешь узнать подробнее. — Новак встал и подошел к окну, держа в мощной руке сигару, как указку. — Банк небольшой, — повторил он слова Барка. — С крупным банком слишком много возни. Во–первых, для дела потребуется большая команда, — он пожал плечами. — А где много людей, там много разговоров, знаю по опыту.
— Кроме того, крупные банки расположены в больших городах. А раз так там оживленное движение. Спереди тормозит машина, сзади подкатывает пожарный фургон, случается непредвиденное — бах! И ты мертв. Во–вторых, большие банки надежно охраняются. Охранники пользуются глазками; для включения сирены кассиру достаточно нажать ногой на педаль под стойкой, и по этому сигналу тут же сбегутся сотрудники ФБР и какого–нибудь охранного агенства.
Новак умолк и взглянул на Эрла.
— Я в курсе дела. Чтобы захватить крупный банк, нужны люди, машины, прикрытие, оружие, взрывчатка — только тогда можно гарантировать успех. Ты с этим согласен?
Эрл медленно кивнул:
— В общем, да.
— Если же взять маленький банк где–нибудь в провинции, большая часть проблем отпадает. Что мы имеем — небольшой банк под присмотром толстого охранника, пара женщин — кассиров преклонных лет. Добыча будет приличной, около двухсот тысяч долларов. Нас четверо, значит, делим на четверых. Как у тебя с арифметикой, Эрл? — Новак затянулся сигарой. — Можешь разделить 200 тысяч на четыре?
— Пятьдесят тысяч на каждого?
Новак похлопал его по плечу.
— Чистыми.
— Приличный куш для маленького банка, — сказал Эрл.
— Все так и будет, не волнуйся. Богатый городок, много состоятельных людей. К тому же есть деловой центр и фирмы — магазины, консервная фабрика, пара дюжин оптовиков, торгующих грибами. Банк остается открытым в пятницу с шести до восьми вечера. На многих фабриках выдают зарплату по субботам, поэтому в банк привозят деньги для кассы и на хранение из многих магазинов и лавок. — Новак выдержал паузу. — К моменту закрытия банка в его кассах находится около двухсот тысяч долларов. За ними нет никакого надзора. Полдюжины клерков крутятся рядом или просматривают кассовые книги. Между нами и деньгами лишь сонный старый охранник. Что ты теперь скажешь? Хочешь знать, какая роль отводится тебе?
Эрл опустился в кресло:
— Ну, я не знаю.
— Я потратил несколько недель на проверку, — сказал Новак. — И разработал простой план — как проникнуть в банк, взять деньги и выбраться оттуда живыми и невредимыми. Случайности исключены. Верное дело.
Он сделал паузу, и нахмурившись, взглянул на Эрла.
— Ну как?
— Слово за тобой, — добавил Барк.
— Дело слишком серьезное, чтобы спешить с ответом, — заметил Эрл.
— Подумай, — пожал плечами Новак. — Барк, налей парню ещё выпить.
— Никогда раньше мне не приходилось заниматься такими делами, — Эрл попытался улыбнуться.
— Ну вот, у тебя появился в жизни шанс подняться на ступеньку выше, заявил Барк. — Позволь твой бокал.
— Спасибо.
Напряжение спало и Эрл был этому рад; неизвестность всегда его пугала. Объяснение Новака помогло ему расслабиться, сбросить напряжение, гнев и неопределенность, его тяготившие. Лишь воспоминание о службе в армии немного согрело душу; остальное просто разбередило прежнюю боль. Но сейчас все переменилось, план обрел ясность и завершенность. Еще утром все казалось таким понятным. Новак предложил ему работу — вот и все. Может, что–то здесь не чисто, черт возьми? Трудно решить раз и навсегда. Лови шанс, — такой была его первая реакция. Лови шанс, и ты поймаешь удачу…
Все казалось логичным и неизбежным. Но теперь он не был так уверен…
— Ну что, решился? — спросил Новак.
— Черт возьми, не уверен, — Эрл рылся по карманам в поисках сигареты, Новак, раздраженно хмурясь, наблюдал за ним.
— Что тебя беспокоит? — спросил он.
— Я недостаточно знаю о предстоящем деле, — сказал Эрл, нервно затягиваясь сигаретой. Но нахлынула волна облегчения, когда он вспомнил, что, по словам Барка, их будет четверо.
— Кто ещё участвует в деле? Вы говорили, что нас будет четверо. Я должен знать, кто будет четвертым.
— Если тебя устроит наше предложение, завтра ты с ним встретишься, сказал Новак. — С ним все в порядке. Надежнее не бывает.
— Как черная замшевая перчатка, — усмехаясь, заметил Барк.
Эрл чувствовал, что деваться ему некуда.
— Он болтать не будет? Полагаю, парень надежный? Я бы не хотел связываться со всяким жульем. — Он представил себе, как глупо это прозвучало, и покраснел. — Я могу поручиться за себя, но хочу быть уверенным за свои тылы. Как в армии — там ты уверен в каждом солдате твоего взвода.
— Я сказал, что ручаюсь за него. Значит, так оно и есть. Ты должен либо согласиться, либо отказаться. Да или нет. Понятно? — тихо произнес Новак.
— Конечно, возражений нет, — сказал Эрл. Он достал сигарету, с облегчением подумав, что можно повременить с ответом; ему хотелось бежать прочь от этого невыносимого настойчивого давления. — Я позвоню вам завтра, договорились?
— Нет, так не годится, — сказал Барк и встал, медленно потирая ладони. — Мы ждем твоего решения сейчас, а не после того, как ты все обсудишь со своей подружкой и приходским священником.
Эрл взглянул на него, моментально взяв себя в руки. Он не осознал, что принял решение, но внезапно понял, что делать: послать Новака ко всем чертям, а этого толстого пьянчужку, Барка, хорошенько вздуть. Но прежде, чем Эрл успел что–либо сделать, Новак положил ему руку на плечо и беспечным тоном произнес:
— Другого случая может не быть, Эрл. Ну да ладно. Завтра утром первым делом позвони мне.
— Ладно, обязательно, — ответил Эрл. Страх улетучился и Эрл медленно кивнул: — Не волнуйтесь, позвоню. — Он был благодарен Новаку за уступку; вернулось сознание собственной значимости. — Спасибо.